المنجنيق

هل سبق لك أن رأيت آلة خشبية عملاقة بذراع طويل وقوي؟ هذا أنا. أنا المنجنيق. قد أبدو كملعقة عملاقة، لكن وظيفتي أكثر إثارة. أستطيع أن أقذف الأشياء بعيداً جداً في السماء، أبعد بكثير مما يستطيع أي شخص أن يرمي. تخيل أن هناك قلعة بجدار عالٍ جداً. كيف يمكنك إرسال رسالة، أو حتى صخرة كبيرة، إلى الجانب الآخر؟ هذه هي المشكلة التي صُنعتُ لحلها. أنا آلة قوية ومهمتي هي إطلاق الأشياء لتطير فوق أي عائق.

لقد وُلدتُ منذ زمن بعيد جداً، حوالي عام 399 قبل الميلاد، في مدينة مشمسة تسمى سيراكيوز. في ذلك الوقت، كان هناك حاكم يدعى ديونيسيوس الأول، وكان هو ومهندسوه الأذكياء يفكرون في طريقة لحماية مدينتهم. كانوا يبحثون عن فكرة عبقرية. في أحد الأيام، نظروا إلى القوس والسهم. عندما تسحب وتر القوس للخلف، فإنه يخزن الطاقة، وعندما تتركه، يطلق السهم بسرعة! ففكر المهندسون: 'ماذا لو صنعنا قوساً عملاقاً؟'. وهكذا وُلدتُ أنا. لقد استخدموا حبالاً قوية جداً ولفوها بإحكام شديد، مثل شريط مطاطي ضخم. عندما يسحبون ذراعي الطويل للخلف، تبدأ الحبال الملتوية بالشد أكثر فأكثر. يمكنك سماع صوت الخشب وهو يئن، ممتلئاً بالطاقة التي تنتظر الانطلاق. إنه شعور مثير جداً، أن أكون مشدوداً وجاهزاً. ثم، في اللحظة المناسبة، يطلقونني. ووش! يندفع ذراعي إلى الأمام بقوة هائلة، قاذفاً أي شيء في سلتي عالياً في الهواء. إنه أفضل شعور في العالم.

بعد ولادتي، أصبحت مشهوراً جداً ومهماً لمئات السنين. كنت بطلاً حول القلاع الكبيرة، حيث كنت أساعد الجيوش في معاركها. لكنني لم أكن وحدي. كان لدي عائلة كبيرة من آلات القذف. أحد أبناء عمي المشهورين كان اسمه المنجنيق الجرار، وكان يستخدم وزناً ثقيلاً ضخماً ليتأرجح ويقذف الأشياء لمسافة أبعد. هل تعتقد أن أيامي قد انتهت؟ فكر مرة أخرى. فكرتي الأساسية في تخزين الطاقة وإطلاقها فجأة لا تزال مستخدمة حتى اليوم. على حاملات الطائرات الضخمة في البحر، توجد نسخ عملاقة مني تساعد الطائرات النفاثة على الانطلاق في الهواء بسرعة فائقة. وفي المهرجانات الممتعة، يبني الناس نسخاً أصغر مني للمشاركة في مسابقات قذف اليقطين. إنه لأمر مدهش كيف يمكن لفكرة بسيطة أن تكون قوية جداً وتستمر في إلهام الاختراعات الجديدة والمرح حتى يومنا هذا.