أول يوم للأرض (1970)

مرحباً يا أصدقائي. اسمي جايلورد نيلسون، وقبل زمن طويل، كنت عضواً في مجلس الشيوخ عن ولاية ويسكونسن. لطالما أحببت الطبيعة الخلابة. أحببت رؤية الأشجار الخضراء الطويلة وهي تصل إلى السماء، والأنهار النظيفة المتلألئة المليئة بالأسماك، واستنشاق الهواء النقي المنعش. لكنني بدأت ألاحظ شيئاً أحزنني كثيراً. أصبح هواءنا ضبابياً بسبب دخان السيارات والمصانع، وبعض أنهارنا الجميلة بدت متسخة ومريضة. أقلقني هذا الأمر كثيراً. أردت أن أحمي كوكبنا الرائع. في ذلك الوقت تقريباً، رأيت العديد من الشباب يجتمعون معاً للتحدث عن أمور يهتمون بها. كانت لديهم طاقة كبيرة. فكرت وقلت لنفسي: "يا للروعة. ماذا لو استطعنا أن نجعل الجميع، صغاراً وكباراً، يستخدمون نفس هذه الطاقة للدفاع عن أرضنا؟" وهنا، لمعت في ذهني فكرة عظيمة: تخصيص يوم مميز لكوكبنا.

كنت متحمساً جداً لفكرتي. لكنني لم أستطع القيام بكل شيء بمفردي. لذلك، طلبت من شاب ذكي ونشيط جداً اسمه دينيس هايز أن يساعدني. قلت له: "دينيس، دعنا ننظم 'يوماً تعليمياً' ضخماً في جميع أنحاء أمريكا". اليوم التعليمي هو وقت يجتمع فيه الناس ليتعلموا شيئاً مهماً. أردنا أن يتعلم الجميع كيف يعتنون ببيتنا، كوكب الأرض، بشكل أفضل. انتشرت الفكرة كسرٍ سعيد أراد الجميع مشاركته. وسرعان ما بدأ المعلمون والطلاب والعائلات في المدن الكبيرة والصغيرة يخططون لفعالياتهم الخاصة. اخترنا يوماً مميزاً في فصل الربيع للاحتفال. قررنا أن يكون في الثاني والعشرين من أبريل عام 1970. كنا ننتظر بفارغ الصبر لنرى ما سيحدث عندما يجتمع الجميع لإظهار حبهم للكوكب.

عندما حل يوم الثاني والعشرين من أبريل عام 1970 أخيراً، كان أروع مما كنت أحلم به. شعرت وكأن البلد بأكمله يقيم حفلة عملاقة للكوكب. لقد اندهشت تماماً. خرج عشرون مليون شخص للاحتفال. هذا العدد يشبه شخصاً واحداً من كل عشرة أشخاص في البلاد كلها في ذلك الوقت. في المدن، رأيت مسيرات ملونة تحمل لافتات كتب عليها "نحن نحب الأرض". وفي البلدات الصغيرة، رأيت عائلات وأصدقاء يعملون معاً، يضحكون وهم يزرعون أشجاراً جديدة ستنمو لتصبح طويلة وقوية. رأيت مجموعات من الأطفال مع آبائهم ينظفون الحدائق والأنهار، ويعيدون لها جمالها. كان الجميع يتحدثون ويتعلمون ويتبادلون الأفكار حول كيف نكون أصدقاء أفضل لعالمنا. امتلأ الهواء بالأمل والأصوات السعيدة. كان يوماً أظهر مدى اهتمامنا جميعاً.

كان أول يوم للأرض أكثر بكثير من مجرد يوم واحد للاحتفال. لقد كان رسالة قوية. أظهر كل هؤلاء الناس الذين اجتمعوا معاً لقادة بلدنا أنه يجب علينا أن نقوم بعمل أفضل لحماية بيئتنا. وهل تعلمون ماذا حدث؟ لقد استمعوا. بعد فترة وجيزة، وضعنا قوانين جديدة مهمة للمساعدة في الحفاظ على نقاء هوائنا، وجعل مياهنا صالحة للشرب، وحماية الحيوانات ومنازلها. ذلك اليوم الواحد بدأ تغييراً كبيراً لا يزال مستمراً حتى الآن. لقد أثبت أنه عندما يستخدم الكثير من الناس أصواتهم من أجل شيء جيد، يمكنهم إحداث فرق حقيقي. وكل ذلك بدأ بفكرة بسيطة: أن نقدم لكوكبنا الرائع الشكر الكبير الذي يستحقه. يمكنك أن تكون مساعداً للأرض أيضاً، في كل يوم.