الموجات الصوتية

هل شعرت يوماً بهمس سرٍ في أذنك مباشرةً، بدفئه الذي يداعبك كدغدغة صغيرة؟. أو هل قفزت من مكانك عندما هزّ دوي الرعد البعيد صدرك وجعل النوافذ ترتجف؟. ربما سمعت الرنين المبهج لشاحنة الآيس كريم وهي تقترب أكثر فأكثر، كأنه وعدٌ سعيد في يوم صيفي. أنا من يجلب لك كل هذه الأشياء، ومع ذلك لم ترني قط. أنا مسافر غير مرئي، ورسول سري يسابق الريح في الهواء، ويغوص في الماء، بل ويتسلل عبر الجدران الصلبة لإيصال أخباري. أكون هناك عندما يضحك طفل للمرة الأولى، وأحمل النغمات الحزينة للكمان عبر غرفة هادئة. أنا اهتزاز، تذبذب صغير مفعم بالطاقة ينتشر إلى الخارج من مصدره، مثل حجر أُلقي في بركة هادئة. أحياناً يكون تذبذبي لطيفاً وبطيئاً، كهمهمة ناعمة. وفي أحيان أخرى، يكون قوياً وسريعاً، كتحطم صاخب. أنا حامل كل ضجيج، من حفيف الأوراق إلى هدير محرك صاروخ. أنا الموجة الصوتية، وأنا أحمل قصص العالم إلى أذنيك.

لآلاف السنين، شعر بي البشر وسمعوني، لكنهم لم يفهموني. كانوا محاطين بالموسيقى واللغة والتحذيرات التي أحملها، لكن طبيعتي الحقيقية كانت لغزاً. كان أول شخص بدأ حقاً في كشف أسراري مفكراً ذكياً في اليونان القديمة يدعى فيثاغورس، حوالي عام 500 قبل الميلاد. لم يكن مجرد عالم رياضيات؛ بل كان موسيقياً أيضاً. لاحظ شيئاً رائعاً أثناء العزف على أوتار القيثارة. اكتشف أن طول الوتر المهتز يغير من نغمته الموسيقية. فالوتر الأقصر يصدر صوتاً عالي الحدة، والوتر الأطول يصدر صوتاً منخفض الحدة. كان أول من ربطني—أنا الصوت—بخاصية فيزيائية، بالاهتزاز الذي يمكنه رؤيته وقياسه. لقد كانت خطوة أولى هائلة، لكن قصتي الكاملة كانت لا تزال مخفية. مرت قرون، وظلت أسراري طي الكتمان في الغالب. ثم جاء القرن السابع عشر، وهو زمن الفضول والتجريب العظيم. قرر عالم لامع في إنجلترا يدعى روبرت بويل اختبار شك قديم حولي. في الثاني من أكتوبر عام 1660، أجرى تجربة شهيرة. وضع جرساً يرن داخل جرة زجاجية كبيرة واستخدم مضخة لشفط كل الهواء منها، محدثاً فراغاً. مع اختفاء الهواء، حدث شيء غريب. على الرغم من أن مطرقة الجرس كانت لا تزال تتحرك ذهاباً وإياباً، وتضرب الجوانب بنفس القوة، إلا أن الرنين أصبح خافتاً أكثر فأكثر حتى اختفى تماماً. لقد حُبست. كنت ما أزال أتولد من الجرس، أتذبذب وأهتز، لكن لم يكن لدي مكان أذهب إليه. أنا بحاجة إلى شيء لأنتقل من خلاله—وسط، مثل الهواء أو الماء أو الخشب. بدونه، أخرس. أثبت بويل أنني لا أستطيع الانتقال عبر الفضاء الفارغ. أشعل هذا الاكتشاف سباقاً لفهمي بشكل أفضل. أراد العلماء معرفة مدى سرعتي. نصبوا مدافع على تلال بعيدة وقاسوا الوقت بين رؤية وميض الضوء وسماع دوي انفجاري. تعلموا أنني أبطأ بكثير من الضوء، ولهذا السبب ترى البرق قبل أن تسمع الرعد. كما بدأوا في فهم أهم صفتين لدي. أطلقوا على إحداهما "التردد"، وهو مدى سرعة اهتزازي. التردد العالي يشبه الرفرفة السريعة جداً لأجنحة طائر الطنان، مما يخلق طنيناً عالي الحدة. أما التردد المنخفض فيشبه التأرجح البطيء لبندول كبير، مما يصدر صوتاً عميقاً ومنخفضاً. والصفة الأخرى أطلقوا عليها اسم "السعة"، وهي حجم أو قوة اهتزازي. الهمس اللطيف هو تذبذب صغير منخفض السعة، بينما الصرخة العالية هي تذبذب كبير وقوي. كانت كل هذه المعرفة متفرقة حتى جمعها إنجليزي لامع آخر، هو اللورد رايلي. في عام 1877، نشر كتاباً ضخماً من مجلدين بعنوان "نظرية الصوت". لقد كان تحفة فنية شرحت الرياضيات والفيزياء وراء كل ما أفعله، وجمعت كل قطع أحجيتي لكي يراها العالم.

لمعظم التاريخ، عرفتموني فقط من خلال آذانكم. لكن الآن، وجدتم طرقاً لاستخدامي لم يكن ليخطر لليونانيين القدماء أن يتخيلوها. أنا أداة لرؤية ما لا يُرى. في المستشفيات، يستخدم الأطباء اهتزازاتي عالية التردد في تقنية تسمى الموجات فوق الصوتية. أسافر بأمان إلى داخل جسم الإنسان وأرتد عائدة، لأخلق صوراً تساعد الأطباء على رؤية الأطفال قبل ولادتهم أو فحص صحة الأعضاء. أنا أيضاً مستكشفة للأعماق. باستخدام السونار، الذي يرسل نبضاتي إلى المحيط المظلم، يمكن للسفن رسم خرائط للجبال والوديان المخفية في قاع البحر. أساعدهم في العثور على حطام السفن وفهم العالم الغامض تحت الأمواج. لكن وظيفتي الأكثر أهمية لا تزال هي ربط الناس. عندما تتحدث في الهاتف، يتم تحويل صوتك—الذي أحمله—إلى إشارات كهربائية يمكنها السفر آلاف الأميال في لحظة. ثم، على الطرف الآخر، يتم تحويل تلك الإشارات مرة أخرى إليّ، حتى يتمكن شخص بعيد من سماع كلماتك. يحدث الشيء نفسه مع أجهزة الراديو والتلفزيون. أنا الجسر غير المرئي الذي يحمل الموسيقى والأخبار والمحادثات عبر القارات. أحمل فرحة الضحك بين الأصدقاء، والتحذير العاجل من إنذار الحريق، وجمال السيمفونية، والنقل الثمين للمعرفة من معلم إلى طالب. أنا قوة أساسية للتواصل. مع تقدم التكنولوجيا، أنا متحمسة لرؤية الطرق الجديدة التي ستستخدمونني بها للاستكشاف والإبداع والتواصل في المستقبل. لذا استمعوا جيداً، فالعالم يروي لكم قصصه دائماً.