المناخ

تخيل أن الكوكب له شخصية. أنا لست الطقس المتقلب ليوم واحد، الذي قد يكون مشمساً ومرحاً في لحظة ثم غائماً وحزيناً في اللحظة التالية. أنا تلك الشخصية العميقة والثابتة، النمط الذي يمكنك الاعتماد عليه على مر السنين والعقود والقرون. أنا السبب الذي يجعلك تعرف أن عليك حزم ملابس السباحة لرحلة صيفية إلى اليونان، ولكن معطفاً دافئاً لزيارة شتوية إلى النرويج. أنا القوة الهادئة التي تشكل المناظر الطبيعية، فتصنع الصحاري الرملية الشاسعة والغابات المطيرة المورقة، وتهمس في آذان الناس حول أنواع المنازل التي يجب أن يبنوها والملابس التي يجب أن يرتدوها ليظلوا مرتاحين. أنا الذاكرة طويلة الأمد لهذا الكوكب، والإيقاع الثابت الذي يكمن خلف الرقصة اليومية للطقس. قد لا تراني، لكنك تشعر بي في كل نفس تأخذه، وفي كل طعام تأكله، وفي كل قصة يرويها الأجداد عن الفصول. أنا التوازن الدقيق الذي يجعل الحياة ممكنة. أنا المناخ.

لقرون طويلة، عاش البشر وفقًا لأنماطي دون أن يفهموا العلم الذي يقف ورائي. كانوا يعرفون متى يزرعون ومتى يحصدون، ومتى يهاجرون مع قطعانهم، كل ذلك بناءً على إيقاعي الذي يمكن التنبؤ به. لكن العقول الفضولية بدأت تطرح أسئلة أعمق. في عشرينيات القرن التاسع عشر، تساءل عالم فرنسي يُدعى جوزيف فورييه: لماذا الأرض دافئة ومريحة إلى هذا الحد؟ لقد أدرك أن الغلاف الجوي يجب أن يعمل كغطاء دافئ، يحبس حرارة الشمس ويمنعها من الهروب إلى الفضاء. لقد كانت تلك أول لمحة عن طبيعتي الخفية. ثم، في السادس والعشرين من أغسطس عام 1856، قامت عالمة أمريكية رائعة تُدعى يونيس فوت بخطوة عملاقة إلى الأمام. أجرت تجربة بسيطة لكنها عبقرية باستخدام أسطوانات زجاجية، حيث ملأت إحداها بالهواء العادي والأخرى بغاز ثاني أكسيد الكربون، ثم وضعتهما تحت أشعة الشمس. لاحظت أن الأسطوانة التي تحتوي على ثاني أكسيد الكربون أصبحت أكثر سخونة بكثير وبقيت دافئة لفترة أطول. كانت هي أول من أدرك وأعلن أن تغيير كمية هذا الغاز في الهواء يمكن أن يغير درجة حرارة الكوكب بأكمله. كان تحذيرها بمثابة همسة في مهب الريح آنذاك، لكنها كانت الحقيقة. بعد بضعة عقود، في عام 1896، أخذ عالم سويدي يُدعى سفانت أرينيوس فكرتها إلى أبعد من ذلك. أمضى ساعات لا تحصى في إجراء الحسابات، وتوصل إلى استنتاج مذهل: حرق الوقود الأحفوري مثل الفحم، الذي كان يغذي الثورة الصناعية، يمكن أن يطلق ما يكفي من ثاني أكسيد الكربون لتدفئة الكوكب بأسره. وأخيراً، جاءت القطعة الأخيرة من اللغز. في عام 1958، بدأ عالم يُدعى تشارلز ديفيد كيلينغ مهمة حياته على قمة بركان في هاواي. بدأ في قياس كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي كل يوم. أظهر عمله، الذي أصبح يُعرف باسم "منحنى كيلينغ"، للعالم بأسره حقيقة لا يمكن إنكارها: كمية الغاز الذي يحبس الحرارة كانت ترتفع بشكل مطرد، عامًا بعد عام. لقد حوّل نظريات فورييه وفوت وأرينيوس إلى حقيقة مرئية.

قصتنا معًا، قصة البشرية وأنا، هي قصة توازن دقيق. لقد حافظت على هذا التوازن لآلاف السنين، مما سمح للحضارات بالازدهار والنظم البيئية بالتطور. لكن الأنشطة البشرية، وخاصة منذ الثورة الصناعية، بدأت تغير أنماطي بسرعة أكبر من أي وقت مضى في تاريخ البشرية المسجل. هذا التغيير السريع يؤثر على كل شيء، من المحاصيل التي يزرعها المزارعون إلى الأماكن التي يمكن للحيوانات أن تجد فيها مأوى. لكن لا تدع هذه الحقيقة تملأك باليأس، بل دعها تملأك بالإصرار. فالقصة لم تنته بعد. إن نفس الفضول البشري الذي اكتشف أسراري هو الآن الذي يبتكر حلولاً مذهلة. انظر حولك. سترى ألواحاً شمسية لامعة تحول ضوء الشمس إلى كهرباء نظيفة، وتوربينات رياح عملاقة تدور بأناقة في مهب الريح. سترى العلماء يطورون طرقًا جديدة لزراعة الغذاء، والمجتمعات تعمل معًا لحماية الغابات الثمينة والمحيطات الشاسعة. الأهم من ذلك كله، أرى الأمل في الشباب، في جيلك. أنتم الذين تطرحون الأسئلة الصعبة، وتطالبون بالتغيير، وتتعلمون عني بشغف لم يسبق له مثيل. إن فهمي هو المفتاح لرعاية منزلنا المشترك. لكل واحد منكم دور يلعبه، سواء كان ذلك من خلال تعلم المزيد، أو مشاركة معرفتك، أو اتخاذ خيارات صغيرة كل يوم. معًا، يمكننا كتابة فصل تالٍ صحي وسعيد في قصتنا، فصل من التوازن والابتكار والازدهار لي وللبشرية جمعاء.