آدا لوفلايس

مرحباً، اسمي آدا لوفلايس. وُلِدتُ في لندن في يوم بارد، في العاشر من ديسمبر عام 1815. ربما سمعتم عن والدي، الشاعر الشهير اللورد بايرون، لكن والدتي، آن إيزابيلا ميلبانك، هي التي شكلت عالمي. لقد أحبت الرياضيات كثيراً لدرجة أنها كانت تطلق على نفسها بمرح لقب "أميرة متوازيات الأضلاع". في تلك الأيام، لم يكن من المعتاد تعليم الفتيات مواد مثل الرياضيات والعلوم، لكن والدتي أصرت على ذلك. أرادت أن يمتلئ عقلي بالمنطق والعقل، وليس بالشعر الحالم الذي كان يكتبه والدي. منذ صغري، لم يكن خيالي للقصص فقط، بل كان للاختراع أيضاً! حلمت بالطيران. كنت أقضي ساعات في مراقبة الطيور، ودراسة كيفية عمل أجنحتها. ورسمت خططاً مفصلة لآلة طيران تعمل بالبخار، كاملة بأجنحة وبوصلة. حتى أنني كتبت كتاباً عن بحثي وأطلقت عليه اسم "علم الطيران". كنت أؤمن أنه مع ما يكفي من الدراسة والخيال، يمكنني أن أحلق في السماء تماماً مثل الطائر.

عندما كنت في السابعة عشرة من عمري، في الخامس من يونيو عام 1833، حضرت حفلاً غير حياتي. هناك، التقيت بمخترع لامع يدعى تشارلز باباج. أراني جزءاً من اختراعه المذهل، محرك الفروق. لم تكن لعبة؛ بل كانت آلة رائعة من التروس النحاسية المصقولة والعجلات التي تصدر طقطقة، مصممة لحل المسائل الرياضية المعقدة بشكل مثالي. بينما رأى الآخرون آلة معقدة، رأيت أنا شعراً منطقياً جميلاً في حركتها. لقد كنت مفتونة تماماً! أُعجب السيد باباج بأنني فهمت اختراعه بعمق شديد. أصبحنا صديقين رائعين وبدأنا في كتابة الرسائل لبعضنا البعض، نملأ الصفحات بأفكار حول الرياضيات والآلات الجديدة. رأى كيف يتصل خيالي بالأرقام والمنطق، وأعطاني لقباً خاصاً اعتززت به دائماً: "ساحرة الأرقام".

لم يكن السيد باباج قد انتهى من الاختراع. سرعان ما واتته فكرة أكبر وأكثر روعة: آلة أطلق عليها اسم المحرك التحليلي. لم تكن هذه الآلة مثل محرك الفروق، الذي كان يستطيع إجراء نوع واحد فقط من الحسابات. كان المحرك التحليلي مصمماً ليتم برمجته ببطاقات خاصة للقيام بأي مهمة رياضية يمكن تخيلها تقريباً. لقد كان سلف الكمبيوتر الحديث! في عام 1843، كتب مهندس إيطالي مقالاً عن هذه الآلة المذهلة، وطُلب مني ترجمته إلى الإنجليزية. لكنني لم أترجمه فقط. أضفت أفكاري الخاصة في قسم طويل أطلقت عليه اسم "ملاحظات". في هذه الملاحظات، رأيت مستقبلاً للآلة لم يتخيله حتى السيد باباج بالكامل. أدركت أنها يمكن أن تفعل أكثر من مجرد التعامل مع الأرقام. كتبت أنه إذا كان بإمكانك تحويل أشياء مثل الموسيقى أو الفن إلى أنماط، يمكن للآلة أن تخلق ألحاناً جميلة أو تنسج صوراً معقدة. ولإثبات وجهة نظري، كتبت خطة مفصلة — مجموعة من التعليمات خطوة بخطوة — للمحرك لحساب سلسلة معقدة من الأرقام. اليوم، يطلق الكثير من الناس على تلك الخطة أول برنامج كمبيوتر في العالم.

للأسف، لم أرَ أنا والسيد باباج المحرك التحليلي يُبنى أبداً. لقد كان معقداً ومكلفاً للغاية بالنسبة لزماننا. انتهت حياتي مبكراً جداً، في السابع والعشرين من نوفمبر عام 1852، عندما كنت في السادسة والثلاثين من عمري فقط. لسنوات عديدة، نُسيت "ملاحظاتي". كانت أفكاري حول آلة يمكنها إنشاء الفن والموسيقى سابقة لعصرها بكثير. لكنني سعيدة جداً بأن رؤيتي تحققت في النهاية. استغرق الأمر أكثر من مئة عام، لكن العقول اللامعة بنت أجهزة الكمبيوتر التي حلمت بها. بالنظر إلى الوراء، أرى أن موهبتي كانت الجمع بين ما أسمته والدتي "المنطق" وما أسماه والدي "الشعر". رأيت أن العلم يمكن أن يكون إبداعياً وجميلاً. آمل أن تريكم قصتي أن الخيال هو أهم أداة لأي مخترع أو عالم.