埃及棘龙

你好，我的名字是埃及棘龙，意思是“来自埃及的带刺蜥蜴”。但你可以把我当作“河流之王”。我生活在大约9700万年前，那是一个叫做晚白垩世的时期。我的家园不像你想象中恐龙生活的干燥、尘土飞扬的平原；它是一个由广阔的河流和繁茂的沼泽海岸线组成的世界，位于今天的北非。我的体型非常巨大——甚至比霸王龙还要长！但我最引人注目的地方不仅仅是我的体型。而是我背上由长长的棘刺支撑起来的壮丽帆状皮肤，以及我那狭长的吻部，它更像鳄鱼，而非其他任何食肉恐龙。你看，我与众不同。当其他恐龙在陆地上潜行时，我却在水中找到了我的力量和食物。

我的身体是为河流生活而完美设计的。我的鼻孔位于头部高处，这样即使我的吻部大部分都在水下，我仍然可以呼吸。我的骨骼致密而坚固，不像许多其他恐龙那样是中空的，这有助于我在游泳时控制浮力。我的牙齿不像牛排刀那样用来撕裂肉体；它们是圆锥形的，非常适合抓住滑溜的猎物。我最喜欢的食物是一种叫做“锯鳐”的巨型鱼类，它能长到一辆汽车那么长。我会悄无声息地涉水或游泳，用我吻部的特殊传感器来感知水中的振动。一旦探测到鱼，我就会以惊人的速度合上我的下颚。在陆地上，有一种叫做鲨齿龙的可怕捕食者在游荡，但它很少冒险进入我的水域王国。河流是我的领地，我是其中无可争议的统治者。

我在地球上的时代结束后，我的骨骼在地下深处静静地躺了数百万年，变成了石头。直到1912年，我的第一批骨骼化石才由一位名叫理查德·马克格拉夫的化石收藏家在埃及的拜哈里耶绿洲发现。他把化石寄给了一位名叫恩斯特·斯特莫的德国古生物学家，后者对它们进行了仔细研究。在1915年，斯特莫向全世界介绍了我，他意识到我是一种独特而巨大的捕食者。但我的故事发生了悲剧性的转折。那些最初的、珍贵的骨骼——当时已知的唯一一副——被保存在德国慕尼黑的一家博物馆里。在1944年4月24日的夜晚，第二次世界大战期间，博物馆在一场空袭中被摧毁，我的骨骼也永远地消失了。几十年来，关于我的一切只剩下斯特莫的图画和笔记。我成了一个恐龙之谜。

我的故事还没有结束。在21世纪初，古生物学家们开始在摩洛哥的沙漠中，一个叫做“凯姆凯姆地层”的区域，发现了我的同类的新化石。由一位名叫尼扎尔·易卜拉欣的科学家领导的团队取得了令人难以置信的发现。2014年，他们宣布发现了一具新骨架的部分，显示我的腿比预期的要短，这表明我更多时间是在水中度过的，而不是在陆地上。但最大的惊喜出现在2020年。他们发现了一条近乎完整的尾巴，这简直令人震惊。它不像其他兽脚类恐龙那样又细又尖；它宽阔如桨，就像蝾螈的尾巴一样。这是解开谜题的最后一块拼图。它清楚地证明了我是一个强大的游泳者，通过摆动尾巴在水中推动自己前进以捕猎。我不仅仅是一只会涉水的恐龙——我是一只会游泳的恐龙。

我生活在晚白垩世，那是一个陆地和水中都充满巨兽的时代。我的同类大约在9350万年前从世界上消失了，这比那颗导致大多数其他恐龙灭绝的小行星撞击地球要早得多。我的故事之所以特别，是因为它展示了科学本身就是一场发现之旅。很长一段时间里，我只是一个谜，一个仅存在于旧图画中的幽灵。但多亏了那些坚持不懈地搜寻的科学家们的辛勤工作，我以一种从未预料到的方式重获新生。今天，我被铭记为我们所知的第一个也是唯一一个真正的半水生恐龙，一个模糊了陆地与水域界限的生物。我的重新发现提醒着每一个人，要不断地观察和质疑，因为地球仍然怀揣着古老的秘密，等待着被揭晓。