托马斯·爱迪生

大家好，我的名字是托马斯·阿尔瓦·爱迪生。我于1847年2月11日出生在俄亥俄州的米兰市。我从小就充满了无尽的好奇心。我总是追着问“为什么？”，而且喜欢把东西拆开，想看看它们是如何工作的。无论是家里的时钟还是我的玩具，都逃不过我那双好奇的手。我只在正规学校待了很短的时间，因为我的思绪总是飘到课堂之外。我的母亲南希·马修斯·艾略特曾是一名教师，她看出了我的与众不同，决定在家里亲自教我。这对我来说是一份珍贵的礼物，它让我能够按照自己的节奏学习，追随我的热情。在母亲的指导下，我阅读了大量的书籍，并在家里的地下室建立了我第一个小小的化学实验室。童年时的一场猩红热导致我的听力严重受损。但对我来说，这并非一种障碍。我反而觉得这帮助我更好地集中精力。当周围的世界变得嘈杂时，我的听力问题就像一个开关，能让我屏蔽掉所有干扰，沉浸在自己的思想和实验中。我的头脑变成了一个安静的工作坊，各种奇思妙想在这里生根发芽。

我的青少年时期和早期职业生涯充满了冒险和机遇。为了赚钱买实验器材，我在火车上卖报纸和糖果。但这不仅仅是一份工作，我把它变成了一个移动的实验室和办公室。我说服列车长，让我在一节空着的行李车厢里建立了一个小型化学实验室。在火车长途旅行的间隙，我就在那里进行各种实验。我甚至还在火车上印刷了自己的报纸，叫做《先驱周报》。有一天，我的人生迎来了转折点。我看到车站站长的儿子正蹒跚地走向铁轨，而一节列车车厢正向他滚来。我毫不犹豫地冲过去，救下了那个孩子。为了报答我，那位心怀感激的父亲教会了我如何操作电报机。这为我打开了一个全新的世界。电报机滴滴答答的声音对我来说就像一种迷人的语言，而驱动它的电流更是让我着迷。我成了一名熟练的电报员，在不同的城市工作。但我不满足于仅仅是操作机器，我开始思考如何改进它。我的第一个重大发明是一种改良的股票报价机。1870年，我将这项发明的专利权以四万美元的价格售出，这在当时是一笔巨款。这笔钱让我下定决心，要成为一名全职发明家。1876年，我搬到了新泽西州的门罗帕克，在那里我建立了一个世界前所未见的地方——一个专门致力于创新的“发明工厂”。我和我的团队夜以继日地工作，将一个又一个的想法变为现实。

在门罗帕克的“发明工厂”里，我们创造了许多奇迹。1877年，一件真正神奇的事情发生了。当时我正在研究一种记录电话信息的方法。我对着一个带有针头和锡箔包裹圆筒的装置，大声朗读了一首童谣《玛丽有只小羊羔》。令我万分惊讶的是，当我们回放它时，那台机器竟然用微弱的声音重复了我的话。我们发明了留声机，这是第一台能够录制和播放声音的机器。人们因此称我为“门罗帕克的奇才”。但这并不是我最大的挑战。当时的世界主要依靠煤气灯照明，它们昏暗、有异味，而且很危险。我有一个宏伟的愿景：为每个家庭提供安全、明亮且价格合理的电灯。许多人认为这是天方夜谭。创造实用的电灯泡并非一蹴而就的灵感闪现，而是坚持不懈的努力。最大的难题是找到合适的灯丝材料——就是灯泡里那根发光的细丝。它必须能够长时间发光而不被烧断。我的团队测试了成千上万种材料，从铂金到各种植物纤维。我们经历了无数次失败。但我从不把它们看作失败，我会说：“我没有失败，我只是发现了一万种行不通的方法。”这正是我所说的“天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水”的含义。终于，在1879年10月22日，我们测试了一种碳化的棉线灯丝。它发光了，并且持续亮了超过十三个小时。我们成功了。1879年的新年前夜，我们在门罗帕克举行了公开演示，用电灯点亮了街道和建筑。那景象令人叹为观止。但发明灯泡只是解决方案的一部分。我还知道我们需要一个完整的系统：发电机来产生电力，电线来输送电力，以及插座和开关来控制它。我和我的团队设计并建造了这整套基础设施，真正地点亮了世界。

我的工作并未随着电灯的诞生而停止。1887年，我搬到了新泽西州西奥兰治一个更大的实验室，继续我的发明事业。在那里，我和我的团队不断创新，开发出了活动电影放映机的雏形——活动电影放映机，这是迈向现代电影制作的关键一步。我们还改进了留声机、蓄电池和水泥制造技术。在我的一生中，我名下共获得了1093项专利。我的人生信条很简单：努力工作、永不放弃、保持好奇。我相信凡事总有更好的解决方法，而关键在于不断地尝试。我希望我的发明能够实用，能让人们的生活变得更美好。我漫长而忙碌的一生在1931年10月18日画上了句号，但我的思想和创造并没有因此终结。我为世界带来的光明，至今仍在各地的家庭、学校和城市中闪耀。我的遗产存在于你观看的每一部电影、聆听的每一首歌曲以及每一次你按下电灯开关的瞬间。我想对你们说的是：永远不要停止问“为什么？”。观察你周围的世界，思考如何能让它变得更好。你们每个人的内心都蕴藏着发明家的火花。只要带着好奇心和决心去努力，你们也能用自己的想法点亮世界。