موموتارو

لا تبدأ قصتي في مهد، بل داخل خوخة عملاقة ذات رائحة زكية، كانت تطفو على سطح نهر متلألئ. أنا موموتارو، وهكذا بدأت حكايتي. كان ذلك في ظهيرة دافئة، عندما جاءت امرأة عجوز، عُرفت بطيبتها في جميع أنحاء قريتنا، إلى النهر لغسل الملابس. وبينما كانت تعمل، رأت شيئًا لا يصدق: خوخة هائلة، أكبر من أي خوخة رأتها في حياتها، تطفو بلطف نحوها. كان ضوء الشمس يلمع على قشرتها الزغبية، وتفوح منها رائحة الصيف. وبمجهود كبير، تمكنت من سحب الثمرة الثقيلة من الماء البارد وحملتها إلى زوجها في المنزل. صاحت قائلة: "انظر ماذا أهدانا النهر!". وضعا الخوخة الرائعة على طاولتهما، وعندما أخذ الرجل العجوز سكينه ليقطعها، انشقت من تلقاء نفسها. وبدلاً من النواة، كنت أنا هناك، طفلاً بصحة جيدة وأبكي. لقد ذُهلا ولكنهما غُمرا بالفرح. أطلقا علي اسم موموتارو، والذي يعني 'فتى الخوخ'، وربياني كابنهما، وأحباني من كل قلبيهما. كانت قريتنا مكانًا هادئًا، تقع بين التلال الخضراء في اليابان القديمة. لكن ظل الخوف كان يخيم علينا. ففي مكان بعيد، على جزيرة نائية تدعى أونيغاشيما، عاشت وحوش الأوني المرعبة، غيلان ضخمة ذات قرون حادة وهراوات مخيفة. كانوا يغيرون أحيانًا على شواطئنا، ويسرقون الكنوز ويرعبون الجميع. كان هذا التهديد المستمر بمثابة ظلام يحيط بحياتنا السعيدة، وهذا الظلام هو الذي سيشكل مصيري. هكذا بدأت المغامرة التي يعرفها الجميع باسم حكاية موموتارو، فتى الخوخ.

لقد نموت بسرعة، ومع كل عام يمر، أصبحت أقوى وأشجع من أي فتى في القرية. كانت قصص شرور الأوني تغذي نارًا بداخلي. لم أستطع الوقوف مكتوف الأيدي بينما يعيش شعبي، وخاصة والداي المتبنيان العزيزان، في خوف. في أحد الأيام، في عيد ميلادي الخامس عشر، وقفت أمامهما وأعلنت قراري. قلت بصوت حازم: "أمي، أبي، سأذهب إلى أونيغاشيما. سأهزم الأوني وأجلب السلام إلى أرضنا مرة واحدة وإلى الأبد". أظهرت وجوههما مزيجًا من الرعب والفخر الشديد. كانا يعلمان أن الرحلة محفوفة بالمخاطر، لكنهما رأيا أيضًا التصميم في عيني. ذهبت أمي، ويداها ترتجفان قليلاً، إلى المطبخ وأعدت أشهى فطائر الدخن التي تمنح القوة، والمعروفة باسم 'كيبي دانغو'. قالت وهي تلفها بعناية: "خذ هذه. إنها الأفضل في كل اليابان وستمنحك قوة مائة رجل". وبمباركتهما وحقيبة مليئة بالدانغو، انطلقت. أخذتني رحلتي أولاً عبر غابات تتخللها أشعة الشمس وعبر تلال متموجة. وسرعان ما قابلت كلبًا ينبح بشراسة على الطريق. هدر قائلاً: "إلى أين أنت ذاهب بهذه العجلة يا موموتارو؟". أخبرته عن سعيي لهزيمة الأوني. قال الكلب: "أعطني واحدة من فطائر الكيبي دانغو خاصتك، وسآتي معك. حاسة الشم لدي لا مثيل لها". شاركته بكل سرور فطيرة، وأصبح أول رفيق مخلص لي. على بعد مسافة قصيرة، رأينا قردًا ذكيًا يثرثر في شجرة. طلب هو الآخر فطيرة مقابل خدمته، واعدًا بأن خفته ستكون مفيدة. وافقت، وازداد عدد جماعتنا. أخيرًا، بينما كنا نقترب من الساحل، انقض علينا طائر دراج حاد البصر. لقد أُعجب بمهمتي، وبعد أن حصل على الكيبي دانغو الخاص به، تعهد باستخدام بصره الحاد لمساعدتنا. نحن الأربعة، فتى وُلد من خوخة وأصدقاؤه الحيوانات الثلاثة، شكلنا رابطة من الصداقة، مستعدين لمواجهة كل ما هو آت.

