بيغ بن

بونغ. بونغ. بونغ. هذا هو صوتي الذي يدوي في جميع أنحاء مدينة لندن. من مكاني المرتفع، أرى كل شيء. أرى نهر التايمز الطويل يلمع في ضوء الشمس، وأرى بجانبي قصر وستمنستر الكبير حيث تُتخذ قرارات مهمة. لدي أربعة وجوه كبيرة ومضيئة، وجه في كل اتجاه، حتى يتمكن الجميع من معرفة الوقت، سواء كانوا في عجلة من أمرهم للذهاب إلى العمل أو يلعبون في الحديقة. أنا لست مجرد برج، أنا صوت المدينة. يسميني معظم الناس بيغ بن، لكن هذا في الحقيقة اسم جرسِي العملاق بالداخل. اسم برجي الرسمي هو برج إليزابيث، وأنا سعيد جدًا بوجودي هنا.

قبل أن أكون هنا، كان هناك مبنى قديم يُدعى قصر وستمنستر. ولكن في عام 1834، حدث شيء محزن. شب حريق كبير ودمر القصر. قرر سكان لندن أنهم بحاجة إلى بناء قصر جديد، قصر أروع من أي وقت مضى. وأرادوا أن يكون لديه برج ساعة مهيب ليرافقه. وهنا أتت مهمتي. صممني رجلان ذكيان للغاية، تشارلز باري وأوغسطس بوجين. لقد عملا بجد لجعلني قويًا وجميلًا، بتفاصيل ذهبية وأحجار منحوتة بعناية. في عام 1858، وصل جرسِي الكبير إلى لندن. كان ثقيلًا جدًا لدرجة أن ستة عشر حصانًا قويًا سحبوه عبر الشوارع بينما كان الناس يهتفون بحماس. وفي العام التالي، في عام 1859، بدأت ساعتي في الدق لأول مرة، ودق جرسِي في جميع أنحاء المدينة ليعلن أنني مستعد لبدء عملي.

وظيفتي هي الأهم على الإطلاق: أن أخبر الجميع بالوقت. لقد قمت بذلك كل يوم وكل ليلة لسنوات وسنوات عديدة. لقد شاهدت لندن تحتفل بالألعاب النارية الملونة في ليلة رأس السنة الجديدة، وشاهدتها مغطاة بالثلج الأبيض الهادئ في الصباح. صوت دقاتي هو صوت مريح، يسمعه الناس حتى في الراديو في جميع أنحاء العالم، ويشعرون وكأنهم في وطنهم. مؤخرًا، حصلت على ما يشبه يوم استرخاء. قام العمال بتنظيفي وتلميعي بعناية حتى أصبحت حجارتي الذهبية تلمع ووجوه ساعتي تتألق من جديد. أنا رمز للقوة والثبات، وأذكر الجميع بأنني سأكون دائمًا هنا لأعلن عن الوقت، بونغ تلو الأخرى، لسنوات عديدة قادمة.