نحل العسل الغربي

اسمي أبيس ميليفيرا، أو كما يعرفني معظمكم، نحلة العسل الغربية. تبدأ قصتي في اللحظة التي أفقس فيها من بيضة صغيرة داخل خلية شمعية سداسية الشكل. ولدت في ظلمة دافئة وهادئة داخل الخلية، محاطة بآلاف من أخواتي. كانت وظائفي الأولى كعاملة شابة تتم كلها في الداخل: تنظيف الحضانة، وإطعام اليرقات الصغيرة، وبناء أقراص عسل جديدة بالشمع الذي أصنعه من جسدي. كانت كل مهمة ضرورية لبقاء مستعمرتنا، وتعلمت منذ سن مبكرة أن كل نحلة لها دور تلعبه في مجتمعنا الكبير والمنظم.

على الرغم من أنني ولدت هنا، إلا أن أسلافي لديهم تاريخ طويل من السفر. في الأصل، كنا نعيش في أفريقيا وآسيا وأوروبا. في عام 1622، تم نقل بعض أسلافي بعناية عبر المحيط الأطلسي من قبل المستعمرين الأوروبيين إلى أمريكا الشمالية. كانت رحلة طويلة، ولكن بمجرد وصولنا، ازدهرنا. انتشرنا بسرعة عبر القارة، وساعدنا في تلقيح المحاصيل الجديدة التي جلبها المستوطنون معهم. لم نكن نعرف ذلك حينها، لكننا كنا نساعد في تشكيل نظام بيئي جديد. وبعد أكثر من قرن، في عام 1758، منحنا العالم الشهير كارل لينيوس اسمنا الرسمي، أبيس ميليفيرا، والذي يعني "حاملة العسل"، وهو اسم يصف بدقة أحد أهم أدوارنا.

بعد قضاء أيامي الأولى في العمل داخل الخلية، حان الوقت لأصبح نحلة باحثة عن الطعام. كانت أول رحلة لي خارج الخلية تجربة مذهلة. غمرتني أشعة الشمس والألوان الزاهية لحقل من الزهور. تعلمت بسرعة كيفية جمع الرحيق، وهو السائل السكري الذي نستخدمه لصنع العسل. ولكن جمع الطعام لم يكن سوى نصف المهمة. كان عليّ العودة إلى الخلية ومشاركة موقع هذا المصدر الغذائي الرائع مع أخواتي. للقيام بذلك، أؤدي "رقصة الاهتزاز" الشهيرة. زاوية ومدة رقصتي تخبر النحلات الأخريات بالاتجاه والمسافة الدقيقة للزهور. استغرق الأمر سنوات طويلة من الدراسة من قبل عالم بشري لامع، كارل فون فريش، لفك شفرة لغتنا، وهو إنجاز أكسبه جائزة نوبل في عام 1973.

في حين أن صنع العسل لإطعام مستعمرتنا خلال فصل الشتاء أمر حيوي، فإن عملنا الأكثر أهمية يحدث بين الزهور: التلقيح. عندما أتحرك من زهرة إلى أخرى لجمع الرحيق، يلتصق حبوب اللقاح بجسدي المشعر. ثم أنقل حبوب اللقاح هذه إلى الزهرة التالية التي أزورها، مما يساعد النباتات على إنتاج الفواكه والخضروات والبذور. قد يبدو الأمر بسيطًا، لكن تأثيره هائل. يعتمد حوالي ثلث الطعام الذي يتناوله البشر على الملقحات مثلي. نحن شركاء صغار ولكنهم أساسيون في النظام البيئي، ونساعد في الحفاظ على العالم أخضر ومتناميًا.

في الآونة الأخيرة، واجه نوعي تحديات جديدة. حوالي عام 2006، بدأ البشر يلاحظون مشكلة غامضة أطلقوا عليها اسم "اضطراب انهيار مستعمرات النحل"، حيث كان العديد من أقاربي يختفون من خلاياهم. بالإضافة إلى ذلك، نواجه صراعات أخرى، مثل الطفيليات المزعجة التي تسمى سوس الفاروا والتي يمكن أن تجعلنا نمرض، وصعوبة العثور على ما يكفي من الزهور لتناول الطعام مع تقلص الموائل البرية. هذه تحديات كبيرة، لكننا نعمل بجد للتغلب عليها بمساعدة أصدقائنا من البشر الذين يدركون أهميتنا للنظام البيئي.

حياتي كعاملة نحلة قصيرة، تستمر حوالي ستة أسابيع فقط في الصيف المزدحم. لكن إرثي، وإرث مستعمرتي، يستمر. نحن خيط حيوي في نسيج الحياة. قصتي هي تذكير بأنه حتى أصغر المخلوقات لها دور كبير تلعبه. لحسن الحظ، يساعدنا الناس الآن من خلال زراعة حدائق صديقة للملقحات، وحماية المساحات البرية، ودعم مربي النحل. من خلال العمل معًا، يمكننا الحفاظ على العالم صحيًا وجميلًا ومليئًا بالأشياء الحلوة.