الجاذبية

هل تساءلت يومًا ما الذي يبقي قدميك ثابتتين على الأرض؟ لماذا تعود الكرة التي ترميها إلى الأعلى دائمًا إلى الأسفل؟ أو لماذا لا يطفو القمر بعيدًا في الفضاء؟ هذا أنا. أنا القوة غير المرئية التي تجمع كل شيء معًا. قبل أن تعرف اسمي، عرفت عملي. أنا السبب في أنك تستطيع القفز، ولكن لا يمكنك الطيران. أنا السبب في سقوط قطرات المطر على وجهك وتدفق الأنهار إلى البحر. لآلاف السنين، شعر الناس بوجودي في كل لحظة من حياتهم، لكنهم لم يعرفوا من أنا. رأوا التفاح يسقط من الأشجار والنجوم تدور عبر سماء الليل، وعرفوا أن شيئًا ما يحافظ على النظام، لكنه كان لغزًا عظيمًا. أنا عناق الكون اللطيف والمستمر، الذي يسحب كل شيء نحو كل شيء آخر. مرحبًا، أنا الجاذبية.

لفترة طويلة جدًا، حاول الناس شرحي. ابتكروا قصصًا وأفكارًا، ولكن لم أُقدَّم للعالم حقًا إلا عندما جاء رجل مفكر جدًا يُدعى إسحاق نيوتن. تقول القصة إنه في حوالي عام 1666، كان يجلس تحت شجرة تفاح عندما رأى تفاحة تسقط. تساءل لماذا سقطت التفاحة مباشرة إلى الأسفل، وليس جانبيًا أو إلى الأعلى. ثم نظر إلى القمر وأتته فكرة رائعة: ماذا لو كانت نفس القوة غير المرئية التي أنزلت التفاحة إلى الأرض هي نفسها التي تبقي القمر في مساره حول الأرض؟ في الخامس من يوليو عام 1687، نشر أفكاره في كتاب شهير، موضحًا أنني قوة عالمية. أدرك أن قوتي تعتمد على مقدار "المادة" (أو الكتلة) التي تمتلكها الأجسام ومدى تباعدها. لم أكن على الأرض فقط؛ كنت في كل مكان، أمسك الكواكب في مداراتها حول الشمس والنجوم معًا في مجرات عملاقة. لقد كان اكتشافًا مذهلاً! لأكثر من مائتي عام، اعتقد الجميع أن نيوتن قد فهمني تمامًا. ولكن بعد ذلك، جاء عقل عبقري آخر، وهو ألبرت أينشتاين، ورآني بطريقة جديدة تمامًا. فكر فيّ باستمرار وأدرك أنني لم أكن مجرد سحب بسيط. في الخامس والعشرين من نوفمبر عام 1915، شارك نظريته النسبية العامة. وصفني بأنني انحناء أو تشوه في نسيج الكون ذاته، والذي أسماه الزمكان. تخيل وضع كرة بولينج ثقيلة على ترامبولين. تنحني قطعة الترامبولين وتتقوس، أليس كذلك؟ الآن، إذا دحرجت كرة زجاجية صغيرة في مكان قريب، فسوف تدور حول الانحناء الذي أحدثته كرة البولينج. قال أينشتاين إن هذه هي الطريقة التي أعمل بها! الأجسام الضخمة مثل الشمس تخلق انحناءً هائلاً في الزمكان، والكواكب مثل الأرض تتدحرج على طول حافة هذا المنحنى. فسرت هذه الفكرة بعض الأشياء الغريبة في الكون التي لم تستطع أفكار نيوتن تفسيرها، مثل سبب انحناء ضوء النجوم البعيدة أثناء مروره بالقرب من الشمس. أظهر أينشتاين أنني أستطيع حرفيًا أن أحني الفضاء وحتى إبطاء الزمن!

إذًا، ماذا يعني كل هذا بالنسبة لك؟ حسنًا، بدوني، ستكون حياتك مختلفة جدًا! لن تكون قادرًا على المشي أو الجري أو ركوب الدراجة. لن يكون هناك غلاف جوي للتنفس لأنني أحتفظ بهوائنا قريبًا من الأرض. لن تكون الشمس والقمر والنجوم في أماكنها المألوفة. أنا الصمغ الكوني النهائي، المسؤول عن تكوين الكواكب والنجوم والمجرات بأكملها من سحب الغبار والغاز الدوارة. أنا السبب في وجود المد والجزر في المحيطات والسبب في أن نظامنا الشمسي هو رقصة مستقرة وجميلة للأجرام السماوية. اليوم، لا يزال العلماء يحاولون فهم أعمق أسراري. يدرسونني للتعرف على الثقوب السوداء، حيث يكون سحبي قويًا جدًا لدرجة أنه حتى الضوء لا يستطيع الهروب، ولفهم كيف بدأ الكون. يساعد فهمي المهندسين على تصميم صواريخ يمكنها الهروب من جاذبية الأرض لاستكشاف عوالم أخرى. كما يساعد علماء الفلك على التنبؤ بمسارات الكويكبات والمذنبات. أنا جزء أساسي من كل شيء، من أصغر حصاة إلى أكبر عنقود نجمي. أنا تذكير دائم بأننا جميعًا متصلون في هذا الكون الشاسع والرائع، مرتبطون معًا برابط غير مرئي وغير قابل للكسر. لذا في المرة القادمة التي تسقط فيها ملعقة أو ترى القمر في السماء، أومئ لي برأسك. سأكون هناك، أحافظ بهدوء على نظام عالمك وألهمك للاستمرار في طرح الأسئلة الكبيرة.