طائرة شراعية

أهلاً بكم. أنا الطائرة الشراعية لعام 1902. قد أبدو مثل طائرة ورقية كبيرة مصنوعة من الخشب والقماش، لكني أكثر من ذلك بكثير. لقد ولدت من الحلم الرائع لأخوين، هما أورفيل وويلبر رايت. كانا ينظران إلى الطيور ويتساءلان، "هل يمكن للبشر أن يطيروا أيضاً؟". قبل أن يصنعا طائرة بمحرك صاخب، قاما بصنعي أنا. كانت مهمتي مهمة جداً. لقد صُنعت لأطفو على الريح وأساعد الأخوين على فهم كيفية التوجيه والتوازن في السماء. كنت أنا من سيعلمهما أسرار الطيران، تماماً مثل طائر صغير يتعلم استخدام جناحيه لأول مرة.

كان أورفيل وويلبر ذكيين جداً. أمضيا ساعات في مشاهدة الطيور وهي تحلق وتهبط في الهواء. لاحظا كيف تلف الطيور أطراف أجنحتها للدوران والحفاظ على ثباتها. فكرا قائلين، "آها. هذا هو السر". لذا، صمموني بأجنحة خاصة يمكنها أن تلتوي، أو "تتشوه"، تماماً مثل أجنحة الطائر. في خريف عام 1902، أحضراني إلى مكان رملي به تلال كبيرة ورياح قوية يسمى كيتي هوك. لقد حان وقتي للتألق. في البداية، كان الأمر مخيفاً بعض الشيء. كانت الرياح تدفعني في كل مكان. لكن أورفيل وويلبر كانا صبورين. كانا يركضان أسفل التلال الرملية، وكنت أرتفع في الهواء. مع كل رحلة، كنا نتعلم شيئاً جديداً. كنت أطير شراعياً لفترة أطول وأطول. تعلموا كيفية استخدام أجنحتي الملتوية وذيلي لتوجيهي يميناً ويساراً. أريتهم كيفية التوازن بشكل مثالي في مواجهة الريح. كنت فخورة جداً. كنت أهمس للريح، "انظري. نحن نفعلها. نحن نطير حقاً".

كانت رحلاتي في كيتي هوك نجاحاً كبيراً. لقد طرت مئات المرات، وبقيت في الهواء لمدة دقيقة كاملة تقريباً في أفضل انزلاقاتي. أثبتُّ أن أفكار أورفيل وويلبر كانت صحيحة. لقد اكتشفوا سر التحكم في آلة في الهواء. ولأنني قمت بمهمتي بشكل جيد، علما أنهما مستعدان للخطوة الكبيرة التالية. عادا إلى المنزل وصنعا أختي الصغرى والأكثر شهرة، طائرة رايت فلاير. في العام التالي مباشرة، استخدمت "فلاير" ما تعلمناه معاً لتحقيق أول رحلة على الإطلاق بمحرك. قد لا يكون لدي محرك، لكن انزلاقاتي الهادئة كانت أولى الرحلات التي تم التحكم فيها حقاً. كنت الحلم الذي أرشدهم إلى الطريق. أنا تذكير بأن كل اختراع كبير يبدأ بفكرة بسيطة وخطوة أولى شجاعة.