أول مكالمة هاتفية (1876)

مرحباً! اسمي ألكسندر غراهام بيل، ولكن يمكنكم أن تنادوني باسم آليك. منذ أن كنت صبياً، كنت مفتوناً بالصوت. لم تكن والدتي تسمع جيداً، وأردت أن أجد طرقاً لمساعدتها. كان والدي يعلم الناس كيف يتحدثون بوضوح. لذا، كما ترون، كان الصوت والكلام مهمين جداً في عائلتي. كانت لدي فكرة كبيرة ورائعة. كان الناس يستطيعون بالفعل إرسال الرسائل عبر سلك باستخدام التلغراف، الذي كان يصدر أصوات نقر صغيرة—نقطة-نقطة-شرطة. لكنني فكرت: "ماذا لو استطعنا إرسال أصواتنا الحقيقية؟ ماذا لو استطعنا التحدث إلى شخص بعيد كما لو كان في نفس الغرفة؟". حلمت بابتكار "سلك متكلم". بدا الأمر وكأنه سحر، لكنني كنت أؤمن أنه ممكن إذا عملت بجد بما فيه الكفاية.

عملت أنا ومساعدي الرائع، السيد توماس واتسون، ليلاً ونهاراً في مختبرنا في بوسطن. كان مكاناً فوضوياً، مليئاً بالأسلاك والبطاريات والأجهزة غريبة الشكل. كنا قد بنينا آلة أملنا أن تعمل. كان بها قمع للتحدث فيه، وكانت متصلة بأسلاك بآلة أخرى في غرفة مختلفة حيث كان السيد واتسون ينتظر. في اليوم العاشر من مارس عام 1876، حدث شيء غير متوقع. كنت أعمل بحذر مع بعض البطاريات وفجأة—أوه!—سكبت بطريق الخطأ بعض حمض البطارية اللاصع واللاذع على سروالي مباشرة. لقد أحرقني قليلاً، لذلك من دون تفكير، صرخت في سماعة الجهاز: "سيد واتسون، تعال إلى هنا! أريد أن أراك!". لم أكن أحاول إرسال رسالة. كنت فقط بحاجة للمساعدة بسبب ما انسكب. ظننت أنه قد يسمعني أصرخ عبر جدران المبنى.

بعد لحظة، اقتحم السيد واتسون غرفتي، لكنه لم يكن يحمل منشفة لما انسكب. كانت عيناه متسعتين من الإثارة. صاح قائلاً: "لقد سمعتك. سمعت صوتك عبر السلك". لم أستطع أن أصدق ذلك. لم يسمع صراخي من خلال الحائط—لقد سمع كلماتي تخرج بوضوح من الآلة في غرفته. لقد نجحت. لقد نجح سلكنا المتكلم بالفعل. كنا سعداء جداً لدرجة أننا بدأنا نرقص في جميع أنحاء المختبر، نضحك ونصيح من الفرح. ذلك الحادث الصغير وندائي للمساعدة أصبحا أول مكالمة هاتفية في التاريخ. ومنذ تلك اللحظة، بدأ العالم يصبح أصغر قليلاً، رابطاً الناس عبر المدن والمحيطات، كل ذلك لأننا لم نتخل أبداً عن حلمنا في جعل سلك يتكلم.