توماس إديسون

مرحباً. اسمي توماس إديسون، وقد يصفني الناس بأنني الرجل الذي اخترع المصباح الكهربائي. لكن قصتي بدأت قبل ذلك بكثير، كطفل فضولي لديه الكثير من الأسئلة. لقد ولدت في اليوم الحادي عشر من فبراير عام 1847، في ميلان، أوهايو. منذ أن كنت صغيراً، كنت دائماً أسأل "لماذا؟". لماذا السماء زرقاء؟ كيف تطير الطيور؟ أسئلتي التي لا تنتهي كانت تزعج معلمي في المدرسة، حتى أنهم ظنوا أنني لا أستطيع التعلم. لكن أمي الرائعة، نانسي، كانت تعرف أن عقلي يعمل بطريقة مختلفة. لقد رأت فضولي ليس كمشكلة، بل كهدية. لذلك، أخرجتني من المدرسة وقررت أن تعلمني في المنزل. في منزلنا، تحول فضولي إلى تجارب. لقد حولت قبو منزلنا إلى مختبري الأول. كنت أخلط المواد الكيميائية وأبني أدوات غريبة وأتعلم كيف تعمل الأشياء. في سن الثانية عشرة، حصلت على أول وظيفة لي في بيع الصحف والحلويات على متن القطارات. لكن حتى هناك، لم أتوقف عن التجربة. لقد أقنعت قائد القطار بالسماح لي بإنشاء مختبر صغير في عربة الأمتعة. كان ذلك القطار الصاخب هو مكاني السري لمواصلة استكشاف عالم العلوم المدهش.

عندما كبرت، لم يتلاشَ حبي للاختراع أبداً، بل ازداد قوة. في عام 1876، أنشأت مكاناً خاصاً جداً في مينلو بارك، نيو جيرسي. لم يكن مجرد مختبر، بل كان "مصنع اختراعات". كان مكاناً سحرياً حيث عملت أنا وفريقي من المفكرين المبدعين ليلاً ونهاراً لتحويل الأفكار الجامحة إلى حقيقة. كنا نعمل بجد، لكننا كنا نستمتع بكل لحظة. في عام 1877، حدث أحد أكثر اختراعاتي إثارة. لقد صنعت آلة يمكنها تسجيل الصوت وتشغيله. انحنيت نحوها وتحدثت قائلاً: "كان لماري حمل صغير". ثم، عندما أدرت المقبض، سمعت صوتي يردد نفس الكلمات. لقد كان الأمر مذهلاً. لقد اخترعت الفونوغراف. لكن التحدي الأكبر كان لا يزال في انتظاري. كان الناس يستخدمون الشموع ومصابيح الغاز الخطرة لإضاءة منازلهم. حلمت بضوء كهربائي آمن ومشرق ورخيص يمكن للجميع استخدامه. لقد وعدت بأنني سأجعل الكهرباء رخيصة جداً لدرجة أن الأغنياء فقط هم من سيستخدمون الشموع. لكن صنع مصباح يدوم طويلاً كان صعباً للغاية. لقد اختبرت أنا وفريقي آلاف المواد المختلفة لصنع الفتيل، وهو الجزء الصغير الذي يتوهج داخل المصباح. أخيراً، في عام 1879، بعد محاولات لا حصر لها، وجدنا الحل: خيط قطني متفحم. لقد وضعناه في المصباح، وشغلنا الكهرباء، وتوهج بضوء ثابت وجميل لساعات. لقد نجحنا.

اختراع المصباح الكهربائي كان مجرد البداية. فما فائدة المصباح إذا لم يكن هناك طريقة لتوصيل الكهرباء إليه؟ كان علي أن أبتكر نظاماً كاملاً - مفاتيح، ومقابس، وأسلاك، ومولدات ضخمة لتوليد الطاقة. كان الأمر أشبه ببناء مدينة كهربائية من الصفر. في عام 1882، تحقق حلمي الكبير. لقد بنيت أول محطة طاقة في العالم في شارع بيرل بمدينة نيويورك. وبضغطة زر، أضاء جزء كامل من مانهاتن. تخيلوا دهشة الناس وهم يرون الشوارع والمنازل تغمرها الأضواء الساطعة والآمنة لأول مرة. لقد غير ذلك العالم إلى الأبد. لم أتوقف عند هذا الحد. لقد واصلت الاختراع، وصنعت الكينتوسكوب، وهو جهاز مبكر لمشاهدة الصور المتحركة، وحسنت الهاتف، وعملت على مئات المشاريع الأخرى. طوال حياتي، حصلت على 1093 براءة اختراع. كان الناس يطلقون عليّ لقب "ساحر مينلو بارك"، لكنني كنت أقول دائماً إن عملي لم يكن سحراً. لقد كان عملاً شاقاً. مقولتي المفضلة هي: "العبقرية هي واحد بالمئة إلهام وتسعة وتسعون بالمئة عرق". أتمنى أن تلهمكم قصتي بأن تظلوا فضوليين، وأن تعملوا بجد، وألا تتوقفوا أبداً عن محاولة حل المشكلات. فالاختراع التالي الذي سيغير العالم قد يكون في عقلكم الآن.