مظلة

أهلاً بكم يا أصدقائي. أنا هنا لأحميكم في الأيام الماطرة، أفتح نفسي بصوت مميز لأكون درعكم الواقي من قطرات المطر. لكن، هل تعلمون أن لدي سراً قديماً. لم تبدأ حياتي تحت المطر، بل بدأت تحت أشعة الشمس الحارقة. منذ زمن بعيد جداً، في أماكن مثل مصر القديمة والصين، كنت أُعرف باسم "المظلة الشمسية". كانت مهمتي هي حجب أشعة الشمس، وليس المطر. لم أكن لأي شخص، بل كنت مخصصة للملوك والملكات وكبار الشخصيات. كان غطائي مصنوعاً من ريش الطاووس الجميل أو الحرير الملون الناعم. كان حملي دليلاً على أنك شخص مهم جداً. كنت رمزاً للقوة، ظلاً جميلاً يتبع الملوك أينما ذهبوا. كانت أيامي الأولى مليئة بأشعة الشمس والقصور الفخمة، وهو عالم مختلف تماماً عن الشوارع الملبدة بالغيوم التي ترونني فيها اليوم.

إذن كيف تحولت من مظلة شمسية إلى واقية من المطر. لقد كانت رحلة طويلة وممتعة. في اليونان القديمة وروما، بدأت النساء الأنيقات في حملي لحماية بشرتهن من الشمس والأمطار الخفيفة. لكن لقرون عديدة، اعتقد الرجال أنني للنساء فقط. لم يكن الرجل ليفكر في حملي أبداً. تطلب الأمر رجلاً شجاعاً جداً ليغير رأي الجميع. كان اسمه جوناس هانواي. في القرن الثامن عشر، كان يعيش في لندن، وهي مدينة تشتهر بطقسها الماطر. سئم جوناس من البلل المستمر. لذلك، بدأ يحملني في شوارع لندن الماطرة. كان الناس يسخرون منه ويضحكون عليه، معتقدين أنه من السخف أن يحمل رجل مظلة. غضب سائقو عربات الخيول بشكل خاص. كانوا يكسبون المال من توصيل الناس في الأيام الماطرة. ولكن معي، أصبح بإمكان الناس المشي والبقاء جافين. لم يهتم جوناس. لمدة ثلاثين عاماً، حملني بفخر، وشيئاً فشيئاً، بدأ الرجال الآخرون يرون كم كنت مفيدة. لقد جعلني صديقاً محترماً للجميع في المطر.

حتى بعد أن بدأ الناس في استخدامي للحماية من المطر، لم يكن حملي سهلاً. كانت هياكلي الأولى مصنوعة من الخشب الثقيل أو عظام الحيتان الصلبة، وكان غطائي مصنوعاً من قماش سميك معالج بالزيت لإبقائه مقاوماً للماء. كنت ثقيلة وصعبة الاستخدام. كان يتطلب الأمر قوة كبيرة للإمساك بي في مهب الريح. ولكن بعد ذلك، في عام 1852، خطرت لرجل ذكي يدعى صموئيل فوكس فكرة رائعة. كان يصنع أضلاعاً فولاذية لمشدات خصر النساء، وأدرك أنه يمكن استخدام نفس الفولاذ القوي والخفيف لهيكلي. صمم لي إطاراً جديداً بأضلاع فولاذية رفيعة على شكل حرف U. فجأة، أصبحت أخف وزناً وأكثر متانة وأسهل في الفتح والإغلاق. هذا التصميم الجديد جعل تصنيعي أسهل وأرخص، فلم أعد حكراً على الأغنياء فقط. أصبح بإمكان الجميع الحصول على صديق مثلي ليبقيهم جافين.

انظروا إلي الآن. يمكنني أن أنطوي لأصبح صغيرة جداً بحيث أتسع في حقيبة ظهر، أو يمكن أن أكون كبيرة بما يكفي لحماية عائلة بأكملها. آتي بجميع ألوان قوس قزح، مع رسومات ممتعة وحتى صور لشخصيات كرتونية. كانت رحلتي طويلة، من رمز للملوك تحت أشعة الشمس الحارقة إلى مساعد يومي في المطر الغزير. أنا اختراع بسيط، لكني أُظهر كيف يمكن لفكرة جيدة أن تتغير وتنمو بمرور الوقت لمساعدة الجميع. لذا في المرة القادمة التي تسمعون فيها صوت المطر، تذكروا قصتي. سأكون هناك، مستعدة للانفتاح لأكون صديقكم الذكي، وأمنحكم المأوى والقليل من الراحة من العاصفة.