كانت الرحلة عبر البحر أول اختبار حقيقي لنا. تلاطمت الأمواج الهائجة بقاربنا الصغير، وهددت السماء العاصفة بابتلاعنا بالكامل. لكننا لم نتردد. ظل الكلب يراقب، وساعد القرد في الشراع، وأرشدنا طائر الدراج من الأعلى، وقدت أنا القارب بكل قوتي. معًا، أبحرنا في المياه الغادرة ورسونا أخيرًا على شواطئ أونيغاشيما. كانت الجزيرة مكانًا منذراً بالشؤم، تمامًا كما وصفتها القصص. صخور سوداء مسننة تصطف على الساحل مثل أسنان مكسورة، وأشجار ملتوية بلا أوراق تتشبث بالسماء الرمادية، وفي الأفق وقفت قلعة الأوني، محروسة ببوابة حديدية ضخمة. حان الوقت لاختبار عملنا الجماعي. أعلن طائر الدراج: "سأطير فوق الجدران وأرى ما ينتظرنا"، وحلق في الهواء. عاد بعد دقائق، واصفًا تصميم القلعة ومواقع حراس الأوني. ثرثر القرد قائلاً: "اتركوا البوابة لي!". تسلق الجدار الضخم بسرعة لا تصدق، وتسلل متجاوزًا الحراس، وفتح البوابة الحديدية الثقيلة من الداخل. صرّت البوابة وهي تُفتح، واندفعنا أنا والكلب إلى الداخل. بدأت المعركة. كانت وحوش الأوني ضخمة ومخيفة، تحمل هراوات حديدية هائلة، لكنها كانت أيضًا خرقاء وغير منظمة. أربكتهم استراتيجيتنا. انطلق الكلب بين أرجلهم، يعضهم ويعرقلهم. قفز القرد من العوارض والأكتاف، يخدشهم ويسبب الفوضى. وحلق طائر الدراج في دوائر حول رؤوسهم، ينقر أعينهم ويشتت انتباههم. واجهت زعيمهم، أوني هائل بوجه أحمر ناري وهراوة بحجم جذع شجرة. كانت مبارزة قوة وإرادة، لكنني لم أكن وحدي. عندما أرجح الزعيم هراوته، خلق أصدقائي إلهاءً، مما أعطاني الفرصة التي كنت أحتاجها. وبصيحة مدوية، نزعت سلاحه وأركعته على ركبتيه. انحنى زعيم الأوني المهزوم برأسه. استسلم، واعدًا بألا يزعج أراضي البشر مرة أخرى، وقدم كل الكنوز التي سرقتها عشيرته على مر السنين.

كانت عودتنا مظفرة. حمّلنا قاربنا بالكنز المستعاد — صناديق تفيض بالذهب، وجواهر متلألئة، ولفائف من الحرير الثمين — وأبحرنا عائدين إلى ديارنا تحت سماء صافية مشمسة. عندما ظهر قاربنا في الأفق، علت هتافات عظيمة من الشاطئ. خرجت القرية بأكملها لاستقبالنا. بكى والداي المسنان من الفرح، واحتضناني بقوة. أُقيمت وليمة عظيمة على شرفنا، واستمر الاحتفال لأيام. الكنز الذي أحضرته معي ضمن أن عائلتي وجيراننا سيعيشون في راحة لبقية أيامهم. لكن الكنز الحقيقي كان السلام والأمان الذي فزنا به. لقد زال ظل الأوني إلى الأبد. أصبحت بطلاً، ليس فقط لقوتي، بل لشجاعتي، ولطفي مع أصدقائي الحيوانات، وتفانيي الذي لا يتزعزع لعائلتي ومجتمعي. الآن، بعد مئات السنين، لا تزال قصتي تُروى. أنا، موموتارو، الفتى الذي خرج من الخوخة، ما زلت حيًا. تُشارك حكايتي مع الأطفال في جميع أنحاء اليابان لتعليمهم أن الشجاعة لا تقتصر على القوة الجسدية، بل تتعلق أيضًا باللطف، والعمل معًا، والدفاع عن الحق. مغامرتي تعيش في الكتب والفن والمهرجانات وحتى التماثيل، لتذكير الجميع بأن البطل يمكن أن يأتي من أي مكان — حتى من خوخة — وأنه مع وجود أصدقاء جيدين بجانبك، لا يوجد تحدٍ كبير جدًا. إنها قصة تستمر في إلهام الدهشة وتُظهر أن روابط الصداقة هي أعظم كنز على الإطلاق.