الإمبراطورية الرومانية

أمتد من شواطئ بريطانيا الضبابية إلى رمال مصر التي أحرقتها الشمس، ومن سواحل إسبانيا إلى غابات ألمانيا. أنا نسيج محبوك من مدن رخامية، وطرق مستقيمة تمتد كالسهام، وهمس آلاف الأصوات المختلفة التي تحاول جميعها التحدث بلغة واحدة: اللاتينية. لقد شعرت بصنادل الجنود، وعجلات عربات التجار، وخطوات الشعراء. قبل أن أكون إمبراطورية، كنت فكرة ولدت في مدينة ذات سبع تلال. أنا الإمبراطورية الرومانية.

بدأت كمدينة صغيرة، روما، يقال إنها تأسست في الحادي والعشرين من أبريل عام 753 قبل الميلاد. لمئات السنين، كنت جمهورية، مكانًا يصوت فيه المواطنون للقادة ليمثلوهم في مجلس الشيوخ. كانت فكرة إعطاء الناس صوتًا جديدة وقوية. قامت فيالقي، المنضبطة والقوية، بتوسيع حدودي، ليس فقط للغزو، بل للبناء. بنيت طرقًا مستقيمة ومتينة لدرجة أن بعضها لا يزال يستخدم حتى اليوم. بنيت قنوات مائية، وهي جسور حجرية رائعة كانت تنقل المياه العذبة إلى مدني لمسافات طويلة. قام جنرال لامع يدعى يوليوس قيصر بتوسيع نفوذي إلى أبعد من أي وقت مضى، لكن طموحه أدى إلى التغيير. بعده، أصبح ابن أخته أغسطس أول إمبراطور لي في السادس عشر من يناير عام 27 قبل الميلاد، وبدأ عصر الإمبراطورية.

لأكثر من 200 عام، جلبت السلام والأمان إلى الأراضي التي لمستها. كان وقتًا من الإبداع والاختراع المذهل. في قلبي، مدينة روما، أتقن البناؤون القوس والقبة، فخلقوا عجائب مثل الكولوسيوم، حيث قاتل المصارعون، والبانثيون، بسقفه المفتوح المذهل على السماء. خلقت قوانيني إحساسًا بالنظام والعدالة أصبح نموذجًا للدول المستقبلية. في المنتديات المزدحمة، تبادل الناس من إفريقيا وأوروبا والشرق الأوسط السلع والأفكار. ذهب الأطفال إلى المدرسة لتعلم القراءة والكتابة والرياضيات، وربطت اللغة اللاتينية الجميع، لتصبح أساسًا للغات مثل الإسبانية والفرنسية والإيطالية.

لقد نموت لدرجة أنه أصبح من الصعب إدارتي من مدينة واحدة. في النهاية، تم تقسيمي إلى نصفين لتسهيل الأمور: الإمبراطورية الغربية، وعاصمتها روما، والإمبراطورية الشرقية، وعاصمتها الجديدة القسطنطينية. مع مرور الوقت، واجه الجزء الغربي العديد من التحديات وتلاشى ببطء، حيث فقد آخر إمبراطور له السلطة في الرابع من سبتمبر عام 476 ميلاديًا. لكن تلك لم تكن نهايتي. ازدهر نصفي الشرقي، المعروف أيضًا باسم الإمبراطورية البيزنطية، لألف عام أخرى، حافظًا على معرفتي وفني وتقاليدي. لم أختفِ ببساطة؛ لقد تغيرت، كنهر يجد مسارات جديدة إلى البحر.

على الرغم من أنني لم أعد موجودة كإمبراطورية واحدة على الخريطة، إلا أن روحي في كل مكان. يمكنك أن تراني في المباني الحكومية ذات القباب والأعمدة، وتسمعني في الكلمات التي تتحدث بها، وتشعر بتأثيري في القوانين التي تحافظ على سلامتك. أنا قصة كيف بنت مدينة صغيرة عالمًا متصلًا بالطرق والقوانين والأفكار. تذكرك قصتي بأن الأشياء العظيمة تُبنى بالشجاعة والهندسة الذكية والإيمان بأن الناس من أماكن مختلفة يمكنهم العمل معًا. أنا جزء من تاريخك، وإرثي لا يزال يلهم الناس للبناء والإبداع والتواصل مع بعضهم البعض.