روزا باركس

مرحباً، أنا روزا باركس، وأريد أن أشارككم قصتي. بدأت رحلتي في الرابع من فبراير عام 1913، في مدينة توسكيجي بولاية ألاباما. نشأت في عالم كان مقسماً حسب لون البشرة. في الجنوب، كانت هناك قوانين تسمى "قوانين جيم كرو"، والتي كانت تعني أن الأشخاص السود مثلي يُعاملون على أنهم أقل من البيض. كانت لدينا مدارس منفصلة، ونوافير مياه شرب منفصلة، وحتى مداخل منفصلة للمباني. كان ظلماً شعرت به في أعماقي منذ صغري. كانت والدتي، ليونا، معلمة، وقد علمتني أهمية التعليم واحترام الذات. كما كان لأجدادي تأثير كبير عليّ. كان جدي، سيلفستر، رجلاً فخوراً علمني ألا أقبل عدم الاحترام. أتذكر الليالي التي كان يجلس فيها في شرفة منزلنا الأمامية ببندقيته، حارساً لعائلتنا من جماعة كو كلوكس كلان، وهي جماعة كانت تنشر الخوف والعنف. رؤية شجاعته ورفضه للترهيب زرعت بذرة في داخلي. لقد علمتني أن الدفاع عما هو صواب، حتى عندما تكون خائفاً، هو من أهم الأشياء التي يمكن أن يفعلها الإنسان. هذا الدرس بقي معي طوال حياتي.

كان حبي للتعلم قوياً، لكن الحصول على التعليم لم يكن سهلاً. المدارس المخصصة للأطفال السود كانت غالباً صغيرة، وبها عدد قليل من الكتب والموارد. اضطررت إلى ترك المدرسة لفترة من الوقت لرعاية جدتي المريضة ثم والدتي لاحقاً. لكنني لم أتخل أبداً عن حلمي في إكمال تعليمي. خلال تلك الفترة، التقيت برجل لطيف وذكي اسمه ريموند باركس. كان يعمل حلاقاً، ولكنه كان أيضاً ناشطاً متحمساً يعمل مع الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين، أو NAACP. رأى الشغف في داخلي وشجعني على العودة إلى المدرسة. في عام 1933، وفي سن العشرين، حصلت بفخر على شهادة الثانوية العامة، وهو إنجاز نادر لامرأة أمريكية من أصل أفريقي في ذلك الوقت. ألهمني تفاني ريموند، وسرعان ما انضممت إلى NAACP أنا أيضاً. أصبحت سكرتيرة لفرع مونتغمري، حيث عملت جنباً إلى جنب مع قائدنا إي. دي. نيكسون. كان عملي يتضمن توثيق الظلم الفظيع الذي كان يواجهه شعبنا. سافرت في جميع أنحاء ألاباما، وأجريت مقابلات مع أشخاص كانوا ضحايا للعنف أو التمييز. كان هذا العمل صعباً ومؤلماً في كثير من الأحيان، لكنه علمني كيف أنظم، وكيف أقاوم بالحقائق والاستراتيجيات، وكيف أستخدم صوتي للمطالبة بالتغيير.

القصة التي قد تعرفونها جيداً حدثت في مساء يوم خميس بارد، في الأول من ديسمبر عام 1955. كان عمري 42 عاماً وكنت أعمل خياطة في متجر كبير في مونتغمري. بعد يوم طويل من الانحناء فوق ماكينة الخياطة، كنت مرهقة جسدياً. صعدت إلى حافلة المدينة للعودة إلى المنزل وجلست في الصف الأول من "القسم الملون". في مونتغمري، كانت قواعد الحافلات قاسية. إذا امتلأ "القسم الأبيض" في المقدمة، كان يُؤمر الركاب السود بالتخلي عن مقاعدهم. سرعان ما ازدحمت الحافلة، ولاحظ السائق، جيمس بليك، رجلاً أبيض واقفاً. عاد إلى صفي وأمرنا نحن الركاب السود الأربعة بالتحرك. نهض الثلاثة الآخرون، لكنني لم أفعل. شعرت بتصميم هادئ يغمرني. سألني السائق: "هل ستقفين؟" نظرت إليه وقلت ببساطة: "لا". هددني بالقبض عليّ. فقلت له: "يمكنك أن تفعل ذلك". يعتقد الناس غالباً أنني لم أقف لأنني كنت متعبة جسدياً. الحقيقة هي أنني كنت متعبة، ولكن ليس في جسدي. كنت متعبة من الاستسلام. كنت متعبة من الإذلال اليومي للفصل العنصري. لم يكن اعتقالي في تلك الليلة بداية كفاحي، بل كانت اللحظة التي بدأ فيها العالم يستمع. رأى صديقي إي. دي. نيكسون فرصة. أشعل تحدي هذا شرارة مقاطعة حافلات مونتغمري. لمدة 381 يوماً، وقف مجتمعي معاً. مشينا، وتشاركنا السيارات، ورفضنا ركوب الحافلات حتى تم تغيير قوانين الفصل العنصري. قاد حركتنا متحدث شاب وقوي يدعى الدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور، وأظهرنا للعالم أن الاحتجاج السلمي يمكن أن يحدث تغييراً قوياً.

كان انتصارنا في مقاطعة حافلات مونتغمري، التي انتهت في عام 1956 عندما أعلنت المحكمة العليا أن الفصل العنصري في وسائل النقل العام غير دستوري، خطوة كبيرة إلى الأمام. لكنها لم تكن نهاية النضال. بعد المقاطعة، دفعت أنا وزوجي ريموند ثمناً باهظاً. فقد كلانا وظيفتينا، وتلقينا تهديدات مستمرة. أصبح البقاء في مونتغمري خطيراً جداً، لذلك في عام 1957، انتقلنا إلى ديترويت، ميشيغان، بحثاً عن الأمان والعمل. على الرغم من انتقالي، لم تتلاشَ روح النشاط لدي أبداً. واصلت النضال من أجل الحقوق المدنية لبقية حياتي. من عام 1965 حتى تقاعدت في عام 1988، عملت مساعدة لعضو الكونغرس جون كونيرز. في مكتبه، ساعدت الناس في المجتمع في حل مشاكلهم، من الإسكان إلى التعليم. أردت أن أظهر أن الكفاح من أجل العدالة لم يكن يتعلق فقط باللحظات الكبيرة مثل مقاطعة الحافلات، بل كان يتعلق أيضاً بالأفعال اليومية الصغيرة لمساعدة بعضنا البعض. قضيت حياتي أحاول أن أجعل العالم أفضل قليلاً. في 24 أكتوبر 2005، وصلت رحلة حياتي إلى نهايتها عن عمر يناهز 92 عاماً. آمل أن تذكركم قصتي بأنكم لستم بحاجة إلى أن تكونوا مشهورين أو أقوياء لإحداث فرق. كنت مجرد شخص عادي يؤمن بأن عالماً أفضل ممكن. شخص واحد، بفعل واحد من الشجاعة الهادئة، يمكنه أن يلهم حركة. كل واحد منكم يمتلك نفس القوة في داخله.