هارييت توبمان

اسمي أرامينتا روس، لكنكم تعرفونني باسم هارييت توبمان. ولدت حوالي عام 1822 في ماريلاند، في مكان وزمان كان فيه لون بشرتك يحدد ما إذا كنت حرًا أم لا. لقد ولدت في ظل العبودية، مما يعني أنني لم أكن أملك حريتي. كانت أيامي طويلة ومليئة بالعمل الشاق في الحقول منذ أن كنت طفلة صغيرة. على الرغم من الصعوبات، كان لدي عائلة أحبها كثيرًا - أمي وأبي وإخوتي وأخواتي. لكن الخوف كان يرافقنا دائمًا، الخوف من أن يتم بيعنا وفصلنا عن بعضنا البعض إلى الأبد. عندما كنت مراهقة، تعرضت لإصابة خطيرة في الرأس. سببت لي هذه الإصابة نوبات نوم مفاجئة وأحلامًا ورؤى قوية. شعرت أن هذه الرؤى كانت رسائل من الله، وقد قوت إيماني وزرعت بذرة صغيرة في قلبي. كانت تلك البذرة حلمًا بالحرية، ليس فقط لنفسي، بل لكل شخص أحببته.

في عام 1849، قررت أن أحول هذا الحلم إلى حقيقة. لقد هربت. كانت الرحلة نحو الشمال مرعبة وطويلة. كنت أسافر في الليل، تحت جنح الظلام، وأختبئ خلال النهار في الغابات والمستنقعات. كان دليلي هو نجم الشمال الساطع في السماء. لم أكن وحدي تمامًا. على طول الطريق، ساعدني أشخاص طيبون وشجعان، كانوا جزءًا من شبكة سرية تسمى 'الخط الحديدي تحت الأرض'. لم يكن قطارًا حقيقيًا، بل كان شبكة من المنازل الآمنة والأشخاص الذين يخاطرون بكل شيء لمساعدة أشخاص مثلي في الوصول إلى الحرية. لا أستطيع أن أصف لكم الشعور الذي غمرني عندما وطأت قدماي أرض بنسلفانيا الحرة لأول مرة. شعرت وكأنني في الجنة. ولكن مع فرحتي، قطعت على نفسي وعدًا في ذلك اليوم: سأعود لتحرير عائلتي وأصدقائي. لن أتركهم وراءي.

وهكذا، أصبحت 'قائدة' في الخط الحديدي تحت الأرض. قمت بالعديد من الرحلات الخطيرة عائدة إلى الجنوب. كانت كل رحلة محفوفة بالمخاطر، حيث كان هناك صيادو العبيد في كل مكان. استخدمت أغاني سرية تحتوي على رسائل مشفرة لإعلام الناس بموعد ومكان اللقاء. تعلمت أن أتحرك بصمت في الغابات وأن أثق بحدسي. بدأ الناس يطلقون عليّ لقب 'موسى'، مثل النبي الذي قاد شعبه إلى أرض الميعاد. كنت أقود شعبي إلى أرض الحرية. في عام 1850، أصبح عملي أكثر خطورة بسبب قانون العبيد الهاربين، الذي سمح بإعادة القبض على الأشخاص الهاربين حتى في الولايات الحرة. هذا يعني أننا لم نعد آمنين في الشمال، وكان عليّ أن أقود الناس على طول الطريق إلى كندا. خلال حوالي عشر سنوات، قمت بتسع عشرة رحلة وأنقذت المئات من الناس. وأنا فخورة بأن أقول إنني في كل رحلاتي، لم أفقد راكبًا واحدًا أبدًا.

عندما بدأت الحرب الأهلية، عرفت أن عليّ أن أواصل القتال من أجل الحرية. عملت مع جيش الاتحاد كممرضة وطاهية، ثم ككشافة وجاسوسة. كانت معرفتي بالأرض في الجنوب لا تقدر بثمن. في الثاني من يونيو عام 1863، ساعدت في قيادة غارة على نهر كومباهي، وهي عملية عسكرية حررت أكثر من سبعمائة شخص مستعبد. بعد الحرب، استقريت في أوبورن، نيويورك. قضيت بقية حياتي في رعاية عائلتي وأنشأت منزلاً للمسنين والمحتاجين. عندما أنظر إلى الوراء، أرى أن حياة واحدة، مليئة بالشجاعة والإيمان والحب، يمكنها أن تحدث فرقًا كبيرًا. قصتي هي تذكير بأننا جميعًا لدينا القوة لإضاءة الطريق للآخرين وتغيير العالم نحو الأفضل.