الغرب الأوسط (الولايات المتحدة)

في قلبي، تمتد الحقول الشاسعة تحت سماء كبيرة وزرقاء. في الصيف، تهمس سيقان الذرة الطويلة بالأسرار مع هبوب الريح، وتضيء اليراعات ليالي دافئة. تتدفق الأنهار الكبيرة ببطء، حاملة معها قصص الأرض. أما في الشتاء، فأرتدي وشاحًا أبيض ناصعًا من الثلج، ويصبح كل شيء هادئًا وساكنًا. يقولون إنني قلب البلاد، المكان الذي تنبض فيه روحها الحقيقية. يسمونني الغرب الأوسط الأمريكي، وأنا أرض مليئة بالقصص التي تنتظر من يرويها.

قبل آلاف السنين، كانت خطواتي الأولى هي خطوات أناس حكماء عاشوا في تناغم معي. لم يبنوا ناطحات سحاب، بل بنوا تلالًا ترابية ضخمة تصل إلى السماء، كمدينة كاهوكيا العظيمة، التي كانت أكبر مدينة في زمانها شمال المكسيك. لقد نحتوا الأرض على أشكال حيوانات عملاقة، مثل الثعابين والدببة، تكريمًا للطبيعة. كانوا مزارعين بارعين، يعرفون أسرار تربتي، ويزرعون الذرة والقرع والفاصوليا. كانوا أيضًا فنانين يبتكرون أعمالًا فنية جميلة من الفخار والنحاس، وعلماء فلك يراقبون النجوم ليعرفوا متى يزرعون ومتى يحصدون. لقد فهموا نبضاتي وعاشوا كجزء مني، تاركين وراءهم عجائب لا تزال تهمس بقصصهم حتى اليوم.

بعد قرون طويلة، بدأت أصوات جديدة تتردد في أرجائي. كانت أصوات عجلات العربات المغطاة وهي تتدحرج عبر مروجي العشبية الشاسعة. في عام 1803، نمت البلاد كثيرًا مع صفقة شراء لويزيانا، وأصبحت أجزاء كبيرة مني جزءًا من الولايات المتحدة. ثم في العشرين من مايو عام 1862، تم توقيع قانون الإعمار الزراعي، الذي دعا العائلات الشجاعة من كل مكان للمجيء وبناء حياة جديدة. كان العمل شاقًا جدًا. حول هؤلاء الرواد الأوائل البراري البرية إلى حقول منظمة، وحرثوا التربة الصعبة بأيديهم وزرعوا البذور التي ستطعم أمة بأكملها. لقد عملوا بجد لدرجة أنني أصبحت معروفة باسم 'سلة خبز العالم'، لأن القمح والذرة التي نمت في حقولي كانت تصل إلى كل مائدة تقريبًا.

لم تكن قصتي تدور حول المزارع فقط. بدأت مدن كبيرة وقوية تنمو على ضفاف أنهاري وبحيراتي. في شيكاغو، ارتفعت المباني عالياً. وفي ديترويت، تردد صدى المصانع التي كانت تصنع السيارات للعالم كله، حتى أطلقوا عليها اسم 'مدينة السيارات'. وفي بداية عام 1916 تقريبًا، حدث تغيير كبير يُعرف بالهجرة الكبرى. انتقلت العديد من العائلات الأمريكية من أصل أفريقي من الجنوب إلى مدني بحثًا عن فرص جديدة. لم يأتوا بأحلامهم فحسب، بل جلبوا معهم موسيقى جديدة ورائعة. ملأت أصوات موسيقى البلوز والجاز شوارع سانت لويس وشيكاغو، وهي أصوات مليئة بالروح والقصص التي غيرت أمريكا إلى الأبد.

واليوم، لا يزال قلبي ينبض بقوة. ما زلت مكانًا للناس الذين يعملون بجد ويحلمون أحلامًا كبيرة. لا تزال حقولي تطعم العالم، ومدني مليئة بالعلماء والفنانين والمخترعين الذين يشكلون المستقبل. أنا مزيج جميل من المزارع الهادئة والشوارع المزدحمة، مكان تجتمع فيه قصص مختلفة من جميع أنحاء العالم لتصنع قصة أمريكية واحدة كبيرة ورائعة. قلبي مفتوح دائمًا، ومستعد للفصل التالي من الحكاية.