الطفو

هل شعرت بها من قبل؟ تلك الدفعة اللطيفة وغير المرئية عندما تقفز في حمام السباحة؟ فجأة، تشعر بأنك أخف وزنًا، وكأنك تستطيع الرقص على أطراف أصابعك. أو ربما شاهدت بطة مطاطية صغيرة تطفو بسعادة في حوض الاستححمام، رافضة الغرق مهما حاولت دفعها لأسفل. إنها دائمًا ما تعود للسطح وهي تتمايل بمرح. ماذا عن كرة الشاطئ الكبيرة والملونة؟ يمكنك محاولة إبقائها تحت الماء، لكنها ستقاتل لتتحرر، وتندفع إلى السطح كما لو أنها تأخذ نفسًا عميقًا من الهواء. تلك الدفعة السرية، ذلك الدفع التصاعدي الذي يبقي الأشياء طافية، هذا هو أنا. أنا السبب في أن القوارب لا تغرق، ولماذا يمكنك أن تطفو على ظهرك وتتأمل الغيوم. أنا مساعد هادئ، أعمل في كل بركة وبحيرة ومحيط. يسعدني أن ألتقي بك. يمكنك أن تناديني بالطفو.

حدث ظهوري الأول في تاريخ البشرية منذ زمن بعيد جدًا، في القرن الثالث قبل الميلاد، على جزيرة مشمسة تُدعى صقلية في مدينة اسمها سيراقوسة. عاش هناك رجل لامع، مفكر ومخترع يُدعى أرخميدس. كان أذكى شخص في ذلك المكان. كان لدى ملك سيراقوسة، رجل يُدعى هيرو الثاني، مشكلة. لقد أعطى صائغًا قطعة من الذهب الخالص ليصنع منها تاجًا جميلاً. عندما انتهى صنع التاج، كان لامعًا ويزن المقدار الصحيح، لكن الملك راوده شك ما. لقد خشي أن يكون الصائغ قد خدعه، فخلط الفضة الأرخص مع الذهب واحتفظ ببعض الذهب الحقيقي لنفسه. ولكن كيف يمكنه إثبات ذلك دون إذابة التاج الجميل؟ أعطى هذا اللغز الصعب لأرخميدس. فكر أرخميدس وفكر. كان يمشي في مكتبه جيئة وذهابًا، وهو يحك رأسه. بدا اللغز مستحيلاً. في أحد الأيام، شعر بالتعب والتوتر، فقرر أن يأخذ حمامًا لطيفًا ومريحًا. وبينما كان ينزل في الحوض الممتلئ، لاحظ شيئًا مثيرًا للاهتمام. لقد فاض الماء على الجانبين. شعر بي أيضًا، تلك الدفعة اللطيفة المألوفة، التي جعلته يشعر بأنه أخف وزنًا. ثم، مثل وميض برق في دماغه، فهم الأمر. أدرك أن جسده قد أزاح بعض الماء. كمية الماء التي انسكبت كانت مساوية للمساحة التي شغلها جسده. وفي تلك اللحظة بالذات، أدرك أيضًا أن دفعتي التصاعدية مرتبطة بذلك الماء المُزاح. كان متحمسًا لدرجة أنه قفز من حوض الاستحمام، ونسي ملابسه، وركض في شوارع سيراقوسة وهو يصرخ: "يوريكا! يوريكا!"، وهو ما يعني "وجدتها!". لقد اكتشف سري: قوة الطفو المؤثرة على جسم ما تساوي وزن السائل الذي يزيحه. يُطلق على هذا الآن اسم مبدأ أرخميدس. أصبح بإمكانه الآن حل لغز الملك. أخذ التاج وقطعة من الذهب الخالص تزن نفس الوزن. عندما وضع الذهب في الماء، أزاح كمية معينة من الماء. ولكن عندما وضع التاج في الماء، أزاح كمية أكبر من الماء. هذا يعني أن التاج كان أكبر حجمًا وأقل كثافة، وليس من الذهب الخالص. كان الملك على حق، وكل ذلك بفضل رجل، وحوض استحمام، وأنا.

لحظة "يوريكا!" تلك في حوض الاستحمام لم تكن مجرد وسيلة للإمساك بصائغ محتال. لقد غيرت العالم. لأن أرخميدس فهمني، تمكن الناس أخيرًا من فهم كيفية بناء أشياء تطفو عن قصد. هل يمكنك أن تتخيل سفينة عملاقة مصنوعة من آلاف الأطنان من الفولاذ؟ الفولاذ أثقل بكثير من الماء، لذا يجب أن يغوص مثل الحجر، أليس كذلك؟ ولكن بسببي، لا يحدث ذلك. إن شكل السفينة الضخم والمجوف يزيح كمية هائلة من الماء، وأنا أدفعها بقوة كافية لحمل السفينة بأكملها، حتى عندما تكون مليئة بالسيارات والناس. يُستخدم مبدئي في كل مكان. تستخدم الغواصات خزانات خاصة لسحب الماء أو دفعه للخارج، مما يسمح لها بالتحكم بي حتى تتمكن من الغوص عميقًا أو الصعود إلى السطح. تمتلئ سترات النجاة بمواد خفيفة تجعلك تطفو أعلى، مما يحافظ على سلامتك في الماء. حتى أنني أعمل في الهواء. منطاد الهواء الساخن يشبه سفينة تطفو على بحر من الهواء. يطفو لأن الهواء الساخن بداخله أخف من الهواء البارد في الخارج، لذلك أمنحه دفعة للأعلى. من مجرد ملاحظة بسيطة في حوض استحمام منذ زمن بعيد، تعلم البشر كيفية استكشاف أعمق المحيطات والتحليق في السماء. ما زلت هنا، دائمًا على استعداد لتقديم دفعة لطيفة، لأذكر الجميع بأن أعظم الاكتشافات تبدأ أحيانًا بأصغر دفقة.