الأوركا (الحوت القاتل)

أهلاً! قد تعرفونني باسم الحوت القاتل، لكن اسمي الصحيح هو الأوركا. أريد أن أحكي لكم قصتي. لقد ولدت في المياه الباردة والخضراء للمحيط الهادئ، ضمن عائلة تسافر معًا مدى الحياة. أمي، جدتي، عماتي، وجميع أبناء عمومتي—نحن نشكل سربًا، وجدتي هي قائدتنا الحكيمة. منذ أن أخذت نفسي الأول، كنت محاطًا بالأصوات. نحن لا نتحدث بأصوات مثلكم؛ بل نتواصل بلغة من النقرات والصفارات والنداءات النبضية. هكذا نشارك القصص، ونجد الطعام، ونبقى على تواصل مع بعضنا البعض عبر مسافات شاسعة. كل سرب، مثل سربي، له لهجته الخاصة، وهي لكنة فريدة تخبر حيتان الأوركا الأخرى من نحن بالضبط. إنه تقليد متوارث عبر الأجيال، وأغنية تربطني بأسلافي الذين سبحوا في هذه المياه ذاتها قبل وصول السفن الأولى بوقت طويل.

كوني مفترسًا رئيسيًا يعني أنني في قمة السلسلة الغذائية، وجزء كبير من حياتي هو الصيد. لكننا لا نصطاد بمفردنا أبدًا. العمل الجماعي هو كل شيء. عائلتي، حيتان الأوركا المقيمة في الجنوب، متخصصة في الصيد. نحن انتقائيون في طعامنا، ووجبتنا المفضلة هي سمك السلمون الشينوكي الكبير والدهني. نستخدم حاسة قوية تسمى تحديد الموقع بالصدى للعثور عليه. أرسل سلسلة من النقرات من رأسي، ومن خلال الاستماع إلى الأصداء التي ترتد، يمكنني تكوين صورة للعالم في ذهني، حتى في أحلك المياه. لم يدرك العلماء تمامًا حتى السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي أن ليست كل حيتان الأوركا متشابهة. لقد علموا أن أسرابًا أخرى، تسمى الحيتان العابرة أو حيتان بيغ، تفضل اصطياد الثدييات البحرية مثل الفقمات وأسود البحر، باستخدام التخفي والمفاجأة. لكل منا ثقافته وتقاليده في الصيد، وهي متكيفة تمامًا مع بيئتنا.

لم يبق موطني في المحيط على حاله. لسنوات عديدة، أصبحت الأمور أكثر صعوبة على عائلتي. أصبح من الصعب العثور على سمك السلمون الشينوكي اللذيذ الذي نعتمد عليه. الأنهار التي يولد فيها تتغير، وهناك عدد أقل منه لنتغذى عليه. وهناك أيضًا الضوضاء. أصبح المحيط الآن أكثر ضجيجًا مما كان عليه في زمن جدتي. تصدر السفن الكبيرة ضجيجًا مستمرًا يجعل من الصعب علينا استخدام تحديد الموقع بالصدى للصيد ونداءاتنا للتحدث مع بعضنا البعض. كما أن الملوثات من المدن البشرية تجد طريقها إلى الماء وإلى طعامنا، مما قد يصيبنا بالمرض. بسبب هذه الصعوبات، في الثامن عشر من نوفمبر عام 2005، تم إدراج عائلتي، حيتان الأوركا المقيمة في الجنوب، رسميًا كنوع مهدد بالانقراض في الولايات المتحدة. كان لقبًا مخيفًا، ولكنه عنى أيضًا أن المزيد من الناس بدأوا في الاهتمام ومحاولة مساعدتنا.

على الرغم من هذه التحديات، لدي عمل حيوي يجب أن أقوم به. بصفتي مفترسًا رئيسيًا، أساعد في الحفاظ على توازن النظام البيئي للمحيط بأكمله. صحة سربي تشبه بطاقة تقرير عن صحة المحيط نفسه. عندما نكون أقوياء وأصحاء، فهذه علامة على أن المياه نظيفة وأن الشبكة الغذائية مزدهرة. يذكر وجودي الناس بأن كل شيء في هذا العالم الأزرق مترابط—من أصغر سمكة إلى أكبر حوت. الخبر السار هو أن العديد من البشر يعملون بجد لحمايتنا. إنهم يعيدون تأهيل مواطن السلمون، ويعملون على جعل السفن أكثر هدوءًا، وينظفون التلوث. لقد تعلموا الكثير بعد إصدار قوانين مثل قانون حماية الثدييات البحرية في عام 1972. قصتي لا تزال تُكتب، ولدي أمل في المستقبل. سأستمر في السباحة، والصيد مع عائلتي، وغناء أغنية سربي، كرمز حي للمحيط البري والجميل والقوي.