هارييت توبمان

اسمي هارييت توبمان، ولكن عندما وُلدت حوالي عام 1822 في ماريلاند، كان اسمي أرامينتا روس، وكانوا ينادونني باسم "مينتي". لقد وُلدت في عالم قاسٍ، عالم من العبودية، حيث لم تكن عائلتي وأنا أحرارًا. كنا نُعتبر ملكًا لشخص آخر، وكنا نعمل في الحقول من شروق الشمس حتى غروبها دون مقابل. كنت أحب عائلتي كثيرًا، والدي ريت وبن، وإخوتي وأخواتي الكثر. لكن كان هناك خوف دائم يطاردنا، وهو الخوف من أن يتم بيعنا وفصلنا عن بعضنا البعض، وهذا كان أسوأ كابوس يمكن أن أتخيله. عندما كنت في سن المراهقة، حدث شيء غير حياتي إلى الأبد. حاولت حماية شخص مستعبد آخر من المشرف الغاضب، فألقى المشرف بقطعة معدنية ثقيلة، لكنها أصابتني أنا في رأسي. كانت إصابة خطيرة جدًا، وتركتني أعاني من نوبات صداع مؤلمة ورؤى حية لبقية حياتي. كنت أؤمن بأن هذه الرؤى كانت رسائل من الله، ترشدني وتمنحني القوة. هذه الرؤى، إلى جانب إيماني العميق ورغبتي المشتعلة في الحرية لنفسي ولعائلتي، دفعتني لاتخاذ القرار المرعب بالهرب في خريف عام 1849.

كانت رحلتي إلى الحرية في فيلادلفيا طويلة ومحفوفة بالمخاطر، حيث قطعت مسافة تقارب 100 ميل سيرًا على الأقدام. كنت أسافر ليلًا، وأسترشد بنجم الشمال الساطع في السماء، وأختبئ في الغابات والمستنقعات خلال النهار. على طول الطريق، ساعدني أشخاص طيبون وشجعان، كانوا جزءًا من شبكة سرية تُعرف باسم "السكك الحديدية تحت الأرض". لم تكن سككًا حديدية حقيقية، بل كانت شبكة من المنازل الآمنة والطرق السرية التي تساعد المستعبدين على الهروب إلى الشمال. عندما وصلت أخيرًا إلى فيلادلفيا وشعرت بالحرية لأول مرة، كان شعورًا لا يوصف، لكن سعادتي كانت منقوصة. كان قلبي يتألم لأن عائلتي وأحبائي ما زالوا في العبودية. لم أستطع أن أكون سعيدة بحريتي وحدي، فعقدت العزم على العودة لإنقاذهم. وهكذا بدأت عملي كـ "قائدة" في السكك الحديدية تحت الأرض. أطلق علي الناس اسم "موسى"، مثل النبي الذي قاد شعبه إلى أرض الميعاد. كانت كل رحلة عودة إلى الجنوب مغامرة خطيرة. كنت أتنكر في أزياء مختلفة، وأستخدم الأغاني السرية التي تحتوي على رسائل مشفرة لتوجيه الهاربين. كان لدي قاعدة صارمة: "لم أخرج قطاري عن مساره ولم أفقد أي راكب". على مدى السنوات، عدت حوالي ثلاث عشرة مرة وأنقذت ما يقرب من سبعين شخصًا، بما في ذلك والديّ المسنين، وقادتهم جميعًا بأمان إلى الحرية.

عندما اندلعت الحرب الأهلية في عام 1861، تحول الكفاح من أجل الحرية من المسارات السرية في الغابات إلى ساحات المعارك. كنت أعرف أنه يجب أن أؤدي دوري في هذه المعركة الكبرى. عرضت خدماتي على جيش الاتحاد، وفي البداية عملت كطاهية وممرضة. استخدمت معرفتي الواسعة بالأعشاب والعلاجات الطبيعية لرعاية الجنود المرضى والجرحى. لكن سرعان ما أدرك قادة الاتحاد أن مهاراتي يمكن أن تكون ذات فائدة أكبر في مهام أكثر خطورة. أصبحت كشافة وجاسوسة لجيش الاتحاد. كانت شجاعتي ومعرفتي بالأراضي الجنوبية لا تقدر بثمن. كنت أتسلل خلف خطوط العدو، وأجمع معلومات استخباراتية حيوية حول مواقعهم وتحركات قواتهم وخطوط إمدادهم. كانت أبرز مهامي هي غارة نهر كومباهي في الثاني من يونيو عام 1863. لقد ساعدت في قيادة زوارق حربية تابعة للاتحاد في النهر، وتجنب الألغام التي زرعها العدو. في ذلك اليوم، لم ننتصر في معركة فحسب، بل تمكنا من تحرير أكثر من 750 شخصًا مستعبدًا. كانت لحظة قوية ومليئة بالفخر، حيث رأيت مئات الأشخاص يركضون نحو الحرية التي ساعدت في تحقيقها.

بعد انتهاء الحرب وإلغاء العبودية، لم ينته عملي. استقريت في أوبورن، نيويورك، لكنني لم أركن للراحة أبدًا. كنت أعرف أن الفوز بالحرية كان مجرد بداية، وأن النضال من أجل العدالة والمساواة الحقيقية يجب أن يستمر. واصلت القتال من أجل حقوق شعبي، لكنني وسعت معركتي لتشمل حقوقًا أخرى. لقد انضممت إلى حركة حق المرأة في التصويت، وعملت جنبًا إلى جنب مع نساء قويات مثل سوزان ب. أنتوني، لأنني كنت أؤمن بأن كل شخص، رجلًا كان أم امرأة، أبيض أم أسود، يستحق أن يكون له صوت. كان قلبي دائمًا مع مجتمعي، وخاصة أولئك الذين هم في أمس الحاجة للمساعدة. كرست سنواتي الأخيرة لرعاية الآخرين، وقمت بتأسيس "منزل هارييت توبمان للمسنين"، وهو مكان لتوفير المأوى والرعاية للأمريكيين من أصل أفريقي كبار السن والفقراء. انتهت رحلتي الطويلة على هذه الأرض في العاشر من مارس عام 1913. أود أن أترككم بهذه الرسالة: تذكروا دائمًا أن بداخل كل واحد منكم القوة لمحاربة الظلم، ومساعدة الآخرين، وتغيير العالم نحو الأفضل، بغض النظر عن مدى صغركم أو ضعفكم.