لويس باستور

مرحباً، اسمي لويس باستور. ولدت في السابع والعشرين من ديسمبر عام 1822، في بلدة صغيرة في فرنسا تُدعى دول. نشأت في عائلة محبة، وفي صغري، كنت أحب الفن كثيرًا، وخاصة رسم صور لعائلتي وأصدقائي. كنت أقضي ساعات في محاولة التقاط ابتساماتهم على الورق. ولكن مع مرور الوقت، بدأ فضولي يتجه نحو شيء مختلف. فبدلاً من الأسئلة حول الألوان والظلال، بدأت أتساءل عن العالم من حولي. لقد أصبحت مفتونًا بالأسئلة التي يمكن للعلم الإجابة عليها، مثل: لماذا يفسد الحليب؟ أو ما الذي يجعل الناس يمرضون؟ هذا الفضول الجديد قادني إلى مسار سيغير حياتي وحياة الكثيرين غيري.

دفعتني رغبتي في المعرفة إلى مغادرة بلدتي والسفر إلى باريس لدراسة العلوم. عملت بجد وأصبحت أستاذًا، أشارك معرفتي مع الطلاب. وفي حوالي عام 1854، طلب مني بعض صانعي النبيذ المحليين المساعدة في حل مشكلة كبيرة. كان نبيذهم يفسد بسرعة، ولم يعرفوا السبب. باستخدام المجهر، وهو أداة تجعل الأشياء الصغيرة تبدو أكبر بكثير، نظرت عن كثب إلى النبيذ الفاسد. وهناك، رأيت شيئًا مدهشًا. كان مليئًا بكائنات حية صغيرة جدًا وغير مرئية بالعين المجردة. أطلقت عليها اسم "الميكروبات" أو "الجراثيم". قادني هذا الاكتشاف إلى فكرتي الكبيرة، التي أسميتها "نظرية الجراثيم". كانت فكرتي أن هذه الكائنات الدقيقة موجودة في كل مكان حولنا - في الهواء، وفي الماء، وعلى أيدينا - ويمكن أن تسبب تغييرات في العالم، مثل إفساد الطعام أو حتى التسبب في الأمراض.

في القرن التاسع عشر، كانت مشكلة فساد الطعام والمشروبات مثل الحليب والبيرة مشكلة كبيرة جدًا. كان الحليب الطازج يفسد في غضون يوم واحد، مما يجعل من الصعب على الناس الحصول على طعام آمن. بعد اكتشافي للجراثيم، بدأت أفكر: هل يمكنني إيجاد طريقة للتخلص من الجراثيم الضارة في السوائل دون إفساد طعمها؟ قضيت وقتًا طويلاً في إجراء التجارب، وفي عام 1864، توصلت أخيرًا إلى حل. اكتشفت أنه إذا قمت بتسخين السائل إلى درجة حرارة معينة لفترة قصيرة، فإن ذلك يقتل الجراثيم الضارة التي تسبب فساده. والأفضل من ذلك، أن المشروب لا يزال طعمه جيدًا. أطلق الناس على هذه العملية اسم "البسترة" تيمناً باسمي. أنا فخور جدًا بأن هذا الاكتشاف جعل الحليب والأطعمة الأخرى أكثر أمانًا للجميع، وخاصة الأطفال، للاستمتاع بها.

لم أتوقف عند الطعام. بدأت أتساءل، إذا كانت الجراثيم يمكن أن تفسد النبيذ، فهل يمكنها أيضًا أن تجعل الحيوانات والبشر يمرضون؟ أخذت نظرية الجراثيم الخاصة بي خطوة إلى الأمام وبدأت في دراسة الأمراض. كان أحد أعمالي الأولى هو دراسة مرض الجمرة الخبيثة الذي كان يقتل الأغنام. قادني هذا إلى تحقيق إنجاز كبير وهو ابتكار اللقاحات. الفكرة كانت بسيطة ولكنها قوية: عن طريق إعطاء الحيوان نسخة ضعيفة جدًا من الجرثومة، يمكن لجسمه أن يتعلم كيفية محاربتها دون أن يمرض حقًا. وبهذه الطريقة، إذا واجه الجرثومة الحقيقية والقوية لاحقًا، فسيكون جسمه مستعدًا لهزيمتها. في عام 1881، نجحت في صنع لقاح لمرض الجمرة الخبيثة. وفي عام 1885، حدث أشهر وأكثر حدث درامي في حياتي. تم إحضار صبي صغير اسمه جوزيف مايستر إليّ بعد أن عضه كلب مسعور. كان الجميع يعلم أن داء الكلب مميت. باستخدام لقاح جديد كنت أعمل عليه، عالجت الصبي، ونجا. لقد كانت لحظة أثبتت أن اللقاحات يمكن أن تنقذ حياة البشر.

للتأكد من استمرار عملي في مكافحة الأمراض، تم إنشاء معهد باستور في باريس عام 1888. أصبح هذا المعهد مكانًا مخصصًا للعلماء لمواصلة البحث عن علاجات ولقاحات للأمراض. عشت حتى بلغت 72 عامًا، وساعد عملي في تغيير العالم. بفضل اكتشافاتي حول الجراثيم، فهم الأطباء والعلماء أهمية الحفاظ على نظافة كل شيء لمنع انتشار الأمراض. وقد أنقذت لقاحاتي عددًا لا يحصى من الأرواح منذ ذلك الحين. في كل مرة تشرب فيها علبة حليب أو تحصل على حقنة للحفاظ على صحتك، فإنك ترى أفكاري وهي تعمل.