أول تطعيم ناجح (1796)

مرحباً بكم. اسمي هو الدكتور إدوارد جينر، وكنت طبيباً منذ زمن بعيد في إنجلترا. في زمني، كان هناك قلق كبير يجعل الجميع حزيناً وخائفاً. كان هذا القلق مرضاً يُدعى الجدري. عندما كان يصاب الناس بالجدري، كانوا يمرضون بشدة وتظهر بقع على جميع أنحاء أجسادهم. كان مرضاً فظيعاً، وكثير من الناس لم يكونوا يشفون منه. كطبيب، كانت أكبر أمنياتي هي إيجاد طريقة لوقف هذا المرض. كنت أرغب في رؤية الأطفال يركضون ويلعبون، سعداء وبصحة جيدة، دون أن يقلق آباؤهم بشأن الجدري. قضيت أياماً عديدة أفكر، "لا بد أن هناك طريقة لحماية الجميع". كنت أنظر إلى الزهور في حديقتي والحيوانات في الحقول، باحثاً دائماً عن إجابة. كان قلبي يتألم لرغبتي في المساعدة، ووعدت نفسي بأنني لن أستسلم.

في أحد الأيام، لاحظت شيئاً غريباً جداً في الريف حيث كنت أعيش. كنت أتحدث كثيراً مع الفتيات الحلابات، وهن الشابات اللواتي كن يحلبن الأبقار. كانت إحداهن فتاة لطيفة تدعى سارة نيلمز. سمعتهن يقلن شيئاً مثيراً للاهتمام. كن أحياناً يصبن بمرض خفيف من الأبقار يسمى جدري البقر. كان يسبب لهن بضع بقع على أيديهن، لكنهن كن يشفين بسرعة كبيرة. ولكن الجزء المدهش كان هذا: الفتيات الحلابات اللواتي أصبن بجدري البقر لم يصبن أبداً بمرض الجدري الخطير. كان الأمر كما لو أن لديهن درعاً سرياً يحميهن. خطرت لي فكرة كبيرة. شعرت وكأن ضوءاً صغيراً أُنير في غرفة مظلمة. فكرت، "ماذا لو كان مرض جدري البقر اللطيف يمكنه أن يعلّم جسم الإنسان كيفية محاربة الجدري المخيف؟" ربما الحصول على جزء صغير جداً من مرض البقر يمكن أن يجعل الناس أقوياء بما يكفي لهزيمة مرض الإنسان. كانت فكرة غريبة، لكنها بدت منطقية جداً بالنسبة لي. كانت دليلاً من الطبيعة، وعلمت أنه يجب عليّ أن أتبعه.

لاختبار فكرتي، كنت بحاجة إلى مساعدة شخص شجاع جداً. كان هذا الشخص فتى صغيراً، يبلغ من العمر ثماني سنوات فقط، اسمه جيمس فيبس. كان ابن بستاني حديقتي. في الرابع عشر من مايو عام 1796، شرحت فكرتي لجيمس ووالديه، ووافقوا بشجاعة على مساعدة العلم. أخذت جزءاً صغيراً جداً من سائل من بقعة جدري البقر من يد سارة الحلابة. ثم، بخدش صغير، وضعته على ذراع جيمس. ليوم أو يومين، شعر جيمس ببعض التعب والدفء، لكنه بعد ذلك أصبح بخير تماماً، وعاد للعب في الخارج كما كان من قبل. الجزء المثير حقاً جاء بعد بضعة أسابيع. بحذر شديد، أعطيت جيمس جزءاً صغيراً من مرض الجدري الخطير. راقبنا وانتظرنا، ونحن نشعر بتوتر شديد. ولكن خمنوا ماذا حدث؟ لم يحدث شيء على الإطلاق. لم يمرض جيمس أبداً. لقد كان محمياً. لقد نجحت فكرتي. أطلقنا على هذا الاكتشاف الجديد اسم 'التطعيم'، من الكلمة اللاتينية التي تعني بقرة، وهي 'فاكا'. هذه الهدية من فتى شجاع واحد ساعدتني على أن أُظهر للعالم طريقة جديدة للحفاظ على سلامة الجميع من الأمراض، مما جلب الأمل بمستقبل أكثر صحة لجميع الأطفال في كل مكان.