آسيا (قارة)

تلامس أعلى جبال الأرض السماء، وتشتعل حرارة صحاري، ويخضرّ عمق غاباتي، ويتطاير رذاذ محيطاتي الشاسعة المالح. أنا أرض التناقضات، لوحة فسيفسائية من المناظر الطبيعية والمناخات، وموطن لعدد من الناس أكثر من أي مكان آخر. أنا قديمة ومتغيرة باستمرار. أنا قارة آسيا.

أتذكر البشر الأوائل الذين ساروا عبر أراضي منذ عشرات الآلاف من السنين. لقد راقبتهم وهم يتعلمون زراعة ودياني النهرية الخصبة، مثل نهري دجلة والفرات في بلاد ما بين النهرين، ونهر السند في جنوب آسيا، والنهر الأصفر في الصين. هنا، بين أحضاني، ولدت بعض المدن الأولى على الإطلاق. بنى الناس منازل من الطوب اللبن، وابتكروا الكتابة لمشاركة القصص وحصر البضائع، واخترعوا العجلة لتسهيل عملهم. كانت هذه مهود الحضارة، حيث انطلقت الأفكار التي ستغير العالم لأول مرة.

لقرون، تقاطعت شبكة من المسارات في قلبي، مثل عروق تحمل الحياة. أطلق عليها الناس اسم طريق الحرير، بدءًا من القرن الثاني قبل الميلاد تقريبًا. لم يكن الأمر مقتصرًا على الحرير البراق الذي سافر من الصين وصولًا إلى أوروبا. لقد كان طريقًا سريعًا للأفكار. حمل التجار الشجعان في قوافل الجمال التوابل والورق والبارود. لكنهم حملوا أيضًا القصص والمعتقدات مثل البوذية، ومعرفة الرياضيات وعلم الفلك. لقد شاهدت رحالة مثل ماركو بولو في القرن الثالث عشر يسافر لسنوات، وعيناه متسعتان من الدهشة بالمدن والثقافات الرائعة التي وجدها بداخلي، رابطًا بين عوالم لم تلتقِ من قبل.

لقد كنت موطنًا لبعض أقوى الإمبراطوريات في التاريخ. شعرت بوقع حوافر محاربي جنكيز خان المغول وهم يؤسسون أكبر إمبراطورية برية شهدها العالم على الإطلاق. شاهدت الإمبراطور تشين شي هوانغ يبدأ في ربط سور الصين العظيم في القرن الثالث قبل الميلاد، وهو تنين حجري يلتف فوق جبالي لحماية شعبه. في الهند، بنى الإمبراطور المغولي شاه جهان تاج محل في القرن السابع عشر، وهو قصر وضريح رخامي يخطف الأنفاس، وهو قصيدة في الحب ذاته. هذه الإبداعات ليست مجرد حجارة قديمة؛ إنها أحلام وطموحات أناس من زمن بعيد، تُركت ليراها الجميع.

اليوم، ينبض قلبي أسرع من أي وقت مضى. لدي مدن بها ناطحات سحاب تخترق الغيوم، مثل برج خليفة في دبي، وقطارات رصاصة في اليابان تنطلق عبر مناظري الطبيعية أسرع من طائر في السماء. ولكن حتى مع كل هذا التجديد، تظل روحي القديمة باقية. لا يزال بإمكانك العثور على معابد هادئة، وأسواق توابل صاخبة، وتقاليد تم تناقلها منذ آلاف السنين. شعبي هم مخترعون وفنانون وحالمون، يستخدمون حكمة الماضي لبناء مستقبل مثير.

أنا قارة من مليار قصة، تُهمس بآلاف اللغات. من التندرا الجليدية في الشمال إلى الجزر الاستوائية في الجنوب، أنا نسيج من الحياة. أنا تذكير بأن التاريخ ليس فقط في الكتب - إنه في الجبال التي تتسلقها، والطعام الذي تتذوقه، والناس الذين تقابلهم. قصتي لا تزال تُكتب كل يوم، وأنا أدعوك للمجيء وتكون جزءًا منها، لتتعلم من ماضي وتساعد في تشكيل مستقبل متصل.