أول لقاح ناجح لشلل الأطفال (1955)

مرحباً. اسمي الدكتور جوناس سولك. أنا طبيب، وأريد أن أخبركم عن وقت مضى، حين كان الصيف مخيفاً بعض الشيء للأطفال بسبب مرض يسمى شلل الأطفال. تخيلوا عدم القدرة على الركض والقفز مع أصدقائكم، أو حتى المشي بشكل صحيح. كان شلل الأطفال يمكن أن يفعل ذلك. كان مرضاً خفياً يظهر في الغالب في أشهر الصيف الدافئة، وكان يجعل الجميع قلقين. كطبيب، وظيفتي هي مساعدة الناس على البقاء بصحة جيدة. رؤية الكثير من الأطفال يمرضون جعلت قلبي حزيناً. كنت أعرف أنه يجب علي أن أفعل شيئاً. أردت أن أجد طريقة لحماية جميع الأطفال حتى يتمكنوا من الاستمتاع بصيفهم دون خوف. قررت أن أعمل بجد قدر استطاعتي لوقف شلل الأطفال إلى الأبد.

لذا، ذهبت إلى مختبري. كانت غرفة كبيرة مليئة بالزجاجات والأنابيب والمجاهر الخاصة. عملت أنا وفريقي هناك كل يوم، وأحياناً حتى وقت متأخر من الليل. كنا في مهمة. كانت فكرتنا هي صنع درع خاص للجسم، وهو لقاح. فكروا فيه كدرس تدريبي لجسمكم. اللقاح سيعلم جسمكم كيفية محاربة مرض شلل الأطفال قبل أن يتمكن من إصابتكم بالمرض. كان عملاً شاقاً. جربنا العديد من الأفكار المختلفة، وبعضها لم ينجح. لكننا لم نستسلم أبداً. شعرنا ببصيص أمل صغير ينمو أكبر كل يوم. قريباً، أصبح لدينا لقاح اعتقدنا أنه جاهز. لكننا كنا بحاجة للتأكد من أنه آمن وأنه يعمل. عندها ساعدنا بعض الأطفال الشجعان جداً، الذين أطلقنا عليهم اسم "رواد شلل الأطفال". وافقوا هم وعائلاتهم على أن يكونوا أول من يجرب اللقاح. شجاعتهم ساعدتنا على الاقتراب خطوة واحدة من هدفنا.

ثم جاء اليوم الكبير. كان يوم الثاني عشر من أبريل عام 1955. لن أنساه أبداً. جمعنا الجميع معاً لنشاركهم الأخبار. كان قلبي ينبض كطبل. أعلنا: "اللقاح آمن. إنه يعمل.". فجأة، امتلأت الغرفة بصوت الهتاف. كان الناس يصفقون، ويتعانقون، وبعضهم كان يبكي دموع الفرح. في جميع أنحاء البلاد، دقت أجراس الكنائس واحتفل الناس في الشوارع. كانت لحظة راحة كبيرة للآباء والأمهات في كل مكان. لقد أتى عملنا الشاق ثماره. الدرع الذي صنعناه كان قوياً. منذ ذلك اليوم فصاعداً، لم يعد على الأطفال أن يخافوا كثيراً من شلل الأطفال خلال فصل الصيف. أصبح بإمكانهم الركض والسباحة واللعب بحرية. قصتي تظهر أنه عندما يعمل الناس معاً بأمل وإصرار، يمكننا حل حتى أكبر المشاكل والمساعدة في جعل العالم مكاناً أكثر أماناً وصحة للجميع.