小数

你有没有和朋友分享过一块饼干，不得不把它掰成两半？你没有得到一整块饼干，但你得到了其中的一部分. 或者，你可能倒了一杯果汁，但没有倒满. 那只是一点点果汁. 世界上有很多东西都不是完整的一整个. 它们是介于中间的部分，是小碎片，是剩余的部分. 在很长一段时间里，人们觉得谈论这些部分很棘手. 你怎么数一个不是像一、二、三这样的整数的东西呢？你需要一个特别的帮手，一个喜欢所有这些小零碎并给它们一个归宿的帮手. 这就是我出场的时候了. 你好. 我是小数点. 我就是那个小小的、友好的圆点，帮助你数清所有东西的小零碎.

在我出名之前，生活要复杂一些. 想象一下，你想建一个书架，但你的测量单位都是些笨拙的零碎，比如“二分之一加四分之一英尺”. 把这些零碎加在一起真是一个难题. 人们使用一种叫做分数的东西，它看起来像一个数字叠在另一个数字上面. 它们也能用，但可能会非常棘手，尤其是在你需要做加减法的时候. 这就像试图把不匹配的拼图块拼在一起一样. 后来，一位名叫西蒙·斯蒂文的聪明人有了一个绝妙的主意. 在1585年，他写了一本小册子，向大家展示了一种更简单的方法. 他向他们展示了我. 他解释说，通过在一个整数后面放一个小圆点——也就是我——你就可以轻松地写下它后面的所有小数部分. 突然之间，用硬币数钱、测量建筑用的木材、分享食物都变得容易多了. 我帮助把所有东西都完美地对齐，让每个人的数学都变得清晰简单.

现在你认识我了，你会开始在任何地方看到我. 我是一个超级忙碌的小圆点. 看看你最喜欢的玩具的价格标签. 看到9.99美元中间那个小圆点了吗？那就是我，告诉你它还不到十整美元. 当你在医生办公室量身高时，你可能是3.5英尺高. 那又是我，帮忙显示那额外的一半英尺. 和爸爸妈妈一起打开汽车收音机，你可能会收听102.7电台. 我就在中间，帮你找到准确的位置. 我出现在食谱里、温度计上，还有加油站里. 我可能只是一个小小的圆点，但我有一份很重要的工作. 我在这里提醒你，每一个小部分都很重要. 我帮助你更清晰地看世界，一次一小点.