جون هنري - أمريكي

كان الهواء في نفق الجبل دائمًا كثيفًا بالغبار وصوت رنين المطارق على الفولاذ، لكنه كان صوتًا جيدًا بالنسبة لي. اسمي سايلاس، وقبل زمن طويل، كنت عامل سكة حديد، أساعد في شق طريق لسكة حديد تشيسابيك وأوهايو عبر قلب جبل في ولاية فرجينيا الغربية. كان عملًا شاقًا ومتعبًا، لكننا كنا فريقًا واحدًا، وكان أقوى وأطيب رجل بيننا هو جون هنري. لم يكن ضخمًا فحسب؛ بل كان قلبه كبيرًا أيضًا. كان طوله يناهز ستة أقدام وله عضلات كحزم الحبال. عندما كان يلوّح بمطرقته التي تزن 14 رطلاً، واحدة في كل يد، كان الجبل يهتز، وعندما كان يغني، كان صوته يدوي في الأنفاق ويمنحنا جميعًا القوة. كنا فخورين بعملنا، ونحن نحفر في ذلك الصخر الصلب، شبرًا وراء شبر. ولكن في أحد الأيام، جاء بائع إلى مخيمنا ومعه آلة غريبة جديدة على عربة. كانت تصدر فحيحًا وضجيجًا وتنفث البخار، وادعى الرجل أن هذا الحفار الذي يعمل بالبخار يمكنه أن يقوم بعمل اثني عشر رجلاً، بشكل أسرع وأرخص. ساد صمت بارد بيننا نحن العمال ونحن ننظر إلى الآلة. قلقنا من أنها ستأخذ وظائفنا، وهي الطريقة الوحيدة التي لدينا لإطعام عائلاتنا. عندها تقدم صديقنا جون هنري، ومطرقته تستقر على كتفيه العريضتين. هذه هي قصة كيف اتخذ موقفًا من أجلنا جميعًا؛ هذه هي أسطورة جون هنري.

كان رئيس عمال السكة الحديدية، المتلهف لإنهاء النفق بشكل أسرع، مهتمًا جدًا بذلك الحفار البخاري. تفاخر البائع قائلاً: "هذه الآلة يمكنها حفر خمسة عشر قدمًا في اليوم! لا يمكن لأي رجل أن يهزمها!". لكن جون هنري، هادئًا كصباح صيفي، نظر في عيني الرئيس وقال: "قبل أن أترك ذاك الحفار يهزمني، سأموت ومطرقتي في يدي". وهكذا، تم تحديد التحدي. سيكون جون هنري ضد الحفار البخاري، سباق لمعرفة من يمكنه حفر أعمق حفرة في صخر الجبل من شروق الشمس حتى غروبها. في صباح اليوم التالي، في اليوم الثالث من سبتمبر، تجمع المخيم بأكمله عند مدخل نفق بيج بيند. كان الجو مشحونًا بالإثارة والقلق. على جانب واحد، تم نصب الحفار البخاري، وهو يئن ويصدر صريراً كوحش حديدي غاضب بينما كان رجلان يشغلان أذرعه. وعلى الجانب الآخر وقف جون هنري، عاري الصدر، وعضلاته القوية تلمع في ضوء الصباح الباكر. كان يحمل مثقابًا فولاذيًا ثقيلًا في يد ومطرقتة الجبارة في اليد الأخرى. وكان مساعده، صبي صغير يدعى فيل، يقف على أهبة الاستعداد لتدوير المثقاب وإزالة الغبار. انطلقت الصافرة، وبدأ السباق! انطلق الحفار البخاري محدثًا ضجة تصم الآذان، وهو يشق طريقه في الصخر. لكن جون هنري بدأ بالتلويح. طراخ! ضربت مطرقته الفولاذ. طراخ! لوّح مرة أخرى، ووجد إيقاعًا كان كأغنية قوية. طراخ! طراخ! طوال اليوم، لم يتوقف أبدًا. هل يمكنك تخيل القوة التي تطلبها ذلك؟. كانت الشمس حارقة، والعرق يتصبب منه كالنهر، لكن ذراعيه كانتا تتحركان بسرعة خاطفة. كنا جميعًا نهتف له، ونغني مع إيقاع مطرقته، وأصواتنا يتردد صداها في الجبل. لقد كان أكثر من مجرد رجل؛ لقد كان روح كل عامل هناك، يثبت أن القلب والإصرار هما أقوى الأشياء في العالم.

مع بدء غروب الشمس، وإلقاء ظلال طويلة عبر الوادي، أعلن رئيس العمال عن انتهاء المسابقة. توقف الحفار البخاري عن العمل، ومعدنه ساخن ودخان يتصاعد منه. أنزل جون هنري مطرقته، وصدره يعلو ويهبط، لكن ابتسامة فخر كانت على وجهه. أحضر رئيس العمال شريط القياس الخاص به. قاس حفرة الحفار البخاري أولاً: تسعة أقدام. عمق محترم. ثم سار إلى حيث عمل جون هنري. حبس الحشد أنفاسه. ساد صمت مطبق حتى كاد يُسمع صوت سقوط دبوس. أنزل الشريط في الحفرة، ثم مرة أخرى. صاح قائلاً: "أربعة عشر قدمًا!". انطلقت صيحة هائلة من العمال! لقد فاز جون هنري! لقد هزم الآلة. لقد أنقذ وظائفنا وأظهر للجميع قوة الإنسان. لكنه وضع كل ذرة من قلبه وروحه الجبارة في ذلك السباق. بعد أن هدأت الهتافات، وضع مطارقه، وقلبه العظيم، بعد أن أدى عمله الجبار، أصبح متعبًا وهادئًا. كنا حزينين لفقدان صديقنا، لكننا كنا ممتلئين بالفخر أيضًا. رويت قصة انتصار جون هنري من قبل عمال السكك الحديدية من طرف البلاد إلى الطرف الآخر. تحولت إلى أغانٍ وقصائد، وتناقلتها الأجيال. قصته ليست مجرد سباق؛ إنها تذكير بأنه بغض النظر عن التحديات التي نواجهها، فإن قوتنا وشجاعتنا وروحنا يمكن أن تحدث فرقًا. لا تزال أسطورة جون هنري تلهم الناس اليوم للعمل بجد، والوقوف من أجل ما هو صواب، وتذكر القوة المذهلة التي تكمن في قلب الإنسان.