الإوزة الذهبية

لطالما دعاني إخوتي بـ "داملينج"، أي الأبله، وربما كنت كذلك، لكني كنت أجد دائمًا متعة في حفيف أوراق الشجر الهادئ في الغابة أكثر من خططهم الماكرة. أنا أصغر ثلاثة إخوة، وبينما كان إخوتي الأكبر سنًا يحصلون على كعك فاخر ونبيذ ليأخذوه معهم عند ذهابهم لقطع الخشب، كنت أُرسَل بكعكة جافة مخبوزة على الرماد وزجاجة من الجعة الحامضة. في إحدى هذه الرحلات المنعزلة إلى الغابة تغيرت حياتي إلى الأبد، كل ذلك بسبب فعل بسيط من اللطف. هذه هي قصة كيف وجدت الإوزة الذهبية. تبدأ القصة بي، جالسًا على جذع شجرة، على وشك تناول غدائي المتواضع عندما ظهر رجل عجوز صغير ذو شعر رمادي من خلف شجرة، وكانت عيناه تلمعان وهو يطلب قضمة من الطعام. كان إخوتي قد رفضوا طلبه، ولكن كيف لي أن أرفض أنا؟. تشاركنا وجبتي المتواضعة، وما حدث بعد ذلك كان سحرًا خالصًا.

بعد أن انتهينا من تناول الطعام، أشار الرجل الصغير إلى شجرة قديمة. قال: "اقطع تلك الشجرة، وستجد شيئًا عند جذورها". فعلت كما قال، وهناك، بين الجذور، كانت هناك إوزة رائعة بريش من الذهب الخالص اللامع. وضعتها تحت ذراعي وتوجهت إلى أقرب بلدة، وقررت قضاء الليلة في نزل. كان لصاحب النزل ثلاث بنات تملكهن الفضول الشديد بشأن طائري الذهبي. واحدة تلو الأخرى، حاولن نتف ريشة ذهبية واحدة، وواحدة تلو الأخرى، التصقن بالإوزة. لمست الفتاة الأولى الجناح ولم تستطع تركه. حاولت أختها سحبها بعيدًا فالتصقت بها. وحاولت الأخت الثالثة سحب الأخت الثانية فالتصقت بهما. في صباح اليوم التالي، غادرت النزل، غير مدرك تمامًا للفتيات الثلاث اللواتي كن يتبعنني، ملتصقات بإوزتي. رآنا قس، وظن أن الأمر غير لائق، فحاول سحب الفتيات بعيدًا، ليلتصق هو الآخر. تبعه شماسه، ممسكًا بكم القس، فالتصق هو أيضًا. ثم انضم عاملان بمعوليهما إلى هذا الموكب السخيف غير المرغوب فيه. لقد كان أغرب مشهد يمكن أن تتخيله على الإطلاق.

سافرت أنا وموكبي الغريب حتى وصلنا إلى مدينة عظيمة. كان لملك هذه المدينة ابنة جادة جدًا، ورصينة جدًا، لدرجة أنها لم تضحك مرة واحدة في حياتها كلها. أصدر الملك مرسومًا ملكيًا: من يستطيع إضحاك ابنته سيفوز بيدها في الزواج. حاول الكثيرون وفشلوا، من أطرف المهرجين إلى أشهر الكوميديين. عندما وصلت إلى القلعة ومعي إوزتي والسبعة أشخاص الذين يتبعونني، جميعهم يسحبون ويتعثرون ويصرخون، كانت الأميرة تشاهد من نافذتها. كان مشهد القس المذعور، والشماس المرتبك، والعاملين المتعثرين الملتصقين ببعضهم البعض أكثر مما يمكنها تحمله. ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتيها، ثم ضحكة خافتة، ثم انفجرت في ضحكة قوية مدوية تردد صداها في جميع أنحاء الفناء. لقد نجحت. لكن الملك، الذي لم يكن يريد "أبله" زوجًا لابنته، لم يكن مستعدًا للوفاء بوعده. وضع أمامي ثلاث مهام مستحيلة، مقتنعًا بأنني سأفشل.

أولاً، طالبني الملك بالعثور على رجل يمكنه شرب نبيذ قبو كامل. وبينما بدأت أشعر باليأس، رأيت الرجل الرمادي الصغير من الغابة، الذي كان يبدو عطشانًا جدًا. شرب القبو بأكمله حتى جف في يوم واحد. بعد ذلك، أمرني الملك بالعثور على رجل يمكنه أن يأكل جبلًا من الخبز. مرة أخرى، ظهر الرجل الرمادي الصغير والتهم الجبل بأكمله دون عناء. للمهمة الأخيرة، كان عليّ أن أحضر للملك سفينة يمكنها الإبحار على اليابسة وكذلك في البحر. صديقي، الرجل الرمادي الصغير، وفر ذلك أيضًا. مع اكتمال المهام الثلاث، لم يكن لدى الملك خيار سوى الوفاء بكلمته. تزوجت الأميرة، وعندما توفي والدها، ورثت المملكة وحكمت بحكمة لسنوات عديدة. قصتي، التي دوّنها الأخوان جريم لأول مرة في القرن التاسع عشر، ليست مجرد قصة عن إوزة سحرية. إنها تذكير بأن القلب الطيب والكريم هو كنز أعظم بكثير من الذهب. إنها تُظهر أنه لا ينبغي أبدًا الحكم على شخص ما من خلال مظهره أو ما يسميه به الآخرون، لأنه حتى أبسط الناس يمكنهم تحقيق أعظم الأشياء. تستمر هذه الحكاية في سردها للأطفال في جميع أنحاء العالم، لتلهمهم الإيمان بأن اللطف هو نوع خاص من السحر، سحر يمكنه حتى إضحاك أميرة حزينة وتحويل فتى بسيط إلى ملك.