المريخ

في سماء الليل المظلمة، قد تراني ألمع كنجمة حمراء صغيرة. أنا بعيد جدًا، لكن لوني المميز يجعلني سهل الرؤية. إذا اقتربت مني، سترى أنني عالم مليء بالغبار والصخور. لدي جبال شاهقة جدًا، أطول من أي جبل على كوكبكم، ووديان عميقة جدًا تبدو وكأنها ندوب قديمة. أنا لست وحيدًا تمامًا هنا، فلدي قمران صغيران، فوبوس وديموس، يدوران حولي ويبقيانني بصحبة. لوني يأتي من الغبار الصدئ الذي يغطي كل شيء. الناس على كوكبكم لديهم اسم لي. أنتم تدعونني المريخ، الكوكب الأحمر.

لسنوات عديدة، كان الناس على الأرض ينظرون إليّ من خلال التلسكوبات، ويرسمون خرائط لسطحي الغامض ويتساءلون عما إذا كانت هناك حياة هنا. ثم بدأ المرح الحقيقي. بدأ أصدقاؤكم من البشر في إرسال زوار آليين ليلقوا عليّ التحية. في الخامس عشر من يوليو عام 1965، مرت بجانبي مركبة فضائية سريعة اسمها مارينر 4، والتقطت أول صور قريبة لي على الإطلاق. لقد كان الأمر مثيرًا جدًا. ثم، في العشرين من يوليو عام 1976، هبطت مركبة شجاعة اسمها فايكنغ 1 على سطحي. لكن أفضل الزوار كانوا أصدقائي الصغار ذوي العجلات - العربات الجوالة. كان هناك سوجورنر، وسبيريت، وأوبورتيونيتي. والآن، لدي عربتان ذكيتان جدًا تستكشفانني، وهما كيوريوسيتي وبرسفيرنس. هما مثل العلماء الصغار، يدرسان صخوري ويبحثان عن أدلة حول ماضيّ المائي. برسفيرنس لديه حتى صديقة مروحية صغيرة اسمها إنجنويتي، تطير في سمائي الرقيقة.

أصدقائي الروبوتات يعلمون الناس الكثير عن كيفية عمل الكواكب. كل صورة يلتقطونها وكل صخرة يحللونها تساعد العلماء على فهم قصتي وقصة جيراننا في النظام الشمسي. أنا الآن أنتظر زواري القادمين بفارغ الصبر - رواد فضاء من البشر. أتخيل كم سيكون الأمر رائعًا عندما أرى آثار أقدام بشرية على ترابي الأحمر الصدئ للمرة الأولى. في كل مرة ترى فيها نجمة ضاربة إلى الحمرة في سماء الليل، فهذا أنا، أغمز لك. أنا جارك في الفضاء، أنتظر لأشاركك أسراري. وربما يومًا ما، ستكون أنت من يأتي لاستكشافي.