التغذية

أنا السبب الذي يجعلك تقفز عالياً في الملعب، والقوة التي تساعدك على حل مسألة رياضية صعبة، والبنّاء الخفي الذي يصلح خدشاً في ركبتك. أنا موجود في قرمشة التفاحة، ودفء وعاء الحساء، وحلاوة حبة الفراولة. لفترة طويلة، كان الناس يعرفون فقط أن تناول الطعام يجعلهم يشعرون بتحسن، لكنهم لم يعرفوا السبب. لم يتمكنوا من رؤيتي، لكنهم شعروا بعملي في كل نبضة من قلوبهم وكل فكرة في رؤوسهم. لقد كنت موجوداً دائماً، أنتظر بصبر حتى يكتشفوا أسراري. كنت مثل شفرة سرية في الطعام يفكها جسدك للحصول على الطاقة والحياة. كانوا يشعرون بوجودي لكنهم لم يعرفوا اسمي بعد. أنا التغذية.

بدأت قصتي مع البشر منذ زمن بعيد، كسلسلة من الهمسات والملاحظات. حوالي عام 400 قبل الميلاد، قال طبيب حكيم في اليونان القديمة يدعى أبقراط للناس: "ليكن طعامك دواءك". لقد لاحظ أن ما يأكله الناس يمكن أن يمرضهم أو يساعدهم على الشفاء. كانت تلك بداية فهم الناس لي، لكنها كانت مجرد البداية. وبعد قرون طويلة، في القرن الثامن عشر، تخيل البحارة في رحلات بحرية طويلة تستمر لشهور. كانوا يأكلون فقط البسكويت الجاف واللحم المملح. أصبحوا ضعفاء، ونزفت لثتهم، وشعروا بمرض فظيع. كان هذا المرض يسمى الإسقربوط. وفي عام 1747، قرر طبيب اسكتلندي يدعى جيمس ليند حل هذا اللغز. أعطى مجموعات مختلفة من البحارة المرضى أطعمة مختلفة. البحارة الذين أُعطوا البرتقال والليمون كل يوم تحسنوا. لقد كانت من المرات الأولى التي أثبت فيها شخص أن طعاماً معيناً يمكن أن يشفي مرضاً معيناً. لم يكونوا يعرفون عن فيتامين سي بعد، لكنهم وجدوا دليلاً قوياً عني وعن قوتي الخفية.

بدأت الأدلة تتجمع بشكل أسرع. في أواخر القرن الثامن عشر، اكتشف كيميائي فرنسي لامع يدعى أنطوان لافوازييه أن الجسم يستخدم الطعام مثل نار بطيئة ولطيفة جداً. لقد أظهر أن الهواء الذي نتنفسه يساعد على "حرق" الطعام لتوليد الطاقة والحرارة، وهي عملية تسمى الأيض. غالباً ما يطلق عليه "أبو التغذية" لأنه كشف عن أحد أهم أسراري: كيف أحول الطعام إلى طاقة. لكن كانت لا تزال هناك أسرار أخرى يجب العثور عليها. وفي عام 1897، كان طبيب هولندي يدعى كريستيان أيكمان يدرس مرضاً يسمى البري بري. لاحظ أن الدجاج الذي يأكل الأرز الأبيض المصقول يمرض، لكن الدجاج الذي يأكل الأرز البني الكامل يبقى بصحة جيدة. أدرك أن هناك شيئاً وقائياً في القشرة الخارجية للأرز. أدى هذا إلى اكتشاف ما نسميه الآن الفيتامينات. وبعد بضع سنوات، في عام 1912، ابتكر عالم يدعى كازيمير فونك اسم "فيتامين" – والذي يعني "الأمينات الحيوية" – لأنه اعتقد أن هذه المواد الغامضة ضرورية للحياة. كان العلماء مثل المحققين، يجدون أخيراً مكوناتي الخفية: البروتينات والدهون والكربوهيدرات والفيتامينات والمعادن المذهلة.

اليوم، أنت تعرفني أفضل من أي وقت مضى. يمكنك رؤية مكوناتي مدرجة على ملصقات المواد الغذائية، ولديك أدلة مثل "طبقي"، الذي تم تقديمه في عام 2011، لمساعدتك في بناء وجبة صحية. إن فهمي لا يتعلق باتباع قواعد مملة؛ بل يتعلق بالاستماع إلى جسدك ومنحه التنوع المذهل من الأطعمة التي يحتاجها ليكون في أفضل حالاته. أنا العلم الذي يساعد الرياضيين على تحطيم الأرقام القياسية، والمعرفة التي تساعدك على النمو لتصبح أطول وأقوى، والراحة في وجبة عائلية مشتركة. أنا مصدر قوتك الشخصي، وصديق مدى الحياة يعيش في كل خيار صحي تتخذه. من خلال التعرف علي، فأنت تتعلم كيفية الاعتناء بأروع شيء في العالم: أنت.