الأحافير

تخيل أن تكون مدفونًا في سرير مريح لملايين السنين، فترة طويلة جدًا حتى تحول سريرك إلى صخرة. هذا ما أشعر به. أختبئ في أعماق الأرض، وأحتفظ بأشكال الأشياء التي عاشت منذ زمن بعيد جدًا—صدفة ملتوية، أو عظمة متعرجة لسحلية عملاقة، أو نقش دقيق لورقة شجر. في بعض الأحيان، تزيل الرياح والأمطار التراب والصخور، فأتمكن من إلقاء نظرة على العالم مرة أخرى. هل وجدت يومًا صخرة بداخلها شكل غريب؟ ربما كنت أنا. أنا أحفورة، همسة من زمن لا يمكنك إلا أن تتخيله.

لفترة طويلة، عندما وجدني الناس، لم يعرفوا من أنا. اعتقد البعض أنني تعويذة سحرية أو ربما عظمة تنين. ولكن بعد ذلك، بدأ بعض الأشخاص الفضوليين جدًا بالنظر عن كثب. كانت إحدى هؤلاء فتاة تدعى ماري آننغ، عاشت بالقرب من البحر في إنجلترا. كانت تحب البحث عما أسمته "التحف النادرة". في أحد الأيام، حوالي عام 1811، وجدت هي وشقيقها جوزيف جمجمة ضخمة ومخيفة المظهر في المنحدرات. مع مرور الوقت، أزالت ماري الصخور بعناية لتكشف عن الهيكل العظمي الكامل لوحش بحري عملاق يسمى الإكثيوصور. ساعد اكتشافها المذهل الجميع على فهم أنني لم أكن مجرد صخرة غريبة. لقد كنت جزءًا حقيقيًا من حيوان عاش ومات قبل ملايين السنين من وجود البشر. يُطلق على الأشخاص الذين يدرسونني الآن اسم علماء الحفريات، وهم مثل المحققين الخارقين للحياة القديمة.

اليوم، أنا نافذتك الخاصة إلى الماضي. بسببي، تعرفون عن الديناصور ركس الجبار الذي كان يدوس الأرض والماموث الصوفي العملاق بأنيابه الطويلة الملتوية. أريكم كيف كانت الأرض عندما كانت مغطاة بالأدغال المليئة بالبخار أو المحيطات الشاسعة. أنا دليل على أن عالمنا يتغير دائمًا. أحب عندما يجدني طفل فضولي مثلك على الشاطئ أو في وادٍ مغبر. أشعر وكأنني أشارك سري المذهل مرة أخرى. لذا، ابقوا أعينكم مفتوحة، لأنني ما زلت هناك، أنتظر في الصخور لأروي لكم قصتي التالية.