الطائرة

مرحباً. اسمي أورفيل رايت، وهذا أخي ويلبر. كان لدينا متجر صغير في دايتون بولاية أوهايو، حيث كنا نصلح ونبيع الدراجات الهوائية. كانت الدراجات ممتعة، لكن عيوننا كانت دائمًا تتجه نحو السماء. كنا نحب مشاهدة الطيور وهي تحلق برشاقة، وتدور في الهواء دون عناء. كنا نتساءل: كيف تفعل ذلك؟. هل يمكن للبشر أن يطيروا مثلهم يوماً ما؟. هذا السؤال الكبير شغل أذهاننا، وتحول من مجرد فضول إلى حلم كبير أردنا تحقيقه. أصبحنا نقضي كل وقت فراغنا في دراسة كيفية طيران الطيور، ونقرأ كل ما يمكننا العثور عليه عن الطيران. لقد كانت تلك هي بداية قصة أول طائرة في العالم.

بدأنا رحلتنا بأشياء بسيطة. صنعنا طائرات ورقية، لكنها لم تكن طائرات عادية. كانت كبيرة ومعقدة، واستخدمناها لاختبار أفكارنا حول كيفية التحكم في الأجنحة في الهواء. بعد الطائرات الورقية، انتقلنا إلى صنع طائرات شراعية ضخمة، كبيرة بما يكفي ليتمكن أحدنا من ركوبها. كنا بحاجة إلى مكان به رياح قوية ومستمرة، لذلك حزمنا أمتعتنا وسافرنا إلى مكان بعيد يسمى كيتي هوك في ولاية كارولينا الشمالية. كانت التلال الرملية والرياح القادمة من المحيط مثالية لتجاربنا. لم يكن الأمر سهلاً على الإطلاق. لقد تحطمت طائراتنا الشراعية، وسقطنا مرات عديدة، وشعرنا بالإحباط. لكن مع كل محاولة فاشلة، كنا نتعلم شيئًا جديدًا. تعلمنا كيف نستخدم أجنحة ملتوية لتوجيه الطائرة، تمامًا كما تفعل الطيور بريشها. وأخيرًا، قمنا ببناء محرك صغير وخفيف الوزن، ووضعناه على طائرتنا الشراعية الأحدث، التي أطلقنا عليها اسم "رايت فلاير". في صباح يوم بارد من أيام 17 ديسمبر 1903، كان دوري لأقوم بالتجربة. استلقيت على الجناح السفلي، وشغّل ويلبر المحرك. بدأ يهدر ويهتز. ركض ويلبر بجانبي بينما كانت الطائرة تكتسب سرعة على مسار خشبي. وفجأة، شعرت بارتفاع. لقد تركت الأرض. كنت أطير. استمرت الرحلة لمدة 12 ثانية فقط، وقطعت مسافة أقصر من طول ملعب كرة قدم، لكنها كانت أهم 12 ثانية في حياتنا. لقد فعلناها. لقد طار الإنسان.

تلك الرحلة القصيرة التي استمرت 12 ثانية غيرت كل شيء. لم يعد الطيران مجرد حلم. لقد أصبح حقيقة. في البداية، لم يصدق الكثير من الناس ما فعلناه، لكننا واصلنا تحسين طائرتنا، وسرعان ما أدرك العالم أن السماء لم تعد هي الحد. الطائرة التي بنيناها أنا وأخي جعلت عالمنا يبدو أصغر. فجأة، أصبح بإمكان الناس السفر فوق الجبال الشاهقة والمحيطات الشاسعة في ساعات قليلة بدلاً من أسابيع أو شهور. اليوم، عندما تنظر إلى السماء وترى طائرة، تذكر حلمنا. هذا الحلم يساعد الآن على لم شمل العائلات التي تعيش بعيدًا، ويوصل البضائع المهمة إلى الأماكن التي تحتاجها، ويسمح للعلماء باستكشاف كوكبنا الرائع من الأعلى. بدأ كل شيء بسؤال بسيط، وحلم كبير، والكثير من العمل الجاد.