螳螂

你好。你可能认识我，我是一只螳螂。我的名字来源于我前腿合拢的姿势，就像在祈祷一样。螳螂的卵通常在春季孵化，具体时间因地理位置和气候条件而异。我从一个叫做卵鞘的泡沫状保护性卵盒中孵化出来，螳螂的卵鞘中通常包含70到100多个卵，具体数量因物种而异。我们是微小、无翅的生物，被称为若虫。从出生的第一刻起，生命就充满了挑战。生存不仅意味着要找到我们的第一顿饭，还要避免成为其他捕食者的食物。那是一个在充满捕食者的环境中，螳螂若虫需要快速反应和谨慎行动以提高生存机会的世界，而我决心成为其中之一。

成长的过程是一个蜕变的过程。为了长大，我必须经历一个叫做蜕皮的过程，也就是多次脱掉我紧绷的外骨骼。每一次蜕皮后，我都会变得更大、更强壮。我最大的优势是我的天生伪装。我的身体构造能让我完美地融入花园里的绿叶和棕色树枝中，让我的猎物和天敌几乎都看不见我。我是一名伏击捕食者。我不追逐我的食物，而是等待它自己送上门来。耐心是我的策略。我会一动不动地站立好几个小时，头部则扫描着周围的环境。我有一项其他昆虫都没有的特殊能力：我的头可以旋转整整180度。再加上我的五只眼睛——两只大的复眼和三只小的单眼——这让我拥有了绝佳的视野。当一只毫无戒备的苍蝇、飞蛾或蟋蟀靠得太近时，我那带刺的前腿会以闪电般的速度伸出，抓住我的美餐。

我的最后一次蜕皮是最重要的。当我最后一次从旧的外骨骼中钻出来时，我获得了一份新的礼物：一对完整的翅膀。现在我能飞了，可以探索我出生地树枝以外的世界。虽然我个人的旅程始于这个花园，但我们物种的故事跨越了大陆和数个世纪。螳螂主要分布于欧洲、亚洲和非洲的温暖气候地区，但其祖先最初生活的具体地区尚不明确。很久以前，在那里，我们首次被人类正式研究。在1758年，卡尔·林奈在1758年为螳螂属（Mantis）命名，但 Mantis religiosa的具体命名者尚不明确。很长一段时间里，我们在北美洲并不常见。但这一切在1899年左右发生了改变。我的一些祖先，以卵鞘的形式藏在苗圃植物上，被无意中运过了大洋。它们在纽约州的罗切斯特登陆，从那次意外的到来开始，我们的家族开始在一个新的大陆上传播开来。

我的生命有一个安静但重要的目的。作为一名捕食者，我在我的生态系统中扮演着至关重要的角色。园丁和农民常常把我看作朋友，因为我是一种天然的害虫防治方式。通过捕食那些可能会吃掉或损害植物的昆虫，我帮助花园茁壮成长。我的旅程是一个持续循环的一部分。在秋天，当空气变凉时，我会小心地将我自己的卵鞘产在一根结实的茎上，用它泡沫状的外壳保护下一代。它们将在其中度过整个冬天，准备在来年春天孵化，继续我们家族的传承。所以，如果你看到我静静地坐在一片叶子上，请记住这位花园里耐心沉默的守护者。螳螂作为捕食者，在控制害虫数量方面发挥作用，体现了生态系统中的平衡。我是这个宏大世界中一个虽小但意义非凡的部分。