العجلة

قبل أن أبدأ بالدوران، كان العالم مكانًا بطيئًا جدًا. تخيلوا أنكم تحاولون بناء منزل كبير أو نقل محاصيلكم من الحقل. كان على الناس أن يعتمدوا على قوتهم العضلية فقط، أو قوة الحيوانات، لدفع وسحب وجر كل شيء. كانوا يتصببون عرقًا وهم يحركون الأحجار الثقيلة ببطء شديد، ويشعرون بالتعب وهم يحملون سلال الحبوب الثقيلة على ظهورهم في رحلات طويلة ومُرهقة. كان كل شيء يتطلب مجهودًا هائلاً، وكان التقدم يسير ببطء شديد. كانت المسافات تبدو أطول بكثير مما هي عليه اليوم، لأن السفر كان يعني المشي لأيام وأيام. كان العالم مكانًا يحتاج بشدة إلى طريقة أسهل وأسرع لإنجاز الأمور. كانوا بحاجة إلى بطل، لكنهم لم يكونوا يعرفون أن بطلهم سيكون شيئًا بسيطًا ومستديرًا مثلي.

لم تكن ولادتي من أجل السفر أو نقل الأشياء الثقيلة. في الحقيقة، بدأت حياتي بشكل مختلف تمامًا. وُلدت في أرض قديمة تُدعى بلاد ما بين النهرين، حوالي عام 3500 قبل الميلاد. كان أول عمل لي هو مساعدة الخزافين المبدعين. كانوا يضعونني بشكل مسطح على منضدة، ويديرونني بسرعة، وبينما كنت أدور وأدور، كانوا يشكلون الطين الرطب بأيديهم الماهرة ليصنعوا أواني وأكوابًا وجرارًا جميلة ومستديرة تمامًا. كنت أحب هذا العمل، وأشعر بالطين وهو يتشكل بسلاسة فوقي. ثم في يوم من الأيام، نظر إليّ شخص ذكي نظرة مختلفة. تساءل: "ماذا لو وقفت على حافتي بدلاً من الاستلقاء؟ وماذا لو كان لديّ صديقة مثلي؟" كانت تلك هي اللحظة التي غيرت كل شيء. أخذوا قطعة خشبية قوية تسمى "المحور" وربطوني بصديقتي العجلة الأخرى. ثم وضعوا فوقنا منصة خشبية، وهكذا وُلدت أول عربة. لم يكن الأمر سهلاً في البداية. كان من الصعب جدًا نحت دائرة مثالية من جذع شجرة صلب. وإذا لم أكن أنا وصديقتي بنفس الحجم تمامًا، كانت العربة تتمايل وتهتز بشكل مزعج. لكنهم استمروا في المحاولة، ونحتوا الخشب بعناية حتى أصبحنا زوجًا متطابقًا، جاهزًا للانطلاق في مغامرة جديدة.

بمجرد أن بدأت بالدوران، تغير العالم إلى الأبد. فجأة، أصبح بناء المدن الكبيرة أسهل بكثير، حيث تمكن الناس من نقل كتل حجرية ضخمة لم يكن من الممكن تحريكها من قبل. تمكن المزارعون من نقل محاصيلهم إلى السوق في رحلة واحدة سريعة، بدلاً من عدة رحلات متعبة. وفي حوالي عام 2000 قبل الميلاد، حصلت على "تجديد" رائع. أدرك شخص ما أن كوني قطعة خشبية صلبة يجعلني ثقيلة جدًا. فقاموا بنحت أجزاء مني، وتركوا قضبانًا قوية تسمى "الأسلاك" تربط مركزي بحافتي الخارجية. أصبحت أخف وزنًا وأسرع بكثير! استُخدمت في العربات الحربية التي كانت تنطلق بسرعة البرق عبر السهول، وساعدت المستكشفين على السفر إلى أراضٍ جديدة. رحلتي لم تتوقف عند هذا الحد. اليوم، أنا موجودة في كل مكان حولكم. أنا إطارات سيارة عائلتكم، وعجلات دراجتكم، ومعدات هبوط الطائرة التي تحلق في السماء. أنا حتى موجودة داخل الساعات الصغيرة جدًا وطواحين الهواء العملاقة. من أداة خزاف بسيطة إلى قوة تحرك العالم، ما زلت أتدحرج إلى الأمام، لأثبت أن فكرة دائرية بسيطة يمكنها أن تغير كل شيء.