减法

你有没有看过一盘热腾腾的饼干慢慢变少？或者你攒了很久的零花钱，但在买了一个很酷的玩具后，发现你的存钱罐变轻了很多。那就是我的杰作！当东西被拿走、分享或用完时，我就是那个魔法。当你的三个气球中有一个爆掉时，我是你只剩下两个气球的原因；当太阳似乎沉入地平线，让月亮接替它时，我也是其中的原因。在很长一段时间里，人们能感觉到我的存在，却不知道我的名字。他们只知道，有时候，你拥有的东西会比开始时少。我就是减法，我帮助你计算出还剩下什么。

很久很久以前，在有学校甚至有你所知道的数字之前，人们仍然需要我。想象一下，一个早期的人类有一篮子五个亮晶晶的浆果。如果他们吃了两个，还剩多少呢？他们会简单地拿出两个浆果，然后数剩下的。他们就在使用我！几千年来，人们用小石子、在木棍上刻痕，或者用他们的手指来和我一起工作。古埃及人用我来计算喂饱工人后还剩下多少谷物，建筑工人用我来计算还需要多少石头才能完成一座金字塔。但很长一段时间里，我没有自己专属的符号。然后，在1489年5月1日，一位来自德国的聪明数学家约翰内斯·威德曼出版了一本书。在书中，他用一个简单的小短横——一个减号（-）——来表示有东西被拿走了。我终于有了自己的符号！这让我变得更容易使用了。我成了我的兄弟“加法”的完美搭档。加法把东西聚集在一起，而我则帮助把它们分开，就像一个数字的撤销按钮。

今天，我无处不在！当你计算还有多少分钟才放学时，你就在用我。当科学家测量白天和夜晚的温差时，是我在帮助他们。我甚至存在于艺术中！当雕塑家从一块巨大的大理石中雕刻出一座雕像时，他们正在减去石头，以展现出里面美丽的形状。那就是我，以我最具创造力的形式出现！有时候人们认为我只关乎失去，但那不是真的。我关乎变化，关乎寻找差异，关乎理解剩下的是什么。我帮助你和朋友分享糖果，并知道你们俩各有多少。我帮助你规划预算，为了一些很棒的东西而储蓄。通过拿走一些东西，我常常帮助你看到什么才是真正重要的。所以下次当你喝完一盒果汁或花掉一块钱时，请向我挥挥手。我不是在让东西消失，我只是在帮助你为新事物腾出空间。