الغرب الأوسط (الولايات المتحدة)

تخيل مكانًا تمتد فيه الأرض مثل بطانية عملاقة ومريحة. حقول من الذرة الذهبية والقمح تتأرجح في النسيم، وتهمس بالأسرار للسماء الزرقاء الكبيرة. تتدفق الأنهار الواسعة ببطء، مثل عمالقة نائمين. في الشتاء، أرتدي معطفًا أبيض ناعمًا من الثلج. وفي الربيع، أتزين بالزهور الملونة والأوراق الخضراء الصغيرة. أما الصيف فيجلب أشعة الشمس الدافئة التي تجعلك ترغب في الجري واللعب طوال اليوم. وفي الخريف، ترتدي أشجاري ألوانًا زاهية من الأحمر والبرتقالي والأصفر. أنا أقع في منتصف بلد عظيم، مثل قلب دافئ ونابض. مرحباً. أنا الغرب الأوسط الأمريكي، قلب البلاد الودود.

بدأت قصتي منذ زمن بعيد جدًا. كان أول من سكنني هم قبائل الأمريكيين الأصليين. عاشوا معي لآلاف السنين، واحترموا الأرض والحيوانات. بنوا تلالًا مدهشة من التراب، لا يزال بإمكانك رؤيتها حتى اليوم. ثم، جاء أناس جدد. كانوا يُدعون الرواد، وسافروا في عربات كبيرة مغطاة، يحلمون بحياة جديدة. لكن سهولي العشبية كانت ذات تربة قاسية، وكانت محاريثهم الخشبية تنكسر. قالوا: "كيف سنزرع الطعام هنا؟". ولكن بعد ذلك، جاء أناس أذكياء للمساعدة. كان لرجل يُدعى جون دير فكرة رائعة. في عام ١٨٣٧، صنع محراثًا من الفولاذ القوي اللامع. كان يقطع تربتي القاسية مثل سكين يقطع الزبدة. أصبحت الزراعة أسهل بكثير. ثم، اخترع رجل ذكي آخر يُدعى سايروس مكورميك آلة تسمى الحصادة الميكانيكية في عام ١٨٣١. كان بإمكانها حصاد القمح أسرع بكثير من أي شخص يستخدم المنجل. هتف المزارعون: "يا للفرحة.". بفضل هذه الاختراعات، أنتجت حقولي الكثير من الطعام لدرجة أنني أصبحت معروفًا باسم "سلة خبز أمريكا"، حيث أطعم العائلات في جميع أنحاء البلاد. نشأت مدن كبيرة ومزدحمة بجوار مياهي، مثل شيكاغو على البحيرات العظمى وسانت لويس على نهر المسيسيبي العظيم. ولمساعدة الجميع على عبور النهر، تم بناء جسر رائع مصنوع من الفولاذ، وهو جسر إيدز. افتُتح في يوم خاص، الرابع من يوليو عام ١٨٧٤، باحتفال كبير.

اليوم، لا يزال قلبي ينبض بقوة. أنا مكان يجمع بين المزارع الهادئة بحظائرها الحمراء والمدن الكبيرة الصاخبة بمبانيها الشاهقة. يُعرف شعبي بالعمل الجاد واللطف والاستعداد دائمًا لمساعدة الجيران. ما زلت القلب النابض، أزرع الطعام الذي يملأ أطباقكم وأربط البلاد من طرف إلى آخر. سمائي الواسعة وأراضي الشاسعة تمنح الجميع مساحة ليحلموا أحلامًا كبيرة. تعالوا لزيارتي، وسأشارككم قصتي.