دورة الكربون

مرحباً. هل تساءلت يوماً كيف تنمو بذرة صغيرة لتصبح شجرة عملاقة وقوية؟ أو كيف تظهر الفقاعات في مشروبك الغازي؟ هذا أنا في العمل. أنا مسافر سري وبنّاء خارق. أنا موجود في الهواء الذي تخرجه عند الزفير، وفي طعامك اللذيذ الذي تأكله، وحتى في الألماس البراق المخبأ في أعماق الأرض. أقوم بمغامرة مذهلة، مراراً وتكراراً، دون أن أتوقف أبداً. أسافر من السماء إلى النباتات، ثم إلى الحيوانات، وأعود إلى السماء مرة أخرى. إذاً، من أنا؟ أنا دورة الكربون، وأنا أربط كل شيء على كوكبنا الرائع.

لفترة طويلة جداً، لم يعرف الناس أنني موجود. كانوا يرون النباتات تنمو باتجاه الشمس والحيوانات تتنفس، لكنهم لم يتمكنوا من رؤية كيف أن كل هذا متصل ببعضه. ثم بدأ بعض الأشخاص الفضوليين جداً بالبحث. أحدهم، وهو عالم اسمه جوزيف بريستلي، أجرى تجربة في الأول من أغسطس عام ١٧٧٤. اكتشف نوعاً خاصاً من الهواء جعل الشموع تحترق بلهب أكثر سطوعاً. لم يكن يعلم وقتها، لكنه وجد الأكسجين. بعد بضع سنوات، أطلق عالم آخر لامع اسمه أنطوان لافوازييه على الأكسجين اسمه. كما اكتشف أن العنصر الذي أنا مصنوع منه، وهو الكربون، هو لبنة بناء خاصة لجميع الكائنات الحية. لقد أظهر كيف تتنفس الحيوانات الأكسجين وتطلقني في الزفير على شكل غاز يسمى ثاني أكسيد الكربون. ببطء، مثل قطع الأحجية، بدأوا يرون رحلتي المذهلة للمرة الأولى.

إذن كيف أكون جزءاً من حياتك؟ أنا موجود في التفاحة التي تأكلها وفي صفحات كتابك المفضل. تتنفسني النباتات من الهواء لتصنع طعامها وتنمو شامخة، وهذا ما يسمى بالتمثيل الضوئي. عندما تأكل حبة فراولة لذيذة، فإنك تحصل على بعض من طاقتي. وعندما تطلق الزفير، فإنك تعيدني إلى الهواء لتستخدمه النباتات مرة أخرى. أسافر من السماء إلى الأرض، وأغوص في أعماق المحيط، ثم أعود إلى الأعلى مرة أخرى. أعمل بجد للحفاظ على أرضنا مثل بطانية دافئة، ليست شديدة الحرارة وليست شديدة البرودة. يمكنك مساعدتي في أداء عملي من خلال العناية بعالمنا. عندما تساعد في زراعة شجرة أو تعتني بحديقة، فإنك تساعدني في الحفاظ على كوكبنا بيتاً سعيداً وصحياً للجميع.