هيلين كيلر

مرحباً، اسمي هيلين كيلر، وأريد أن أشارككم قصتي. بدأت رحلتي في منزل أبيض صغير في توسكومبيا، ألاباما، حيث ولدت في السابع والعشرين من يونيو عام 1880. في التسعة عشر شهراً الأولى من حياتي، كان عالمي مليئاً بالضوء والصوت. رأيت أشعة الشمس الصفراء الساطعة وسمعت الطيور تغني في الأشجار. كنت طفلة سعيدة وفضولية. ولكن بعد ذلك، في فبراير من عام 1882، أصابني مرض غامض. أطلق عليه الأطباء اسم "الاحتقان الحاد في المعدة والدماغ"، ولم يعتقدوا أنني سأنجو. لقد نجوت، لكن المرض أخذ مني شيئاً ثميناً. لقد سرق بصري وسمعي، وأغرقني في عالم صامت ومظلم. تخيلوا محاولة فهم كل شيء من حولكم دون القدرة على الرؤية أو السمع. كان الأمر محيراً وموحشاً للغاية. أردت أن أتحدث، أن أطرح الأسئلة، أن أفهم، لكن لم تكن لدي كلمات. كانت طريقتي الوحيدة للتواصل هي من خلال إشارات وإيماءات بسيطة. عندما لم يفهمني الناس، كان يتراكم بداخلي إحباط رهيب حتى ينفجر في نوبات من الغضب. أحبتني عائلتي كثيراً، لكنهم لم يعرفوا كيف يصلون إليّ. رأوا طفلة برية جامحة، لكن في داخلي، كنت مجرد فتاة صغيرة تتوق بشدة للتواصل مع العالم. كان والداي، آرثر وكيت، يائسين أيضاً. سافروا إلى العديد من الأطباء، باحثين عن بصيص أمل، عن شخص يمكنه فتح السجن الذي أصبح عقلي فيه.

وصلت إجابة دعوات عائلتي في الثالث من مارس عام 1887. كان اسمها آن سوليفان، وكانت معلمة من مدرسة بيركنز للمكفوفين. كانت تبلغ من العمر عشرين عاماً فقط وعانت هي نفسها في السابق من مشاكل في بصرها. لم تكن آن مجرد معلمة؛ لقد كانت قوة من قوى الطبيعة. كانت صبورة، لكنها كانت أيضاً حازمة بشكل لا يصدق. رأت العقل الذكي المحاصر داخل إحباطي وكانت مصممة على تحريره. في البداية، قاومتُها. كنت معتادة على الحصول على ما أريد عن طريق نوبات الغضب، لكن آن لم تسمح بذلك. بدأت تعلمني عن طريق تهجئة الكلمات في يدي باستخدام الأبجدية اليدوية. أعطتني دمية وهجّأت "د-م-ي-ة" في راحة يدي. أثار ذلك فضولي، لكنني لم أفهم أن حركات الأصابع هذه كانت كلمات فعلية. اعتقدت أنها مجرد لعبة. لأسابيع، كافحنا. أصبحت أكثر إحباطاً، حتى أنني كسرت الدمية الجديدة التي أعطتني إياها. عرفت آن أن هناك حاجة إلى انفراجة. في أحد الأيام، قادتني إلى الخارج إلى مضخة المياه القديمة. بينما كانت تضخ المقبض، تدفق تيار من الماء البارد على إحدى يدي. وفي يدي الأخرى، بدأت تهجئ، ببطء في البداية، ثم أسرع وأسرع، "م-ا-ء". فجأة، حدث شيء ما في عقلي. الإحساس البارد المتدفق على إحدى يدي ارتبط بالكلمة التي يتم تهجئتها في الأخرى. ماء! كل شيء له اسم! كانت تلك الكلمة الواحدة بمثابة مفتاح فتح الكون بأسره. شعرت بصدمة كهربائية. أردت أن أعرف اسم كل شيء. لمست الأرض فهجّأت "أ-ر-ض". أشرت إلى معلمتي فهجّأت "م-ع-ل-م-ة". بنهاية ذلك اليوم، كنت قد تعلمت ثلاثين كلمة جديدة. اشتعلت في داخلي نار للمعرفة، وستظل مشتعلة لبقية حياتي.

