螳螂

你好。我是一只螳螂，我的故事从一个温暖的春天开始。我不是从普通的蛋里孵出来的。相反，我从一个叫做卵鞘的特殊蛋壳中诞生，那是我妈妈小心翼翼地粘在植物茎上的。我并不孤单。数百个和我一样微小的兄弟姐妹和我一起孵化出来。世界感觉巨大，一切都新奇又有点吓人。我们面临的第一个大挑战是找到吃的。我们都非常饿，有时候，这意味着我不得不吃掉自己的一个兄弟姐妹。这听起来可能很奇怪，但对我们来说，当食物稀少时，这只是生存的一部分。作为一只年幼的螳螂，我被称为若虫。我看起来就像我父母的完美缩小版，只是还没有长出翅膀。我已经准备好在这个广阔的绿色世界里探索和捕猎了。

长大需要很大的耐心，还需要吃很多东西。随着我体型变大，我被称为外骨骼的外壳会变得太紧。为了生长，我必须蜕皮，这意味着我会小心翼翼地从旧皮中挣脱出来，露出下面更大更新的皮肤。我的身体是为捕猎而设计的。我的绿色和棕色是绝佳的伪装，让我能完美地融入周围的树叶和树枝中。这让我很容易躲避捕食者，并悄悄接近我的猎物。你可能听说过我著名的捕猎姿势。我把带刺的前腿合在一起，好像在祈祷，但实际上，我只是在等待合适的时机出击。我甚至可以把头转动整整180度，几乎是整整一圈，而身体其他部分却一动不动。这有助于我用我的五只眼睛保持警惕——两只巨大的复眼能看到运动，三只小而简单的单眼能探测光线。凭借这惊人的视力，我能从很远的地方发现美味的苍蝇、飞蛾和蚜虫，然后用我强有力的前腿闪电般地抓住它们。

我的同类已经存在了很长时间，甚至可以追溯到恐龙时代。但我近代家族有一个特别的旅行故事。我的欧洲祖先在大西洋彼岸生活了许多世纪。然后，1899年，欧洲螳螂被引入北美，但具体细节和方式尚不明确。一个卵鞘，就像我孵化的那个一样，附着在一株从欧洲运往美国的苗圃植物上。那个小小的蛋壳在穿越海洋的漫长旅途中幸存下来，安全地降落在纽约一个叫做罗切斯特的小镇。从那一个卵鞘开始，一个全新的欧洲螳螂家族开始在北美繁衍生息。这次旅程展示了我们是多么地适应性强，以及我们几乎可以在世界任何地方安家。

作为一只完全长大的成虫，我终于长出了翅膀，这帮助我从一株植物飞到另一株，寻找食物和伴侣。然而，我最重要的工作是成为园丁最好的朋友。我整天都在保护花朵和蔬菜，吃掉那些会伤害它们的害虫，比如蚜虫和其他小昆虫。我的生命通常为6至8个月。在秋天天气变冷之前，我通过产下自己的卵鞘来完成我的生命循环。我制造一个充满卵的泡沫状包裹，并把它粘在一个结实的茎上。这个外壳就像一件舒适的冬衣，保护我的宝宝们免受风雪和寒冷，直到来年春天它们准备好孵化。虽然我的时光短暂，但我的遗产通过我的孩子们得以延续。他们将会出现，继续担当花园里安静而耐心的守护者这项重要的工作。