محطة الفضاء الدولية

تخيل أنك تطفو بصمت في ظلام الفضاء الشاسع، ومن نافذتك ترى أروع منظر على الإطلاق، كوكب الأرض، كرة رخامية زرقاء وبيضاء تدور برشاقة في الأسفل. هنا، الوقت يسير بشكل مختلف، حيث أشهد ستة عشر شروقًا وغروبًا للشمس كل يوم بينما أدور حول الكوكب بسرعة مذهلة. أنا لست كوكبًا أو نجمًا، بل هيكل معقد من المعدن والزجاج، بأجنحة ضخمة ولامعة تمتص ضوء الشمس لتمنحني الطاقة. أنا لغز تم تجميعه قطعة قطعة في السماء، ومنارة من الضوء تعبر سماء الليل. قد تراني أحيانًا كنجمة ساطعة تتحرك بثبات عبر الظلام. أنا دليل على ما يمكن للبشر تحقيقه عندما يحلمون بشكل كبير. أنا محطة الفضاء الدولية.

لم أولد على الأرض ثم أُطلقت إلى الفضاء دفعة واحدة، فهذا مستحيل. بل تم بنائي هنا، في المدار، قطعة بعد قطعة، في أعظم عملية بناء جماعية في العالم. بدأت قصتي في العشرين من نوفمبر عام 1998، عندما حمل صاروخ روسي أول قطعة مني، وهي وحدة اسمها "زاريا"، إلى المدار. بعد أسابيع قليلة، في الرابع من ديسمبر، انضمت إليها وحدة "يونيتي" الأمريكية، مما شكل بداية تعاون دولي غير مسبوق في التاريخ. أنا نتاج عمل خمس منظمات فضائية عظيمة، ناسا من الولايات المتحدة، وروسكوزموس من روسيا، وجاكسا من اليابان، ووكالة الفضاء الأوروبية (إيسا)، ووكالة الفضاء الكندية (سي إس إيه). عملوا جميعًا معًا، حيث أرسلوا أجزاءً جديدة على متن صواريخ واستخدموا أذرعًا آلية ورواد فضاء يمشون في الفضاء لربطها ببعضها البعض. تخيل الأمر وكأنك تبني أعقد وأهم بيت شجرة في الكون مع أصدقاء من جميع أنحاء العالم، حيث يجلب كل صديق جزءًا خاصًا. لقد استغرق الأمر سنوات من التخطيط الدقيق والعمل الشجاع لتجميعي، قطعة بعد قطعة، على ارتفاع أربعمائة كيلومتر فوق الأرض.

أنا لست مجرد آلة، بل أنا منزل ومختبر عائم. منذ وصول أول سكاني، طاقم "إكسبيديشن 1"، في الثاني من نوفمبر عام 2000، لم أكن فارغة أبدًا. منذ ذلك اليوم، كان هناك دائمًا بشر يعيشون ويعملون بين جدراني. الحياة هنا في بيئة الجاذبية الصغرى مليئة بالعجائب والتحديات. يطفو رواد الفضاء بدلاً من المشي، وينامون في أكياس نوم مربوطة بالجدران حتى لا ينجرفوا بعيدًا أثناء نومهم. حتى ممارسة الرياضة مختلفة، فهم يستخدمون أجهزة خاصة لإبقاء عظامهم وعضلاتهم قوية. لكن هدفي الرئيسي هو العلم. أنا مختبر فريد من نوعه مخصص لإجراء تجارب لا يمكن إجراؤها على الأرض. يدرس العلماء هنا كيف تنمو النباتات بدون تربة، وكيف يتصرف الحريق في الفضاء، والأهم من ذلك، كيف يتكيف جسم الإنسان مع رحلات الفضاء الطويلة. في بعض الأحيان، يرتدي رواد الفضاء بزاتهم البيضاء الضخمة ويخرجون في "جولات في الفضاء"، حيث يطفون بحذر خارج هيكلي لإجراء إصلاحات أو تركيب معدات جديدة. إنها مهمة تتطلب شجاعة ودقة هائلة، ورقصة جميلة وخطيرة في ظلام الفضاء.

أنا أكثر من مجرد قمر صناعي يدور حول الأرض، أنا شهادة على ما يمكن للإنسانية تحقيقه من خلال التعاون السلمي. العلم الذي نتعلمه بين جدراني يساعد الناس على الأرض كل يوم، من تطوير أدوية جديدة إلى ابتكار تقنيات أفضل. كما أنني موقع أمامي حاسم لتعلم كيفية العيش والعمل في الفضاء، مما يمهد الطريق لرحلات مستقبلية إلى القمر والمريخ وما بعدهما. كل تجربة تُجرى هنا، وكل مشكلة يتم حلها، هي خطوة صغيرة نحو مستقبل تصبح فيه الإنسانية كائنات فضائية حقيقية. أنا وعد في السماء، وتذكير لكل طفل ينظر إلى النجوم بأن يحلم أحلامًا كبيرة، وأن يكون فضوليًا، وأن يتذكر أننا عندما نعمل معًا، لا حدود لما يمكننا استكشافه. عندما تراني أعبر سماء الليل كنجمة ساطعة، تذكر أنني رمز للأمل والتعاون، أحمل أحلام البشرية نحو النجوم.