جيه. إم. باري

مرحباً بكم. اسمي جيمس ماثيو باري، لكن معظم الناس ينادونني ج. م. باري. وُلدتُ في التاسع من مايو عام ١٨٦٠، في بلدة صغيرة في اسكتلندا تُدعى كيريموير. كنت واحداً من عشرة أطفال، لذلك كان منزلنا الصغير يعج دائماً بالنشاط والقصص. كانت والدتي راوية قصص رائعة، وأعتقد أنني ورثت حبي لسرد الحكايات منها. حدث أمر محزن جداً عندما كنت في السادسة من عمري. في عام ١٨٦٧، تعرض أخي الأكبر ديفيد، الذي كان المفضل لدى والدتي، لحادث مروع وتوفي قبل عيد ميلاده الرابع عشر بقليل. في محاولة مني لمواساة والدتي الحزينة، كنت أرتدي ملابسه أحياناً وأتصرف مثله. خلال تلك الفترة، بدأت أفكر لأول مرة في فكرة الصبي الذي يبقى طفلاً إلى الأبد، الصبي الذي لن يضطر أبداً إلى أن يكبر ويترك عائلته.

أحببت التعلم والقراءة، والتحقت بجامعة إدنبرة. بعد أن أنهيت دراستي في عام ١٨٨٢، عملت كصحفي لفترة، لكن قلبي كان متعلقاً بأن أصبح كاتباً في المدينة الكبيرة. لذا، في عام ١٨٨٥، حزمت أمتعتي وانتقلت إلى لندن. كانت مكاناً صاخباً ومثيراً، مختلفاً تماماً عن بلدتي الاسكتلندية الهادئة. كتبت مقالات وقصصاً وروايات، وبدأت أكتسب شهرة واسعة. لكن شغفي الأكبر كان للمسرح. أحببت سحر مشاهدة القصص وهي تدب فيها الحياة على خشبة المسرح، مع الممثلين والأزياء والأضواء. بدأت في كتابة المسرحيات، وهناك شعرت بأنني وجدت مهنتي الحقيقية.

كانت حدائق كنسينغتون من الأماكن المفضلة لدي في لندن، وهي حديقة جميلة كنت أتمشى فيها كثيراً مع كلبي الكبير من فصيلة سانت برنارد، واسمه بورثوس. هناك، حوالي عام ١٨٩٧، التقيت بعائلة لولين ديفيز. كان هناك خمسة أولاد رائعين: جورج، وجاك، وبيتر، ومايكل، ونيكو. أصبحت صديقاً مقرباً لهم ولوالديهم، آرثر وسيلفيا. كنت أروي لهم قصصاً خيالية رائعة وكنا نلعب ألعاباً جامحة ومبتكرة. كنا نتظاهر بأننا قراصنة ومغامرون، نخوض معارك عظيمة ونستكشف جزراً غامضة. كانت طاقتهم وإيمانهم بالخيال أمراً لا يصدق. لم يكونوا يلعبون الألعاب فحسب، بل كانوا يعيشونها. كانت روح المغامرة لديهم هي التي زرعت البذرة في ذهني لشخصيتي الأكثر شهرة.

من صداقتي مع أولاد لولين ديفيز، جاءت فكرة الصبي الذي يستطيع الطيران ولا يكبر أبداً. أطلقت عليه اسم بيتر بان. كتبت عنه لأول مرة في كتاب للبالغين بعنوان "الطائر الأبيض الصغير"، الذي نُشر عام ١٩٠٢. لكنني كنت أعلم أن موطنه الحقيقي هو المسرح. عملت لمدة عامين لإنشاء مسرحية مليئة بكل ما تخيلته: جنيات، وقراصنة، وتماسيح، وجزيرة سحرية تُدعى "نيفرلاند". عُرضت مسرحيتي "بيتر بان، أو الصبي الذي لا يكبر" لأول مرة في لندن في السابع والعشرين من ديسمبر عام ١٩٠٤. لقد كانت ضجة كبيرة! ذُهل الناس لرؤية الممثلين يطيرون عبر المسرح. أسرت قصة بيتر، وويندي، وكابتن هوك، والأولاد الضائعين خيال الجميع. بعد بضع سنوات، في عام ١٩١١، حولت القصة إلى الرواية التي نعرفها الآن باسم "بيتر وويندي".

الحياة لها مغامراتها الخاصة، بعضها سعيد وبعضها حزين. توفي والدا الأولاد، سيلفيا وآرثر، عندما كانوا لا يزالون صغاراً، وأصبحت أنا الوصي عليهم. اعتنيت بهم كما لو كانوا أطفالي. لقد جلب لي بيتر بان نجاحاً كبيراً، وأردت أن يفعل سحره بعض الخير في العالم الحقيقي. في عام ١٩٢٩، فعلت شيئاً جعلني فخوراً جداً: لقد منحت جميع حقوق قصتي لبيتر بان - المسرحيات والكتب وكل شيء - إلى مستشفى غريت أورموند ستريت، وهو مستشفى خاص في لندن يعتني بالأطفال المرضى. كان هذا يعني أنه كلما رُويت قصتي، فإنها ستساعد المستشفى في رعاية الأطفال الذين هم في أمس الحاجة إليها.

عشت حتى بلغت من العمر ٧٧ عاماً، وتوفيت في عام ١٩٣٧، لكنني أشعر أن قصصي أبقت جزءاً مني حياً. أعتقد أن السبب وراء حب الناس لبيتر بان لفترة طويلة هو أن هناك القليل منه في داخل كل واحد منا - ذلك الجزء الذي يحب المغامرة، ويؤمن بالسحر، ولا يريد حقاً أن يكبر. كان أملي الأكبر هو إنشاء قصة تدوم إلى الأبد، وبفضل الهدية التي قدمتها للمستشفى، يستمر إرث بيتر بان في مساعدة الأطفال بطريقة حقيقية جداً. أحب أن أتخيل أنه في مكان ما، لا يزال بيتر يخوض مغامرات رائعة في نيفرلاند، مذكراً إيانا جميعاً بأن نؤمن بقوة الخيال.