إرنان كورتيس

اسمي هرنان كورتيس، وقد ولدت في بلدة صغيرة في إسبانيا اسمها ميديلين عام 1485. عندما كنت صبيًا، كنت أحب قراءة قصص المغامرات والمجد، وكنت أشعر دائمًا أن بلدتي الصغيرة لا تتسع لأحلامي الكبيرة. في ذلك الوقت، كان الجميع يتحدثون عن "عالم جديد" مثير عبر المحيط، اكتشفه رجل شجاع اسمه كريستوفر كولومبوس. كانت القصص عن الأراضي الغريبة والكنوز المخبأة تملأ خيالي. كنت أجلس وأحلم بالإبحار عبر الأمواج الزرقاء الواسعة، واكتشاف أماكن لم يرها أحد من قبل. كنت أعرف في قلبي أن قدري ينتظرني في ذلك العالم الجديد، وقررت أنني يجب أن أذهب إلى هناك وأصنع اسمًا لنفسي، وأن أعيش المغامرة التي طالما حلمت بها.

عندما بلغت التاسعة عشرة من عمري، حان وقت انطلاق رحلتي. كان قلبي يخفق مزيجًا من الإثارة والخوف وأنا أبحر عبر المحيط الأطلسي الشاسع. كانت الأمواج تتلاطم على سفينتنا، والسماء تمتد بلا نهاية فوقنا. بعد رحلة طويلة، وصلت أخيرًا إلى منطقة البحر الكاريبي. هناك، تعلمت الكثير عن كيفية البقاء على قيد الحياة في هذه الأراضي الجديدة، وكيف أكون قائدًا ومستكشفًا. بدأت أسمع شائعات وهمسات عن إمبراطورية قوية وغنية جدًا تقع في أرض إلى الغرب. قالوا إن مدنهم مصنوعة من الذهب وإن إمبراطورهم قوي جدًا. كبر طموحي يومًا بعد يوم، وعرفت أن عليّ أن أجد هذه الإمبراطورية. جمعت سفني الخاصة وجنودي، وفي اليوم الثامن عشر من فبراير عام 1519، أبحرت للعثور على هذه الأرض الغامضة، التي نعرفها اليوم باسم المكسيك.

بعد رحلة محفوفة بالمخاطر، وصلت أنا ورجالي أخيرًا ورأينا شيئًا لن أنساه أبدًا: عاصمة الأزتك، تينوتشتيتلان. كانت مثل مدينة سحرية تطفو على الماء. كانت مبنية على جزيرة في وسط بحيرة ضخمة، مع جسور تربطها بالبر الرئيسي. كانت المعابد الضخمة ترتفع نحو السماء، والأسواق تعج بالناس الذين يبيعون كل شيء يمكن تخيله، من الأقمشة الملونة الزاهية إلى الفواكه الغريبة والشكولاتة اللذيذة. لم أر شيئًا كهذا في حياتي كلها. التقينا بإمبراطور الأزتك القوي، موكتيزوما الثاني، الذي استقبلنا في قصره الرائع. انبهرنا بثقافتهم وطعامهم وطريقة حياتهم. كان كل شيء جديدًا ومختلفًا تمامًا. لحسن حظي، كانت معي مترجمة ذكية جدًا اسمها لا مالينش. لقد ساعدتني على فهم لغتهم وعاداتهم، وكانت جسري لفهم هذا العالم الجديد المذهل.

على الرغم من أننا انبهرنا بعالم الأزتك، إلا أن اختلافاتنا الكبيرة أدت في النهاية إلى صراع كبير. كانت معركة طويلة وصعبة من أجل السيطرة على المدينة. لقد كانت أوقاتًا حزينة ومليئة بالقتال، وفي النهاية، في اليوم الثالث عشر من أغسطس عام 1521، سقطت مدينة تينوتشتيتلان. كان ذلك نهاية إمبراطورية الأزتك العظيمة، ولكنه كان أيضًا بداية لشيء جديد تمامًا. على أنقاض تينوتشتيتلان، بنيت مدينة مكسيكو سيتي، التي أصبحت عاصمة "إسبانيا الجديدة". بالنظر إلى الوراء، أرى أن رحلتي، المليئة بالمخاطر والاكتشافات، لم تغير حياتي فحسب، بل غيرت خريطة العالم. لقد ربطت بين عالمين كانا منفصلين تمامًا، عالم أوروبا القديم وعالم الأمريكتين الجديد، وبدأت فصلاً جديدًا في تاريخ البشرية.