غوريلا (الأراضي المنخفضة الغربية)

أهلاً بكم، أنا غوريلا الأراضي المنخفضة الغربية، وأنتمي إلى فصيلة القردة العليا. موطني هو الغابات المطيرة الكثيفة والرطبة في وسط أفريقيا، حيث أعيش مع عائلتي التي نسميها "القطيع". يقود قطيعنا ذكر قوي وحكيم يُعرف باسم "الفضي الظهر"، وهو والدنا. ظهره الفضي ليس مجرد لون، بل هو علامة على نضجه وقوته التي تحمينا جميعًا. يبدأ يومنا عادةً مع شروق الشمس، حيث أستيقظ في عشي المريح الذي بنيته من الأوراق في الليلة السابقة. بعد ذلك، نقضي ساعات طويلة في البحث عن طعامنا المفضل، والذي يتكون من سيقان النباتات والأوراق الطرية والفواكه الحلوة. إن التجول في الغابة مع عائلتي، والشعور بالأمان تحت قيادة والدنا الفضي الظهر، هو جوهر حياتنا اليومية.

عندما كنت صغيرًا، قضيت سنواتي الأولى في تعلم كل شيء عن الغابة من أمي وأفراد قطيعي الآخرين. علمتني أمي كيفية العثور على أفضل النباتات للأكل وتلك التي يجب أن أتجنبها. تعلمت أن غابتنا توفر لنا كل ما نحتاجه للبقاء على قيد الحياة. كما اكتشفت أننا نتواصل باستخدام أكثر من ٢٥ صوتًا مختلفًا، تتراوح بين الهمهمات الهادئة التي نعبر بها عن الرضا، والصيحات العالية التي نطلقها للتواصل عبر المسافات الطويلة في الغابة الكثيفة. ولعل أشهر ما نتميز به هو الضرب على الصدر، لكنه لا يعني دائمًا أننا غاضبون. في كثير من الأحيان، يكون وسيلة للتعبير عن الإثارة، أو تحذير الآخرين من خطر وشيك، أو ببساطة للإعلان عن وجودنا. على الرغم من قوتنا وحجمنا، نحن في طبيعتنا كائنات مسالمة وخجولة، نفضل أن نعيش في هدوء وسلام.

لكن السلام الذي كنا نعيشه بدأ يتلاشى. في أواخر القرن العشرين، بدأ منزلنا في الغابة يتقلص. احتاج البشر إلى المزيد من الأراضي للزراعة والحصول على الأخشاب، مما أدى إلى قطع أجزاء كبيرة من غابتنا. بالإضافة إلى ذلك، واجهنا خطرًا آخر هو الصيد غير المشروع. ثم، في التسعينيات وأوائل الألفية الثانية، اجتاح مرض فظيع يُدعى فيروس إيبولا مناطقنا. تسبب هذا المرض في إصابة العديد من أبناء جنسي بالمرض الشديد، وأدى إلى انخفاض أعدادنا بشكل كبير ومؤلم. كانت تلك فترة صعبة للغاية، حيث شعرنا بأن الظل يخيم على عالمنا الأخضر المشرق، وأصبح البقاء على قيد الحياة تحديًا يوميًا.

ولكن في خضم هذه التحديات، ظهر بصيص من الأمل. بدأ أناس طيبون، من العلماء ودعاة الحفاظ على البيئة، بالقدوم لمساعدتنا. لم يتدخلوا في حياتنا بشكل مباشر، بل درسونا من مسافة بعيدة لفهم احتياجاتنا وكيفية حماية بيئتنا بشكل أفضل. وبدءًا من التسعينيات فصاعدًا، تم إنشاء مناطق محمية، مثل المتنزهات الوطنية، التي أصبحت ملاذات آمنة لنا. في هذه المحميات، يمكن لقطعاننا أن تعيش وتنمو دون خوف من الصيادين أو قاطعي الأشجار. لقد كانت هذه الجهود حاسمة في منحنا فرصة للتعافي والاستمرار، وأظهرت أن البشر يمكن أن يكونوا حلفاء وأصدقاء لنا.

قد ينظر إليّ البعض على أنني مجرد قرد ضخم، لكن لعائلتي ولي دورًا حيويًا في الحفاظ على صحة الغابة. نحن نُعرف بأننا "بستانيو الغابة". عندما نأكل الفاكهة ونتجول في أرجاء منزلنا، نساعد في نشر البذور عبر فضلاتنا. هذه البذور تنمو لتصبح أشجارًا ونباتات جديدة، مما يساهم في تجديد الغابة واستمراريتها. في عام ٢٠٠٧، تم تصنيفي رسميًا ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بشكل حرج، مما يعني أننا بحاجة ماسة إلى المساعدة. إن بقاء جنسي يعتمد على لطف البشر وأفعالهم. آمل أن تستمر جهود الحماية حتى تتمكن الأجيال القادمة من الغوريلا من مواصلة دورها كحراس للغابة، تمامًا كما فعل أسلافي.