كانت تلك اللحظة عند مضخة الماء مجرد البداية. كان عطشي للمعرفة لا يمكن إيقافه. علمتني آن قراءة طريقة بريل، وهي نظام من النقاط البارزة سمح لي بقراءة الكتب بأطراف أصابعي. فجأة، تمكنت من السفر إلى أراضٍ بعيدة، ومقابلة شخصيات رائعة، والتعرف على التاريخ والعلوم، كل ذلك من خلال صفحات كتاب. عالمي، الذي كان في يوم من الأيام صغيراً ومظلماً، أصبح شاسعاً ومليئاً بالضوء. التحقت بمدرسة بيركنز للمكفوفين ولاحقاً بمدرسة رايت-هيوماسون للصم في مدينة نيويورك. لكن كان لدي حلم أكبر: أردت أن أذهب إلى الكلية، تماماً مثل أي شابة أخرى. اعتقد الكثير من الناس أن ذلك مستحيل. كيف يمكن لشخص أصم وأعمى أن ينجح في جامعة مرموقة؟ لكنني كنت مصممة. في عام 1900، تم قبولي في كلية رادكليف، الكلية الشقيقة لجامعة هارفارد. كانت التحديات هائلة. لم أستطع قراءة الكتب المدرسية بسرعة أو تدوين الملاحظات في الفصل. لكن آن كانت دائماً بجانبي، تهجئ بلا كلل كل محاضرة وكل كلمة من كل كتاب في يدي. كانت رحلة طويلة وصعبة، ولكن في عام 1904، تخرجت مع مرتبة الشرف. خلال هذه الفترة، واجهت تحدياً كبيراً آخر: تعلم التحدث. أردت أن يسمع الناس أفكاري بصوتي الخاص. كان عملاً بطيئاً ومحبطاً، لكنني تدربت لسنوات. صديق عزيز، المخترع ألكسندر غراهام بيل، شجعني دائماً. لم يكن صوتي مثالياً أبداً، لكنه كان صوتي، وقد سمح لي بالتواصل مع الناس بطريقة جديدة وقوية.

بعد تخرجي من الكلية، علمت أن تعليمي لم يكن لي وحدي. لقد مُنحت هدية عظيمة - القدرة على التواصل - وشعرت بمسؤولية عميقة لاستخدامها لمساعدة الآخرين. لقد وجدت صوتي، والآن أردت أن أكون صوتاً لمن لا صوت لهم. بدأت أكتب عن تجاربي، وفي عام 1903، نُشرت سيرتي الذاتية، "قصة حياتي". أظهرت للعالم أن الشخص ذو الإعاقة يمكن أن يعيش حياة غنية وذات معنى. أصبحت أيضاً متحدثة عامة. مع آن، ولاحقاً مع رفيقتنا بولي طومسون، سافرت في جميع أنحاء الولايات المتحدة وإلى عشرات البلدان حول العالم. تحدثت إلى حشود كبيرة، وشاركت قصتي ودافعت عن القضايا التي آمنت بها. ناضلت من أجل تعليم أفضل وفرص عمل للأشخاص المكفوفين أو الصم. كنت أؤمن بأن كل شخص يستحق فرصة للوصول إلى إمكاناته الكاملة. لكن عملي لم يتوقف عند هذا الحد. كنت شغوفة بالعدالة الاجتماعية لجميع الناس. تحدثت لدعم حق المرأة في التصويت، وعارضت الظلم العنصري، وساعدت في تأسيس الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية (ACLU) في عام 1920 لحماية حقوق كل مواطن. كانت حياتي شهادة على قوة المثابرة. في الأول من يونيو عام 1968، وصلت حياتي الطويلة والمليئة بالأحداث إلى نهاية سلمية. أظهرت رحلتي أن أكبر الجدران ليست تلك التي يمكننا رؤيتها، بل تلك التي نبنيها في عقولنا. آمل أن تلهمكم قصتي لتحطيم حواجزكم الخاصة واستخدام أصواتكم لجعل العالم مكاناً أفضل وأكثر رحمة للجميع.