توقيع الماجنا كارتا (1215)

اسمي جون، وقد كنت ملك إنجلترا منذ زمن بعيد. أن تكون ملكًا له مزاياه بالتأكيد. كنت أعيش في قلاع حجرية ضخمة، وأرتدي أجمل الملابس المصنوعة من الحرير والمخمل، وكان الجميع ينحني لي. لكن إدارة مملكة بأكملها عمل صعب للغاية، ومليء بالضغوط. كانت هناك حروب يجب خوضها، وأراضٍ يجب حمايتها، والكثير من الفواتير التي يجب دفعها. للحصول على المال الذي أحتاجه، كان عليّ أن أفرض ضرائب على شعبي، وخاصة على النبلاء الأقوياء الذين يُطلق عليهم اسم البارونات. لقد طلبت منهم المال مرارًا وتكرارًا لتمويل حملاتي العسكرية في فرنسا. بمرور الوقت، بدأوا يشعرون بالاستياء. لقد اتخذت أيضًا بعض القرارات التي لم تعجبهم، وفي بعض الأحيان، كنت أعاقب الناس دون محاكمة عادلة. بدأ الهمس ينتشر في جميع أنحاء المملكة بأنني كنت أتصرف كطاغية، وأنني كنت أضع نفسي فوق قوانين البلاد. لم أدرك في ذلك الوقت، لكن استيائهم كان يتزايد مثل سحابة عاصفة، وكانت على وشك أن تمطر.

في صباح يوم 15 يونيو من عام 1215، وجدت نفسي في موقف لم أتخيله أبدًا. أجبرني البارونات الغاضبون، الذين سئموا من ضرائبي وقراراتي، على مقابلتهم في مرج أخضر بجوار نهر التايمز يُدعى رانيميد. عندما وصلت، رأيتهم ينتظرونني، ووجوههم عابسة ونظراتهم ثابتة. لم يكونوا هناك للدردشة. لقد أحضروا معهم وثيقة طويلة، قطعة من الرق كُتبت عليها قائمة طويلة من المطالب. أطلقوا عليها اسم "الماغنا كارتا"، وهو ما يعني "الميثاق العظيم" باللاتينية. سلموني إياها، وبينما كنت أقرأ، شعرت بغضب يغلي في داخلي. كانت هذه القواعد مصممة للحد من سلطتي. نصت على أنه لا يمكنني فرض ضرائب جديدة دون موافقة البارونات. وقالت إنه لا يمكن سجن أي رجل حر دون محاكمة عادلة من قبل أقرانه. والأهم من ذلك كله، أنها أعلنت أن الجميع، حتى أنا الملك، يجب أن يطيعوا قوانين البلاد. كان هذا أمرًا لا يمكن تصوره. لقد كنت الملك. ألم تكن كلمتي هي القانون؟ نظر البارونات إليّ، منتظرين. كانت جيوشهم متمركزة في مكان قريب. علمت أنه ليس لدي خيار. إذا رفضت، فستندلع حرب أهلية في إنجلترا. بتردد شديد، أخذت الختم الملكي، قطعة من الشمع الساخن تحمل شعاري، وضغطت به على أسفل الوثيقة. بهذا الفعل البسيط، وافقت على مطالبهم. في تلك اللحظة، شعرت بالهزيمة، لكن ذلك اليوم في رانيميد كان سيغير إنجلترا، والعالم، إلى الأبد.

في البداية، كنت غاضبًا من الماغنا كارتا. لقد شعرت أنها أضعفتني وجعلتني أبدو كملك ضعيف. حتى أنني حاولت التراجع عن وعدي لاحقًا، لكن الفكرة التي زرعها الميثاق كانت أقوى من أي ملك. لقد زرعت بذرة فكرة مفادها أن القادة لا يمكنهم فعل ما يحلو لهم، وأن لكل شخص حقوقًا معينة يجب حمايتها. لم يكن هذا الميثاق مثاليًا، وكان مخصصًا في الغالب للنبلاء الأقوياء في ذلك الوقت، لكنه كان بداية. على مدى مئات السنين التالية، نمت هذه الفكرة. استلهم الناس في جميع أنحاء العالم من الماغنا كارتا. لقد ألهمت وثائق عظيمة أخرى، مثل إعلان الاستقلال الأمريكي ودستور الولايات المتحدة. لقد أصبح رمزًا للحرية والعدالة. على الرغم من أنني وافقت عليه تحت الضغط، إلا أنني الآن أفهم أن وضع ختامي على تلك الوثيقة كان أهم شيء قمت به على الإطلاق. لقد كان وعدًا للمستقبل، وعدًا بأن القانون سيحكم الجميع، وليس مجرد نزوات ملك واحد. لقد ضمن أن فكرة الحكومة العادلة والمنصفة ستعيش لفترة طويلة بعد رحيلي.