第一个地球日 (1970)

你们好，我是盖洛德·尼尔森。在成为一名来自威斯康星州的美国参议员之前，我首先是一个热爱大自然的人。我从小就在威斯康星州北部的森林和田野里长大，那里的空气清新，湖水清澈，让我对我们这个星球的美丽产生了深深的敬畏。然而，到了20世纪60年代，当我为国家服务时，我开始注意到一些令人不安的变化。我看到工厂的烟囱向天空喷出滚滚浓烟，将蓝天染成灰色。我看到曾经清澈的河流变得浑浊，充满了垃圾和化学物质，甚至有些河流会着火，你们能相信吗？我们国家的许多地方似乎都忘记了我们依赖着这片土地、空气和水。人们开着耗油的大汽车，随意丢弃垃圾，却没有意识到我们正在伤害我们唯一的家园。对我来说，转折点发生在1969年。当时我前往加利福尼亚州，亲眼目睹了圣巴巴拉海岸附近发生的大规模漏油事件。看到数百万加仑的原油覆盖了美丽的海滩，伤害了无数的海鸟和海洋生物，我的心都碎了。那片黑色的、粘稠的浮油就像一个警钟，让我意识到，仅仅感到担忧是远远不够的。我们必须采取行动，必须让整个国家都清醒过来，认识到我们正面临着一场环境危机。

看到圣巴巴拉的灾难后，我脑海里开始酝酿一个想法。当时，学生们正在积极地组织活动，抗议越南战争。他们举办了一种叫做“宣讲会”的活动，在校园里聚集起来，讨论和辩论重要议题。我被他们的热情和组织能力深深打动，心想：为什么我们不能为我们的环境也举办一次这样的全国性“宣讲会”呢？我想象着，在全国各地，人们可以放下手中的工作一天，共同关注我们星球的健康。这个想法让我兴奋不已，但我很快就遇到了一个巨大的挑战：在那个没有互联网、没有电子邮件、没有社交媒体的时代，我该如何将这个想法传播给全国数百万民众呢？我们只能依靠最传统的方式：写信、打电话和通过报纸、广播和电视发布消息。我知道我一个人无法完成这项艰巨的任务。我需要一个充满活力、有远见的年轻人来帮助我。就在那时，我遇到了丹尼斯·海斯，他是一位充满激情的学生领袖。我聘请他担任全国协调员，他的任务就是将这个想法变成现实。我们组建了一个小小的团队，夜以继日地工作，联系全国各地的学校、社区团体和组织。我们共同决定将这一天定在1970年4月22日，一个星期三。我们选择这个日子，是为了能让尽可能多的学生参与进来。我们称这一天为“地球日”。

当1970年4月22日终于到来时，发生的一切远远超出了我最大胆的想象。那一天，全美国有超过两千万人走上街头，涌入公园，挤满礼堂，共同为我们的星球发声。这相当于当时美国总人口的十分之一。从纽约市到洛杉矶，从大城市到小乡镇，人们以前所未有的规模团结在了一起。在纽约，第五大道因庆祝活动而对车辆关闭，成千上万的人在那里和平集会。在费城，人们聚集在公园里，聆听关于环境问题的演讲。全国各地的学生们组织了校园清理活动，孩子们则在社区里捡拾垃圾。我记得那天我飞越全国，在多个城市的活动中发表演讲。无论我走到哪里，我都看到了同样的情景：不同背景、不同政治立场的人们，为了一个共同的目标而站在一起。他们中有共和党人，也有民主党人；有富人，也有穷人；有农民，也有商人。看到如此巨大的、自发的民众热情，我感到无比的敬畏和激动。那一刻，我深刻地感受到，我们不再是孤军奋战。人们真的在乎，他们希望看到改变。空气中弥漫着一种希望和力量的感觉。那一天，我们向政治家们和企业界发出了一个响亮而明确的信息：我们要求一个更清洁、更健康的未来。地球的声音，终于被听见了。

第一个地球日的成功，不仅仅是一场为期一天的活动。它像一颗被播下的种子，很快就生根发芽，并结出了丰硕的果实。那一天所展现出的巨大公众支持，让华盛顿的政客们无法再忽视环境问题。在接下来的几年里，我们看到了一系列具有里程碑意义的变革。美国政府成立了环境保护局（EPA），这是一个专门负责保护我们国家自然环境的机构。紧接着，国会通过了一系列强有力的法律，比如《清洁空气法》和《清洁水法》，这些法律为保护我们的空气和水源设定了严格的标准，至今仍在保护着我们。地球日激发了一代环保活动家，并让环境保护成为了主流议题。最初只是一个在美国举行的活动，后来逐渐发展成为一个全球性的运动，每年全世界有超过190个国家的人们共同庆祝。回想起来，我为自己能在那段历史中扮演一个小角色而感到自豪。但真正的英雄是那两千万名在1970年4月22日站出来的普通公民。他们证明了，当人们为了一个共同的信念而团结起来时，就能创造出非凡的改变。所以，我想告诉你们每一位：永远不要低估你们自己的声音。保持好奇心，关心我们美丽的星球，记住，一个伟大的想法，加上集体的行动，拥有改变世界的力量。