البحر الكاريبي

أُحِسُّ كَأَنَّنِي عِنَاقٌ مَائِيٌّ دَافِئٌ يُحِيطُ بِالكَثِيرِ مِنَ الجُزُرِ الجَمِيلَةِ. مِيَاهِي صَافِيَةٌ وَفَيْرُوزِيَّةُ اللَّوْنِ، وَتُدَاعِبُ الشَّمْسُ سَطْحِي طَوَالَ اليَوْمِ. فِي الأَعْمَاقِ، تَنْطَلِقُ الأَسْمَاكُ المُلَوَّنَةُ كَالجَوَاهِرِ، وَتَنْزَلِقُ السَّلَاحِفُ البَحْرِيَّةُ اللطِيفَةُ عَبْرَ تَيَّارَاتِي. أَنَا مَوْطِنٌ لِلْكَثِيرِ مِنَ الكَائِنَاتِ الحَيَّةِ، وَتُرَحِّبُ شَوَاطِئِي الرَّمْلِيَّةُ بِالأَطْفَالِ لِبِنَاءِ قُصُورٍ مِنَ الرَّمْلِ. هَلْ عَرَفْتُمْ مَنْ أَنَا؟ أَنَا البَحْرُ الكَارِيبِيُّ.

لِوَقْتٍ طَوِيلٍ جِدًّا، رَاقَبْتُ النَّاسَ وَهُمْ يُسَافِرُونَ عَبْرَ مِيَاهِي. كَانَ الأَوَائِلُ هُمْ شُعُوبَ التَّايِينُو وَالكارِيب، الَّذِينَ جَدَّفُوا مِنْ جَزِيرَةٍ إِلَى أُخْرَى فِي زَوَارِقَ مُذْهِلَةٍ، يَصْطَادُونَ السَّمَكَ وَيُغَنُّونَ الأَغَانِي. ثُمَّ، فِي أَحَدِ الأَيَّامِ، ظَهَرَتْ سُفُنٌ أَكْبَرُ بِكَثِيرٍ وَلَهَا أَشْرِعَةٌ بَيْضَاءُ عِمْلَاقَةٌ. فِي اليَوْمِ الثَّانِي عَشَرَ مِنْ أُكْتُوبَرَ عَامَ 1492، وَصَلَ مُسْتَكْشِفٌ اسْمُهُ كِرِيستُوفَر كُولُومْبُس مِنْ مَكَانٍ بَعِيدٍ عَبْرَ المُحِيطِ. جَلَبَ وُصُولُهُ الكَثِيرَ مِنَ النَّاسِ الجُدُدِ وَتَغْيِيرَاتٍ كَبِيرَةً لِجُزُرِي. بَعْدَ ذَلِكَ، شَهِدَتْ أَمْوَاجِي وَقْتًا مِنَ المُغَامَرَاتِ الكُبْرَى، مَعَ سُفُنِ القَرَاصِنَةِ الَّتِي تَرْفَعُ أَعْلَامًا عَلَيْهَا جَمَاجِمُ وَعِظَامٌ مُتَقَاطِعَةٌ. أَبْحَرَ قَرَاصِنَةٌ مِثْلُ اللِّحْيَةِ السَّوْدَاءِ عَلَيَّ، بَاحِثِينَ عَنِ الكُنُوزِ، وَلَا تَزَالُ قِصَصُهُمْ تُرْوَى حَتَّى اليَوْمِ.

لَقَدْ تَغَيَّرَ الكَنْزُ الَّذِي يَبْحَثُ عَنْهُ النَّاسُ فِي مِيَاهِي. لَمْ يَعُدْ قِطَعًا نَقْدِيَّةً ذَهَبِيَّةً، بَلْ شَيْئًا أَثْمَنَ مِنْ ذَلِكَ بِكَثِيرٍ: شِعَابِي المُرْجَانِيَّةُ المُذْهِلَةُ. إِنَّهَا تُشْبِهُ مُدُنًا مُلَوَّنَةً وَمُزْدَحِمَةً لِلأَسْمَاكِ وَالسَّرَطَانَاتِ وَأَحْصِنَةِ البَحْرِ. أَنَا أَرْبِطُ بَيْنَ العَدِيدِ مِنَ الجُزُرِ المُخْتَلِفَةِ، حَيْثُ يَتَحَدَّثُ النَّاسُ لُغَاتٍ مُخْتَلِفَةً، وَيَعْزِفُونَ مُوسِيقَى حَيَوِيَّةً، وَيَطْبُخُونَ طَعَامًا لَذِيذًا. يَأْتِي النَّاسُ مِنْ جَمِيعِ أَنْحَاءِ العَالَمِ لِلسِّبَاحَةِ فِي مِيَاهِي الدَّافِئَةِ، وَالاسْتِمَاعِ إِلَى إِيقَاعِ أَمْوَاجِي، وَالتَّأَمُّلِ فِي المَخْلُوقَاتِ الرَّائِعَةِ الَّتِي تَتَّخِذُنِي مَوْطِنًا لَهَا. أَحْمِلُ قِصَصَ المَاضِي وَوَعْدَ الأَيَّامِ المُشْمِسَةِ، وَسَأَظَلُّ دَائِمًا هُنَا لِأَرْبِطَ النَّاسَ بِالطَّبِيعَةِ وَبِبَعْضِهِمْ البَعْضِ.