نهر النيل

أتدفق لآلاف الأميال. تبدأ رحلتي في المرتفعات الباردة وأشق طريقي عبر أكثر الصحاري حرارة على وجه الأرض. لقد شاهدت أفراس النهر تستحم في مياهي الضحلة والتماسيح تنزلق بصمت تحت سطحي. لآلاف السنين، كنت شريطًا متلألئًا من الأزرق والأخضر، في تناقض صارخ مع ذهب الرمال الذي لا نهاية له على كلا الجانبين. أحمل في تياراتي أسرار الفراعنة وهمسات الآلهة القديمة. ذاكرتي طويلة مثل مساري. أنا نهر النيل، شريان حياة حضارة وشاهد على التاريخ نفسه.

قبل وقت طويل من وجود مدن من الفولاذ والزجاج، كانت هناك ممالك من الحجر والرمل بنيت على ضفافي. كنت السبب في وجودها. أطلق عليّ المصريون القدماء لقب أبيهم وأمهم. كل عام، كانت مياهي ترتفع وتفيض على ضفافي. لم يخش الناس هذا الفيضان؛ بل احتفلوا به. أطلقوا عليه اسم "الفيضان". عندما كانت مياهي تنحسر، كنت أترك وراءي هدية: طبقة سميكة من الطمي الداكن الغني تسمى الطمي. كان هذا الطمي خصبًا جدًا لدرجة أن المحاصيل كانت تنمو دون عناء، مما أطعم الملايين. ولأنهم لم يضطروا لقضاء كل وقتهم في البحث عن الطعام، كان لديهم الوقت للتفكير والإبداع والبناء. أصبحوا مهندسين بارعين نقلوا كتلًا حجرية ضخمة على متن صنادل عبر مياهي لتشييد الأهرامات العظيمة. أصبحوا فنانين رسموا قصصهم على جدران المعابد التي تصطف على شواطئي. كنت طريقهم ومزرعتهم ومصدر إلهامهم. لقد ربطت عالمهم، من أراضي النوبة الجنوبية إلى الدلتا الشمالية حيث ألتقي بالبحر.

لقرون، حير سؤال واحد أعظم عقول مصر واليونان وروما: من أين أبدأ؟ كان فيضاني السنوي معجزة متوقعة، لكن مصدره كان لغزًا كاملاً. أمضى المستكشفون والمغامرون حياتهم في محاولة حل اللغز. الحقيقة هي أنني أولد من مصدرين. الأول هو النيل الأزرق، وهو سيل قوي متدفق يبدأ في مرتفعات إثيوبيا. يحمل الأمطار الصيفية الغزيرة ومعظم الطمي الثمين الذي جعل مصر خصبة. أما مصدري الثاني فهو النيل الأبيض، وهو مجرى أهدأ وأكثر ثباتًا يتدفق من قلب أفريقيا. كانت الرحلة للعثور على منبع النيل الأبيض طويلة وخطيرة. حاول الكثيرون وفشلوا. ولكن بعد ذلك جاء مستكشف بريطاني مصمم يدعى جون هانينج سبيك. بعد رحلة شاقة، في اليوم الثالث من أغسطس عام 1858، وقف على شاطئ مسطح مائي هائل، بحيرة واسعة جدًا بدت وكأنها بحر داخلي. أطلق عليها اسم بحيرة فيكتوريا، وعلم أنه قد وجدها - منبع النيل الأبيض الذي طال البحث عنه، ليحل لغزًا استمر لآلاف السنين.

تستمر قصتي، لكن تياراتي تغيرت. في الستينيات، تم بناء جدار عظيم من الحجر والخرسانة عبر مساري - السد العالي في أسوان. لقد روّض فيضاني السنوي إلى الأبد. أصبح الفيضان الآن ذكرى، قصة في كتب التاريخ. لكن السد جلب هدايا جديدة: الكهرباء لتزويد المدن بالطاقة وإمدادات مياه موثوقة للمزارع على مدار العام. اليوم، ما زلت شريان حياة. أتدفق عبر إحدى عشرة دولة مختلفة، ويعتمد أكثر من 300 مليون شخص على مياهي للشرب والزراعة والنقل. لم تعد رحلتي تدور حول حضارة واحدة فقط، بل حول العديد من الدول التي تتعلم مشاركة مواردي الثمينة. أواصل التدفق، كتذكير دائم بأن الطبيعة تشكل عالمنا، وأن براعة الإنسان، عندما تقترن بالتعاون، يمكن أن تخلق مستقبلًا للجميع.