جزر غالاباغوس

اسمع صوت أمواج المحيط الهادئ وهي تهمس على شواطئي. انظر إلى صخوري البركانية السوداء اللامعة تحت أشعة الشمس الدافئة. أنا عالم منعزل، وُلدت من نيرانٍ خرجت من أعماق الأرض، بعيدًا جدًا عن أي مكان آخر. حولي، تعيش مخلوقات غريبة ورائعة. سلاحف عملاقة تتحرك ببطء، وطيور زرقاء الأقدام ترقص، وأسود بحر تلعب في الماء. حيواناتي لا تخاف من الزوار، لأنها لم تعرف الخطر قط. لآلاف السنين، كنت سرًا محفوظًا في المحيط. أنا جزر غالاباغوس، مجموعة من الجزر لا مثيل لها في العالم.

وُلدت قبل ملايين السنين، عندما انفجرت البراكين من قاع المحيط، وشكلتني جزيرة تلو الأخرى. في البداية، كانت الحياة تجد طريقها إليّ بصعوبة. كانت البذور تأتي مع الريح، والحشرات تتشبث بالأغصان الطافية، والطيور المغامرة تضل طريقها لتهبط على أرضي. لفترة طويلة جدًا، كنت عالمًا للنباتات والحيوانات فقط. ثم، في اليوم العاشر من مارس عام 1535، ظهرت سفينة في الأفق. كانت تخص أسقفًا إسبانيًا يُدعى فراي توماس دي بيرلانغا. لقد دفعته التيارات القوية بالصدفة إلى شواطئي. ذُهل عندما رأى سلاحفي العملاقة، وقال إن أصدافها تشبه سروج الخيل الإسبانية، التي تُسمى بالإسبانية "غالاباغوس". وهكذا حصلت على اسمي الشهير.

بعد مرور قرون، وتحديدًا في عام 1835، وصلت سفينة أخرى أكثر شهرة: "إتش إم إس بيغل". كان على متنها عالم شاب فضولي اسمه تشارلز داروين. كان مفتونًا بكل ما رآه. لاحظ أن السلاحف في كل جزيرة لها شكل صدفة مختلف. ورأى أن الطيور الصغيرة، التي تُسمى العصافير، لها مناقير بأحجام وأشكال مختلفة. في إحدى الجزر، كانت مناقير العصافير قوية وسميكة لكسر البذور الصلبة، بينما في جزيرة أخرى، كانت مناقيرها رفيعة ومدببة لالتقاط الحشرات. تساءل داروين عن السبب. قضى خمسة أسابيع يستكشف ويجمع العينات ويفكر بعمق. الأدلة التي قدمتها له ساعدته على تكوين فكرة غيرت العالم: أن الكائنات الحية تتغير ببطء على مدى سنوات طويلة جدًا لتتكيف تمامًا مع بيئتها. هذه الفكرة القوية تسمى "التطور".

زيارة داروين جعلتني مشهورة، وأدرك الناس كم كنت مكانًا خاصًا. حيواناتي ونباتاتي تشبه مكتبة حية لأفضل أفكار الطبيعة. وللحفاظ عليّ، جعلتني دولة الإكوادور أول حديقة وطنية لها في عام 1959. اليوم، لا يزال العلماء يأتون لدراستي والتعلم مني، ويصل الزوار لرؤية عجائبي بأنفسهم. أنا مختبر حي وتذكير بمدى روعة الحياة وترابطها. آمل أن يكون كل من يتعلم قصتي مصدر إلهام له لينظر عن كثب إلى العالم من حوله، ويطرح أسئلة كبيرة، ويساعد في حماية عائلة الحياة المذهلة التي نتشاركها جميعًا على هذا الكوكب الجميل.