كيتزالكواتل - أزتيك

تتلألأ حراشفي بخضرة أوراق الغابة وزرقة السماء، ويلتقط ريشي الريح وأنا أحلّق عاليًا. أنا كيتزالكواتل، الثعبان ذو الريش. منذ زمن بعيد، كان العالم الذي أرعاه جميلاً، لكن الناس لم يكونوا أقوياء؛ كانوا يأكلون الجذور فقط ويصطادون الحيوانات الصغيرة، بينما احتفظت الآلهة الأخرى بأثمن أنواع الطعام لأنفسهم، وأخفته بعيدًا. علمت أن هذا ليس صوابًا، وهذه هي قصة كيف جلبت هبة الماييز، أو الذرة، إلى العالم.

من السماوات، راقبت الناس، وشعرت بالشفقة عليهم وهم يتضورون جوعاً ويكافحون للعثور على ما يكفي من الطعام. بحثت في الأرض عن طعام يجعلهم أقوياء وحكماء. في أحد الأيام، لاحظت نملة حمراء صغيرة تحمل حبة ذهبية على ظهرها. تساءلت بفضول، وسألت النملة أين وجدت مثل هذا الكنز. كانت النملة حذرة ورفضت في البداية مشاركة سرها. لكنني كنت صبورًا ولطيفًا، وأقنعتها بلطف أن تريني المصدر. وافقت النملة وقادتني إلى جبل شاهق يُدعى توناكاتيبيتل، جبل القوت. لم يكن هناك باب أو فتحة، فقط صدع صغير بالقرب من القاعدة، أصغر من أن يدخل منه أي إله. هل يمكنك تخيل جبل مليء بالطعام ولكن لا يمكنك الدخول إليه؟

كنت أعلم أنني لا أستطيع تحطيم الجبل دون تدمير الكنز الثمين بداخله. بدلاً من ذلك، استخدمت حكمتي وقوتي الإلهية لتغيير شكلي. تحول الثعبان ذو الريش العظيم إلى نملة سوداء صغيرة ومصممة. الآن بعد أن أصبحت صغيرًا، تمكنت من اتباع النملة الحمراء إلى الشق الضيق في الصخرة. كان الطريق مظلمًا ومتعرجًا، رحلة طويلة لكائن صغير جدًا، لكنني لم أستسلم. عندما خرجنا أخيرًا إلى كهف واسع، ذُهلت. أمامي كانت جبال من الحبوب البراقة بكل لون يمكن تخيله: أصفر مشمس، أحمر ناري، أزرق سماوي، وأبيض قمري. لقد كان مخزن الآلهة السري للذرة، الطعام الذي منحهم قوتهم.

بحذر، التقطت حبة واحدة مثالية من الذرة الصفراء وبدأت الرحلة الطويلة للعودة إلى العالم الخارجي. بمجرد أن خرجت من الجبل، عدت إلى شكلي المجيد كالثعبان ذي الريش. قدمت الحبة الواحدة للناس، الذين نظروا إليها بدهشة. لم أعطهم الذرة فحسب؛ بل منحتهم المعرفة لزراعتها. علمتهم كيفية زرع البذرة في الأرض، وكيفية سقايتها والعناية بالساق وهي تنمو، وكيفية حصاد الأكواز. سرعان ما امتدت حقول من الأخضر والذهبي عبر الأرض. تعلم الناس طحن الذرة إلى دقيق وصنع التورتيلا. بهذا الطعام الجديد، أصبحوا أقوياء وأصحاء. لم يعودوا مضطرين لقضاء كل وقتهم في البحث عن الطعام، لذا تمكنوا من بناء مدن رائعة، ودراسة النجوم، وكتابة الشعر، وإبداع فن جميل.

توضح أسطورتي كيف أصبحت الذرة، أهم طعام لشعب الأزتك والعديد من الثقافات الأخرى في الأمريكتين. إنها تعلمنا أن الحكمة والذكاء يمكن أن يحلا المشاكل التي لا تستطيع القوة الغاشمة حلها. أصبحت رمزًا محبوبًا للتعلم والإبداع والكرم. حتى اليوم، تلهم قصة الثعبان ذي الريش والنملة الناس. إنها تذكرنا بأن الهدايا العظيمة يمكن أن تأتي من بدايات صغيرة وأن مشاركة المعرفة تساعد الجميع على الازدهار. الألوان الزاهية للذرة التي لا تزال تُرى في الأسواق اليوم هي صلة حية بهذه القصة القديمة الخيالية لإله اهتم بالبشرية.